Совету Кланов. Но я надеюсь, что они меня простят! – с этими словами шаман поспешил на всякий случай поскорее скрыться в портале.
Сабийская ночь оказалась светлой. Полная луна и россыпи ярких звезд всевозможных форм и размеров позволяли различать силуэты развалин сожженного к’Зирдами человеческого города, и потому было решено выстраивать боевой порядок от них и далее в глубь полей. Пока шаманы, наложив на себя и командиров отрядов заклятье Глаза Парда, разводили лавины по местам, спеша очистить выход из портала для постоянно выходящих оттуда всадников, Трэрг искал следы человеческих чародеев. Закрыв глаза и погрузив разведенные руки в течения магических потоков, он вслушивался в их вибрации. Похоже, на сей раз ему повезло более, нежели прежде. Волшебники в этом Королевстве ещё остались, он ощущал несколько сотен магов, и все они собрались на относительно небольшом участке пространства где-то высоко над землей. Сейчас, будучи в Сабии, Трэрг чувствовал высокую гору, несущую на себе отпечаток давно погасшего огненного буйства. Буйства столь могучего, что магические потоки хранили в себе его отпечаток спустя десятки тысяч лет после того, как остыл последний лавовый поток. Древний вулкан давно перестал быть вулканом, лишился кратера, окутался почвой и порос травой, но замшелые базальтовые бугры, выпирающие кое-где из травяного покрывала, помнили о былом величии. Люди находятся где-то на его склонах.
– Дрорг, ты чувствуешь песочников? – рядом негромко прозвучал голос Крырда Широкая Ладонь.
– Я чувствую множество к’Зирдов, – тихо ответил ему Дрорг Угадывающий Врага. – Они вокруг, но более всего их там! Я могу послать когтекрыла, его взор столь же остёр ночью, как днём…
– Не сейчас, – Трэрг открыл глаза. – Там, куда ты указываешь, находится давно усопший вулкан. Его высоте не сравниться с гордыми хребтами Доргалинда, но днём его должно быть видно и отсюда. Оставшиеся Люди взобрались на склоны сей горы, и войско змеиных языков окружило их.
– Есть ли среди них маги? – уточнил Крырд Широкая Ладонь. – Много ли Людей Сабии уцелело?
– Не много, – ответил Трэрг. – Но мы пришли вовремя, магов там несколько сотен. И дар Рыгдарда Кровавого не подводит Гронга – к’Зирдов вокруг превеликое множество. До горы пятнадцать долгих перебегов, и нам не миновать встречи с их туменами.
– Три часа малой рысью, чтобы не утомлять коней перед битвой, – изрёк Крырд Широкая Ладонь. – Значит, выдвинемся за три часа до рассвета, дабы сохранить внезапность. К тому времени через портал пройдут двадцать четыре лавины, это почти четверть миллиона хрардаров. Более чем достаточно для первого удара. Остальные присоединятся к нам позже. Сие даже лучше для битвы! К’Зирды бросятся по нашему следу, отовсюду стягивая тумены для преследования, и будут уверены, что зажмут нас в тиски между армией у горы и погоней. Гронг Неотразимый Удар ударит им в тыл.
Земля глухо дрожала, попираемая лапами бронированных коней, несущих на себе двести пятьдесят тысяч закованных в сталь бойцов. Утреннее солнце отражалось в каплях росы, покрывающих изрубленные доспехи и изломанное оружие мертвецов, усеивающих поле давней битвы. Крупные стаи разжиревших падальщиков испуганно бросались прочь, завидев надвигающееся море оркских лавин, и тысячи стервятников взлетали в небо, исторгая недовольные крики. Пожиратели трупов начинали кружить над местом своего пиршества, но тотчас обращались в паническое бегство, заметив две сотни когтекрылов, парящих над неспешно двигающимся войском, закованным в черную броню. Огромные величественные птицы, усеянные острыми, подобно лезвию оркского клинка, когтями и способные ударом клюва проломить человеческий череп, взмахами могучих крыльев рассекали рассветное небо. Идеальное построение небесных бойцов своею красотой и синхронностью не уступало порядкам движущихся по земле воинов, и Трэрг невольно залюбовался воздушной атакой когтекрылов.
Гордые, смелые и сильные хищники, в природе когтекрылы жили поодиночке или парами и ревностно охраняли свои территории. Но в случае всеобщей опасности когтекрылам было свойственно забывать взаимные претензии и объединяться в свирепые стаи, способные разорвать на части нескольких крупных бизонов. И потому прирученные шаманами Орков небесные воины охотно участвовали в битвах, создавая перед атакой настоящий боевой строй со своими правилами и тактикой. Трэрг смотрел, как воздушное воинство устремляется в атаку на густые облака стервятников, превышающих их численностью даже не в десятки, а в сотни раз, и восхищался храбростью благородных птиц. Воздушный таран врезался в сонмы падальщиков, и в небе разгорелась беспощадное сражение. Стервятники пожелали использовать численное преимущество и облепили доблестных воинов, словно клубы дорожной пыли отряд всадников. Но обилие врагов не устрашило когтекрылов. Напротив! Их силы удесятерились от охватившей благородных небесных бойцов праведной ярости. Битва была короткой и жестокой. С небес на землю сыпался град из мертвых тушек стервятников, и скачущие в безукоризненном строю Орки с улыбками на лицах уклонялись от падающих трупов. Воздушная баталия радовала глаза и души могучих бойцов, и Трэрг пожалел, что не может взирать на сию битву глазами одного из когтекрылов. Все птицы принадлежали шаманам, входящим в состав лавин, и каждый из них сейчас мысленно был там, высоко в небе, посреди жаркого сражения. Воинам, что скачут по обе стороны от своих шаманов, повезло больше – они держат чародеев за руки и тоже
