сквозь песочников прямо за этим огненным вьюном, иначе из к’Зирдского моря не вырвался бы никто!
– Лорд Рангвал… – прошептала девушка, – он… жив? Вы сказали, погиб только один Боевой маг…
– Я же велел вам молчать! – возмутился пожилой целитель. – Лорд Рангвал в коме, диагноз – запредельное энергетическое истощение мозга. Я не знаю, когда он сможет прийти в себя и сможет ли вообще. Никто из ныне живущих чародеев не имеет опыта ведения столь затяжных и кровопролитных битв. Магам приходится творить заклятья даже обессилевшими, не получая отдыха, и мозг не выдерживает истощения. Если нам удастся добраться до Галтании, то мы восстановим силы и предпримем попытку втроем вернуть его к жизни. – Лекарь закончил возню с Пентаграммой и категорически заявил: – А теперь я требую тишины, ибо приступаю к медицинским процедурам!
Он сосредоточил взгляд на Оке Целителя и зашептал заклинания. Тиари лежала неподвижно, ощущая в подвергшихся воздействию лечебных чар саднящих ранах то пощипывание, то щекотку, то мягкую прохладу, и со скорбной тоской думала о том, что кома Лорда Рангвала имеет все шансы перейти в смерть.
– Немедленно прекратите пребывать в скорбных думах! – услышала она возмущенный шепот целителя. – Это разрушает вас изнутри и мешает лечению! – Он прервал текущее заклятие и недовольным тоном прошептал витиеватое заклинание, погружая её в беспамятство.
Проснулась она от слабой монотонной тряски вкупе с прохладным ветерком, овевающим лицо. Вокруг была ночь, затянутое облаками небо не пропускало лунный свет, лишь мягкое сияние Осветительной Сферы подрагивало где-то сбоку. Её несли на носилках четверо воинов, несли бегом, и она слышала их тяжелое дыхание. Тиари повернула голову, стремясь оглядеться, и увидела вдали скальную стену Галтанийского плоскогорья. Меж зубцов перекрывающих горный проход крепостных стен крохотными светлячками пылали огни факелов, но её отряд не приближался, а удалялся от ведущей к пограничным вратам дороги. Сотня человек, в основном горожане и крестьяне, многие с детьми на руках, бежали плотной группой в полной темноте с единственной Осветительной Сферой на всех. За ними следовало около тридцати воинов, и кроме её носилок отряд нёс ещё одни, но разглядеть в темноте лежащего на них человека не получалось. Тиари сплела несколько заклятий, поочередно восстанавливая несущим её воинам жизненный тонус, и обернулась к одному из них:
– Что происходит? – она невольно прикрыла лицо рукою. – Почему мы удаляемся от Галтании?
– Там всё кишит к’Зирдами! – негромко выдохнул тот на бегу. – Пограничные ворота были закрыты, но, приближаясь, мы не смогли заметить на стенах галтанийских часовых. Легат выслал вперед разведку, и в целях осторожности повел отряд прочь с дороги. Но едва мы сошли с пути, как ворота распахнулись, и оттуда вышел тумен песочников! Галтания захвачена неприятелем, но ворота и крепостная стена не несут на себе следов сражения, вероятно, змеиные языки ворвались в страну в другом месте. Нужно скрыться подальше как можно скорее, пока нас не заметили!
– Позвольте мне сойти, я смогу бежать сама, – исцеление и последующий сон вернули ей силы, и Тиари решила более не быть для солдат беспомощной ношей. – Так наша скорость возрастет.
– Вы весьми хрупки, Миледи, и почти ничего не весите, – запротестовал воин. – Для четверых это не ноша! И ваши заклятия придают нам сил, мы сможем нести вас очень долго, пока усталость не покинет вас и раны не позволят вам почувствовать себя лучше!
– Лучше уже не будет, – хмуро изрекла Тиари, ощупывая лицо. Ожоги более не отзывались болью, повреждения глаз исчезли, но кожа под пальцами была грубой и сморщенной, словно плохо выдубленная шкура копытня. – На ногах от меня будет больше пользы. Я маг Красного ранга, силы мои невелики, зато восстанавливаются быстро. Я стану поддерживать тех, кто несет вторые носилки.
Воины остановились, спуская её наземь, и побежали дальше, на ходу складывая носилки. Тиари поспешила к хвосту колонны, где в приглушенном сиянии Осветительной Сферы более угадывалась, нежели виднелась, вторая группа носильщиков. Она поравнялась с носилками и подобрала скорость бега, пристраиваясь возле одного из воинов.
– Леди Тиари! – негромко окликнул её знакомый голос, и она увидела лечившего её целителя, бегущего неподалеку. – Каково ваше самочувствие? Давно ли вы пришли в сознание?
– Только что, Милорд, – ответила девушка, прислушиваясь к магическим потокам. Все волшебники отряда следовали за носилками, своевременно возобновляя силы несущим их воинам, а также всем, кто бежал поблизости. – Мой магический потенциал полностью восстановился.
– Леди Тиари! Наша спасительница вновь с нами! – В ночной темноте Леди Беа-Трисси, облаченную в черный дорожный плащ, было не узнать. – Ваша доблесть безгранична! Я счастлива видеть вас в добром здравии! Однако боюсь, в данную минуту нам вновь угрожает опасность.
