хорошего, но, когда уже подбегали к столовой, оттуда никто так и не появился и не помешал. Затащив всех на крыльцо, первым заглянул внутрь, обнаружив там знакомый обеденный зал с множеством столов и стульев, где до сих пор стояли подносы с брошенными остатками пионерских обедов и неубранной посудой. Вилки и ложки валялись брошенными на стульях и полу, многие стаканы валялись разбитыми и с разлитым содержимым, засохшим темными пятнами. Все выглядело так, будто пионеры в спешке покинули помещение, толком и не закончив трапезу, оставив все на столах, но так и не вернувшись. Во всяком случае, ничего опасного здесь не обнаружил, так что махнул рукой стоявшим у входа Юле и Электронику, велев еще и закрыть двери за собой.
- Перерыв десять минут, – вздохнув, усадил на ближайший стул спасенного кибернетика, сам оставшись стоять, и поглядывать по сторонам, опасаясь снова увидеть в одном из окон приближающийся туман. Не стоило тешить себя предположениями о том, что им удалось оторваться, лагерь полностью принадлежал демону, и даже сейчас он внимательно наблюдал за ними. У этих существ была только одна слабость – полная уверенность в своем превосходстве над простыми смертными, и потому ни один из них до самого последнего момента не ожидает от своих жертв чего-либо, кроме страха и отчаяния, а потому играется с ними, давая шанс на спасение или надежду. В конце забирает и ее, упиваясь отчаянием смертных, прежде чем все-таки их убить. Сейчас демон явно хочет, чтобы Эдвард поверил, что в безопасности, но полученной паузой стоит воспользоваться.
- Что это было? – испуганно спросила Юля, оглядываясь по сторонам, – Это то же, что было там, в тоннелях, но только намного сильнее.
- Это демон, – спокойно ответил Эдвард, – наглый, разожравшийся демон, играющий с населением лагеря в догонялки. Тварь, развлекающаяся чужими страданиями.
- Но их было так много, – девушка переключила свое внимание на Электроника, покрытого царапинами и тяжело дышащего из-за потери крови и пережитого страха. Бледный, как смерть, парень затравленно оглядывался по сторонам, с не меньшим страхом глядя на Эдварда и на Юлю, пытавшуюся ему помочь, дергаясь от каждого ее касания. С его стороны, ситуация действительно выглядела дико, начиная от девочки с хвостом и ушами, и заканчивая вооруженным парнем в пионерской форме, с лицом, закрытым голограммным экраном.
- Он один, – пояснил Эдвард, – это всего лишь его порождения, как и этот проклятый туман. Они появляются и существуют, пока их направляет его воля, потому и пытаться всех истребить нет особого смысла. У змеи надо рубить голову, а не хвост.
- Да кто вы такие, все-таки?! – прорвалось у Электроника, не способного больше держать в себе все накопившееся за последние часы, а пережить ему пришлось явно немало, судя по тому, во что постепенно превращался лагерь.
- Это не имеет значения, – покачал головой Эдвард в ответ, несколько остудив его холодным взглядом, убрав пока голограммный экран, – Слишком много объяснять придется, но, можешь поверить, что мы друзья и не желаем причинить тебе вред. Если хотели, то просто оставили умирать, а не рисковали бы своей жизнью. Согласен? – Электроник кивнул, и в ответ Эдвард чуть подобрел, – Ты можешь рассказать, что здесь случилось и есть ли еще выжившие?
- Были… Семен с Мику, – судорожно сглотнув, кивнул Электроник, – Мы хотели уехать отсюда на автобусе, но вместо этого пришли… эти… зомби… И мы… разделились… Я настолько испугался, что и шага сделать не мог… Так страшно было, а потом еще вы появились.
- Демон! – ругнулся Эдвард, – Значит, разминулись. Ладно, времени больше терять нельзя. Выдвигаемся сразу, как только договоришь. Рассказывай, что здесь произошло. Юля, посмотри на кухне, есть ли там кофе или что-нибудь еще стимулирующее, – кивнул он девушке, оглядываясь в сторону раздаточной, – Эл, а ты рассказывай, но только кратко.
Электроник кивнул и, продолжая стрелять глазами по углам, словно ожидая увидеть там появление новых Ульян, начал сбивчиво и торопливо рассказывать о том, что произошло. По его словам, начало смены было без каких-либо происшествий, очередная ничем не выдающаяся поездка в пионерский лагерь, и, как напомнил Эдвард, на последней неделе действительно приехал один опоздавший на смену мальчик, быстро влившийся в коллектив. Ничего беды не предвещало, но только до вчерашнего дня, когда новенький Семен вместе с Мику вроде как сошли с ума, неожиданно все забыв и не узнавая своих товарищей. Электроника все время называли Роутером, а Мику внезапно стала Машей. На такое можно было бы не обращать внимания, если бы не события последней ночи, когда большая часть лагеря неожиданно исчезла, не оставив после себя и следа. Выжившие, на тот момент их было пятеро, кроме самого Электроника, Семена и той уже непонятной Мику или Маши, собрались в домике вожатой, напуганные и не понимающие, что происходит. Посреди ночи пропала Алиса, и Семен обнаружил ее повешенной, от этого известия Эдвард до побеления костяшек пальцев сжал рукоятку пулемета, но все-таки промолчал, дав Электронику продолжить рассказ.
После этого все выжившие решили бежать, направившись к автобусной остановке в надежде поймать там автобус или любой другой попутный транспорт, но в результате угодили в западню, устроенную зомбированными Ульянами. Здесь Электроник окончательно растерялся и впал в ступор, а Семен, спасая девушек, ретировался, но куда именно, юный кибернетик не
