спрыгнул со ступеньки, дав Славе пройти внутрь, а сам, убедившись, что никого нет рядом, приложился лбом к прохладным доскам стены, прикрытых кустами от прямых солнечных лучей и нисколько не нагревшихся за день.
«Совенок» рвал его душу…Нет, даже не рвал, нельзя уничтожить то, чего нет. Наоборот, он словно собирал ее по кусочкам обратно, вытаскивая из тьмы забвения и обратно вставляя на место те ее куски, что когда-то были безжалостно вырваны, оставив на душе лишь обожженные раны, с какими сам Эдвард смирился и даже пытался считать частью самого себя. Воспоминания об Изабелле, возвращаемые этим пионерлагерем снова и снова пробуждаемые в этом месте, рвались теперь наружу, заставляя действовать неосознанно и необдуманно… Надо было успокоиться, собраться и прийти в себя… Славя, Алиса, Ульяна… эти девушки, равно как и остальные, окружившие его столь беззаботной радостью, веселостью и детской наивностью, не испоганенные жестокостью войн и беспринципностью политических игр, вытаскивали из него что-то доброе и хорошее, что в нем еще, оказывается, было… а он сам никак не мог этому помешать. Неужели то, как он вел себя сейчас, не просто очередная игра под прикрытием, как поступал в начале, и сейчас он поступает так не потому, что так будет менее заметен на фоне остальных, а потому, что действительно хочет так поступать?
- Эдвард, – Славя вернулась, держа в руках упаковки с картами, – Мы можем возвращаться. С тобой все хорошо? Ты какой- то уставший…
- День тяжелый получился, – пожал Эдвард плечами, вымучивая из себя улыбку, – Много беготни без особого толка. Не обращай внимания… Славя?
- Да? – она, как ни в чем ни бывало, снова взяла его за руку, когда пошли обратно. Ничего против, конечно, Эдвард не имел, присутствие этого чистого и наивного существа с двумя пышными косами рядом выметало из головы все ненужные сейчас переживания, оставляя только тихую радость от осознания того, что находится здесь и сейчас. А еще эта милая улыбка, от которой мысли сворачивались тугим узлом.
- Ты как в лагерь попала? – задал Эдвард первый пришедший на ум вопрос, давно уже застрявший в сознании, но лучшего момента, чтобы его произнести вслух, прежде не было, а сейчас им даже никто не мешал, аллея пустовала, не хватало только кочевых растений, катающихся по пустошам вместе с порывами ветра.
- По путевке, как же еще, – кивнула Славя, занятая картами в одной руке и сжимая ладонь Эдварда второй, она хотя бы сейчас не пыталась распутывать свои косы, справляясь с эмоциями, – Ты ведь тоже по путевке приехал…
- Я не совсем в том смысле, – Эдвард исправился, мысленно обругав себя за то, что не может толком сосредоточиться в ее присутствии, – Откуда ты приехала? И как?
- А! – Славя понимающе протянула первую букву местного алфавита. Странно, откуда он вообще знает местный алфавит? Хотя, наверное, это вопрос из той же серии, как и почему он вообще знает местный язык на уровне носителя. Девушка пояснила, – На поезде приехала в райцентр, а оттуда уже автобусом. Я так на Севере живу, далеко отсюда. У нас даже полярные ночи бывают, и даже северное сияние! Ты когда-нибудь видел северное сияние? – вот сейчас она напоминала Мику, но в этот момент почти прижалась к нему всем плечом, как-то по-детски доверчиво, что на японку совсем не похоже, та говорила так быстро лишь потому, что сознание опережало возможности ее связок, а здесь просто спонтанное излияние мыслей.
- Никогда, – покачал головой Эдвард, – Даже не слышал о таком явлении…
- Ой, ну как же! – Славя улыбнулась, – Это очень чудесное явление природы. Знаешь, все небо словно в огнях, и они переливаются всеми цветами радуги. Ты должен когда-нибудь увидеть северное сияние!
- Вот к тебе приеду и вместе посмотрим, – кивнул Эдвард в ответ, отчего Славя опять начала краснеть, вместо ответа просто прислонившись к нему и выдохнув что-то вроде согласия. Во всяком случае, он именно так и воспринял сейчас стеснявшуюся собственной откровенности девушку.
- А ты сам откуда? – спросила Славя, когда уже вышли на площадь. Словно опасаясь взглядов других пионеров, какие здесь могли оказаться, она чуть отступила от Эдварда, а когда он сам попытался следом разжать и руки, отпустила не без сожаления, как- то огорченно на него посмотрев.
- Я тоже издалека, с другого края страны, – кивнул Эдвард, стараясь не вдаваться в подробности, слишком слабы его познания в местной географии, – И совершенно не представлял, что смогу здесь оказаться. Знаешь, это как когда ты вроде как собираешься в одно место, а попадаешь в совершенно другое, но уже понимаешь, что такая ошибка тебя не огорчает… хотя еще и не понимаешь, стоит ли этому радоваться или нет… – он развел руками и взгляд сам собой упал на заходящее солнце впереди, само по себе уже бывшее чудом для него и его мира, но здесь лишь бледный фон при виде всех тех странностей и чудес, что происходят при свете этой оживавшей перед ними сказки.
- Странно ты говоришь, – покачала Славя головой, – Если не в лагерь собирался ехать, то куда же ехал? На море? – это еще
