Существо осмотрело беседку. Увидело онемевших от страха друзей и медленно вышло из овала.
- Кто из вас... неблагодарных грешников - Зафар? - грозно произнес демон. В его глазах отражались лучи заходящего солнца. Огромные клыки во рту страшно блестели. Одетый в черную хламиду ночной гость походил на саму смерть.
Оба приятеля хозяина дома, трясущимися руками показали на несчастного чернобородого друга.
Зафа-а-ар! - кабир прохрипел страшно заломив руки. У него в ладоне загорелся тонкий красный луч. Он направил его прямо в грудь рабовладельца. - Сын греха! Гнусная помесь шакала и ящерицы! Ты обманул Нас! Сегодня Мы потеряли из-за тебя душу. Раб должен был умереть. - Демон растопырил пальцы. Стали видны большие жёлтые когти. - А он жив! Поэтому - умрешь ты. Договор на количество грешников должен быть сохранен. В мире живых и мертвых всегда равновесие. - Луч зигзагами заметался по туловищу несчастного человека. Превратился в какую-то замкнутую фигуру или неизвестный символ. - Собирайся! Неблагодарный нечестивец - да постигнут тебя вечные муки и страдания.
Глаза несчастного хозяина дома побелели от страха, челюсть отвисла. Его тело свила судорога. Он часто стал икать, задыхаться, при этом продолжал стонать в изнеможении.
- П-пэ-пэчему я? М-м-мы все участвовали в этом д-д-деле... - виновник торжества начал с трудом оправдываться. - А н-нэ- накажут м-мэ-мэня одного?
Один из гостей внезапно сообразил, что сейчас могут забрать в преисподнюю вместо Зафара кого-то другого. А возможно и всех вместе. Он быстро подполз к несчастному и стал активно давать ему советы. - Зафар! - Он затряс чернобородого за рукав халата. - Приди в себя - это демон! А демоны любят деньги! Все знают про это. Попробуй откупиться! Может быть тебе удаться, хотя бы отодвинуть срок наказания.
- Постойте! Постойте, не забирайте меня! - хитрый делец быстро вылечился от икоты. Все недуги вмиг покинули его несчастное, бренное тело. - Я не виноват! Я правоверный мусульманин. Я не хотел никому зла. - Рабовладелец упал на колени. Склонил голову и пополз в сторону нечистого гостя.
- О, великодушный Шайтан! Я заплачу. Я верну все деньги, которые скопил, - Зафар внезапно почувствовал надежду на благоприятный исход. - Я отдам всё! Заберите столько - сколько нужно. Давайте договоримся!
- Деньги, которые ты получил - это кровавые деньги. Они не спасут тебя! Как осмелился ты предложить такое? Проклятый нечестивец! - сборщик душ на миг задумался. Затем оскалившись дьявольской улыбкой, произнес. - Хотя мне интересно! За сколько ты оценишь за свою никчемную жизнь, уже мертвый человек?
Я... я, - раскаявшийся грешник сдернул с себя чалму и умоляюще посмотрел на демона. - Я дам десять тысяч теньга!
- Ты смеешься над Нами! Неверный! - голос существа стал еще страшнее и громче. В этот раз в руке незнакомца вспыхнул яркий луч белого света. Он направил его прямо в глаза несчастного мусульманина. Затем погонщик душ подошел и схватил Зафара за шиворот. Резко потащил его в сторону портала.
- Остановись... Возьми больше. Возьми всё, - грешник выл и сопротивлялся со всех сил. - Не убивай. Я заплачу тридцать, нет - сорок тысяч теньга, - Оставь мне жизнь. Я не хочу в Джаханам! Я отдам столько - сколько запросишь!
Лукавый бес остановился. Убрал руку с воротника провинившегося дельца.
- Может быть! Ты мог бы жить и дальше! - в его голосе послышалась заинтересованность. Погонщик человеческих душ задумался на миг. - Но ты не сможешь собрать быстро пятьдесят тысяч! - Шайтан снова направил страшный луч в глаза несчастного смертника.
- Мне не нужно собирать деньги. Они здесь - у меня в доме. Я сейчас принесу. Я быстро. - Зафар даже не получив согласия, стрелой побежал в дом. Через несколько минут он принес большую шкатулку с деньгами.
- Вот! Всё здесь! - рабовладелец тяжело дыша, отчитывался перед страшным гостем. - Как договаривались. Даже больше. Пересчитывать некогда было.
- Хорошо... - житель чистилища зло оскалился. - Договорились, смертный! Бросай ларь в проем. Если, что не так - вернусь за добавкой... - по его виду было заметно, что он нехотя согласился взять деньги. - Да! Ещё ты должен перестать проводить гладиаторские бои... Обещай мне!
- Обещаю... - Зафар прохрипел из последних сил.
- Хорошо! Да будет так! - демон произнес и важно пошел к проёму.
Уродец из преисподней несколько раз попытался войти внутрь. Не получалось! Затем он обернулся и снова с ужасной улыбкой посмотрел на замерших от страха людей.
- Я не могу просто так уйти! Хавия не впускает меня! Договор со смертью надо исполнить. А это значит... - суккуб поднял когтистую лапу и взял паузу. - Кто-то должен умереть! Добровольцы или недовольные жизнью есть? - демон обернулся и
