- Татька, подай... Подай на хлебушек, - чумазые, голопузые ребятишки трех - четырех лет намертво приклеились к страннику и весело бежали за ним следом. - Ну... дай... по-за-а-луста. Дай... а?
Скиталец зашел в небольшой переулок, сплошь состоящий из цыганских кибиток, телег, разбитых повозок. Со всех сторон торчали какие-то вещи, тряпки. Кругом на веревках весела поношенная одежда. В воздухе стоял сильный запах дыма от многочисленных костров смешанный с запахом пота и нечистот. Изредка откуда-то из всего этого грязного многообразия выглядывало человеческое лицо. Что-то предлагало купить. Получив отрицательный ответ, снова пряталось за ширму лохмотьев и рванья.
- Молодец, купи коня! - молодая черноглазая цыганка в пестром, разноцветном платье перегородила дорогу страннику. Она оттеснила ребятишек. Потянула за уздечку и вывела старую облезлую лошадь из-за скрытых рядов. - Купи - не пожалеешь! Богатырский конь!
- Так! Опушки - воробушки! - Рязанцев задорно подмигнул черноволосой девчушке. - Где-то я видел уже эту картину? А вашего коня случайно... не Юлиусом зовут? Кстати он мне золото должен! - Путешественник ответил так, как было положено в мультфильме. - А вдруг это пароль? - Весело пронеслось в голове у него. - Старинный, цыганский, секретный, не меняющийся веками - пароль.
Молодица тут же замолчала и захлопала черными ресницами, ничего не понимая. Клиент вел себя непривычно. Сценарий, подготовленный заранее, для одурманивания встречных шёл наперекосяк.
- Ясно! - Алексей начал рассуждать про себя. - Классику советского анимационного фонда не смотрим. К нестандартному поведению потребителя - не готовы. Что делать дальше - не знаем. Эх, молодо-зелено! Пора добивать или уложить на лопатки. - Озорница, ты с ответом не торопись, сосредоточься. Я пока по табору погуляю. Глядишь к утру что-нибудь и сообразишь.
Девчушка испуганно попятилась и начала оглядываться в поисках поддержки. Помощь не заставила себя ждать долго. Пожилая цыганка видя, что у юной напарницы не получается охмурить простака, подскочила ей на помощь. Она была постарше и поопытнее.
- Красавец, позолоти ручку, - Наставница быстро заговорила с характерным певучим акцентом. - Дай я тебе погадаю. Всю правду расскажу... Что было, что будет... Ничего не утаю.
- Что было? Я и так знаю... - путешественник начал аргументировано отбиваться от женщин. - Что будет? Могу в библиотеку сходить или прочитать в интернете, Вы лучше скажите - кто тут у вас про зарытые клады поведать может? За ценой не поскуплюсь!
- Так ты сокровище ищешь? - цыганка фыркнула расстроившись. - Это тебе надо к Вариару - он диковинки продает... Пройди к тому шатру - там он. - Она показала на шатер, расположенный в центре стоянки табора.
Пришлось идти к пожилому цыгану, стоявшему возле шатра. Тот с усердием ковырялся в зубах старой лошади прутиком.
- Лошадиный стоматолог, - Алексей охарактеризовал про себя незнакомца. - Наверно коронки вставляет золотые или брекеты корректирует. Чтобы улыбка была голливудской - как у Дженнифер Лопес. - Путник авторитетно осмотрел встречного. Перевел взгляд на кобылу.
- Надо быть осторожным... - Рязанцев опасливо подумал про цыгана. - И зубы не показывать... А то - мало ли, что?
- Тэ явЭс бахталО, Вариатор, - поздоровался Рязанцев.
- Со ту КамЭс? - старик резко ответил, не ожидая от гостя фразы на родном языке. - Что надо? Откуда язык наш знаешь?
..... - Вояжер непонимающе повел плечами. С детства помню - друзей было много среди ваших - вот и запомнил.
- От меня-то, что нужно? - чавела строго свел брови.
- Сказали, место указать можешь, где злато - серебро закопано?
- Меня зовут Вариар,... - цыган поправил незнакомца. - И я много чего знаю. - Минуту или две он тщательно осматривал пришедшего. Оценивал его. Чего-то решал. - Деньги-то у тебя есть?
- Наши деньги всегда при себе, - искатель сокровищ похлопал себя по карману.
- Покажи, - цыган промолвил недоверчиво.
- Да, этого на мякине не проведешь... - Алексей охарактеризовал старца. - Хитрый жук. Стреляный. - Пришлось предъявить кошелек с деньгами.
- Ну, что же пойдем, поглядим, - старик направился в шатер. - Есть у меня на продажу старинная карта. - Цыган начал рассказывать чуть ли не шепотом. - В десяти днях пути отсюда стоит заброшенный женский монастырь. Там возле него, на старом кладбище есть склеп. Каждое полнолуние над склепом появляется зеленое зарево. Когда луна полностью откроется на небе, двери
