а грирники приучились есть саараров и иную живность, на которую они охотились, доходя до самых Боорбогских гор.
Никто не знал, когда саарары и грирники нашли Подводный переход с Десницы в Темные земли на другом краю Великих вод. На некоторое время они перестали беспокоить равнины, и память о них почти совсем выветрилась из голов жителей Синих Равнин, но с недавних пор дальние разъезды брездов стали доносить об ордах саараров, хлынувших из-за Великих вод на земли Десницы.
Белые брезды – беллеры – были сильно обеспокоены этими новостями и разнесли по равнинам весть о великом сборе всех своих сил. Со всех сторон стали стекаться отряды холкунов, брездов-гигантов и пасмасов. Собиралось внушительных размеров воинство, готовое в любой момент выступить в поход. Всякий раз, когда приходили новые отряды, брезды устраивали пир. Приветствия, взаимные похвалы и братание придавали этому мероприятию невообразимый задор, который, впрочем, быстро проходил. Те, кто находился в Боорбрезде уже много дней, начинали беспокоиться о своем бездействии.
Долина Брездов была сплошь покрыта массивными, но приземистыми кожаными палатками воинов. Всюду и всегда доносился гомон, гогот и звон оружия. Обучение войск шло безостановочно.
Наконец, черные маги – чернецы – определили лучшее время для выхода в Десницу Владыки. Едва лагерь узнал, что вскоре будет дело, как воины пришли в такое ликование, что мигом выпили весь запас кислого брездского вина. Пили вдвое больше, чем могли выпить в обычные дни, ибо Глыбыр предупредил воинов, что в походе пить не позволит.
В вечер последнего дня перед выходом воинства в ворота замка-стены постучали.
***
– Кта-а?
– Открывай. Я Ардан, сын Надана, холларг из Онеларга.
– Почему ты пришел? Тебя звали?
– Нет. Мне нужно говорить с боором. Я пришел не один.
– Тогда все предстаньте перед нами. Не скрывайтесь в тумане.
К вратам из сизой пелены выступили еще несколько фигур.
– Пусть каждый назовет себя или мы вас не пустим.
Каждый из вышедших из тумана назвал себя.
– Почему тот… вон тот с краю не называет себя?
– Он назвал.
– Мы не слышали.
– Он сказал…
– Пусть сам говорит.
– Я Сын Прыгуна. Людомар.
Наступило молчание.
Ожидание длилось достаточно долго. Тем неожиданней и громче был скрежет, известивший путников о том, что ворота открываются.
Из-за створок к ним выдвинулся целый отряд воинов. Их рост был огромен. Даже людомар, возвышавшийся над холкунами на голову, казался коротышкой в сравнении с вышедшими брездами.
– Я впервые вижу их. Гиганты, и впрямь! – прошептал один из холкунов.
– Назови себя еще раз.
– Ардан, холларг из Онеларга.
– Следуй за нами, холларг из Онеларга.
Они вошли в ворота, которые охраняли только две стены, накрытые хлипенькой крышей и лестницу, поднимавшуюся на высоту десяти локтей. Лестница упиралась в ворота еще более мощные, чем были первые. За вторыми вратами, ведущими внутрь стены, показались третьи. Как и вторые ворота над первыми третьи нависали над вторыми на высоте шести локтей и были хорошо укреплены.
Холкуны восторженно смотрели по сторонам. Редко приходилось им видеть такую мощь.
Кристаллы света тускло мерцали в кромешной тьме, но были достаточно сильны, чтобы глаз мог заметить путь, по которому идти.
