– Вы напали на охотников гильдии, – произнес степенный мужик без правой руки. Поэтому вам необходимо пройти с нами на круг гильдии.
– Я даже представления не имею, кто вы такие, а вы что-то от меня требуете! – вдруг взорвался дед. – Меня, Елия эр Паллена, пытаются обвинить в нападении на вот эту тряпку!
Однорукий был совершенно спокоен:
– Вы обвиняетесь в нападении на члена гильдии и можете засунуть свои звания…
Он замолк на полуслове. У деда в руке светился «огонек» размером с мою голову.
– Кто. Ты. Такой? – раздельно произнес маг.
– Управляющий гильдии, – уже не так уверенно произнес однорукий.
Надо отдать должное охотникам, ни один даже не вздрогнул.
– Кто обвиняет меня в нападении? – Дед не сменил тона.
Все молчали.
– Кто? – повторил дед.
Управляющий оглянулся на синеглазого. Тот понял, что попал, и пролепетал:
– Не он, тот, помоложе, и зеленый.
– Гильдия приносит вам свои извиненя, но молодым людям придется пройти на круг.
– Есть другие способы решения конфликта? – спросил я.
– Разумеется. Признать вину и заплатить по сто золотых каждому обвиняющему плюс расходы, которые понесет гильдия перед хозяином трактира. Так как в драке участвовали члены гильдии, мы обязаны погасить ущерб, а уж взыщем мы его или выплатим из наших денег, трактирщика не волнует.
– А если мы не согласимся с решением круга?
– Бой на мечах со всеми заявителями.
– Одновременно?
Управляющий кивнул.
– А если мы не пойдем с вами?
Половина охотников ухмыльнулись.
– Мы ведь можем и к вам в гости прийти, – спокойно ответил управляющий.
Выхода, похоже, не было.
– Сдайте оружие, после круга получите обратно.
Я снял перевязь с мечом и кинжалом, протянул ее Нейле, то же самое сделал Храм.
– Пойдем.
Круг проходил на площади, совещались девять охотников, среди которых были однорукий и Крот. Сначала выслушали обвиняющих. Они заявили, что никого не оскорбляли, мы напали первыми. Потом спросили нас, пришлось повторить фразу, с которой все началось.
– Слова «они, наверное, пара», – с улыбкой произнес «подбитый», – не были оскорблением, просто я заметил, что вас двое, вот и сказал.
Дальше расспросили трактирщика, который подтвердил, что мы напали первыми. Мы, в принципе, и не отрицали, а в конце он добавил, что сумма ущерба составляет двадцать золотых.
Вокруг собралась толпа, развлечений здесь явно не хватало. После короткого совещания однорукий объявил:
– Поскольку обвиняемые напали первыми на команду Горка, тогда как должны были обратиться в гильдию с жалобой на слова охотников, которые нанесли оскорбления, круг приговаривает их к выплате пятидесяти золотых каждому обвиняющему и возмещению убытков трактирщику.
– У нас в имении, – нарочито громко, чтобы слышали все, произнес я, – есть девять лошадей, бывает, они такую кучу навалят, хотя едят вроде траву.
– Ты хочешь нарваться, сморчок, – выпрыгнул гном.
– Я всего лишь сказал, что у меня в имении есть лошади. А вот ты только что нанес мне оскорбление, и это подтвердят все вокруг.
Толпа заулюлюкала в предвкушении развлечения.
– Могу ли я, – спросил окружающих, – потребовать боя с оскорбившим меня гномом?
– Да! Да! – закричали вокруг.
– Я не согласен с решением круга!
Толпа, казалось, сейчас сойдет с ума.
– Мы требуем боя! – заорал орк во всю мощь своего горла, еще больше заводя ревущий народ.
– Хорошо, завтра вы получите такую возможность, – улыбнулся однорукий, – а сейчас прошу либо внести залог, либо пройти в гильдию и остаться там до утра.
– Хотим сейчас! – закричал знакомый голос, это явно был Серый.
Толпа стала скандировать:
