Сердце сжалось.
Был бы?
Я сосредоточился на соленом морском ветре. Я видел внизу маленький дворик и высокий каменные стены. Я не знал, где мы, и в каком состоянии город.
Над головой летали белые и серые птицы, крича друг другу. Ветер пах землей, растениями и чем-то пряным. Я знал этот запах. Я знал, где мы.
В небе были перистые облака. Небесный город все еще оставался на поверхности океана. Я не был уверен. Океан не мог быть таким спокойным. А движения не было.
Где Семьи? Как флот Эль-Асим? Исра справляется? Они следуют за ней? Зара, моя сестра Эль-Асим, помогает ей? Учится править?
Что будет с Эль-Асим, если я стану рыцарем? Кто поведет их?
Я покачал головой. Зара не могла, да и не станет. Она дала ясно понять еще в детстве, что любит небо и флот, но не будет править. Эль-Асим могут, впрочем, и надавить на нее, ведь в ней была кровь отца.
У Исры Ум-Бенте этого не было. Она была правой рукой отца и меня, хоть я и не делал такого заявления. Люди вскоре восстанут и найдут нового правителя, мужчину.
А Рё?
Я отогнал эту мысль. Матушка не позволит старшему сыну покинуть город Ино и возглавить других. Но если бы я был на его месте, я бы попросил, надеясь, что она поймет. Оки уже училась править Ино. Они предпочитали матриархат.
Я должен найти способ уберечь Семьи.
Такой способ ведь существует?
Я вспомнил, как Руки вредили людям, даже если те были под защитой Таро. Руки не думали о том, кому вредят, пока искали меня. Разрушали города в летаран. Города на земле стирали. Несколько кораблей нашего флота были потеряны.
Да. Для Семей лучше, если я буду здесь, но какой урон нанесу я, если позволю использовать меня?
Это пугало меня.
«Посмотрите, что я принесла вам сегодня, люди Небесного города. Сильнейшая Метка, какую мы когда-либо видели».
Да, для Никс я был трофеем.
Для Дины – инструментом.
Я закрыл глаза и прижался головой к камню. Это добром не кончится.
- Ты не поел.
Я резко обернулся к центру комнаты.
Королева Дина стояла там в тесной кожаной форме, мерцая в ярком свете. Бледное голубое солнце Санг присоединилось к Кала.
- Я не слышал, как ты вошла.
Ее светлее брови вскинулись, она склонилась, взяла кусочек сыра и сунула в рот.
Я стоял у окна и смотрел.
Она перекинула длинную светлую косу через плечо и подошла ко мне на балкон.
- Тебе стоит поесть.
- Не уверен, что это безопасно.
Она тепло улыбнулась, голубые глаза скользили по двору.
- Ты пугаешь меня, Синн. Твоя Метка очень мощная.
Я глубоко вдохнул и посмотрел на нее. За нами трепетали занавески.
- И твоя ярость.
Я молчал. Нечего было сказать.
Она отступила на шаг.
- Твоя еда почти без добавок. Пока я могу доверять тебе, я бы хотела, чтобы в тебе было немного наркотика. Ты сможешь отчасти использовать Метку. Так мы держим новичков под контролем.
Я прошел за ней в комнату.
- И почему я должен это позволять?
Она взяла еще кусочек сыра и разжевала.
- Пока ты это делаешь, я оставлю тебя у себя.
- А угроза Никс?
Она прошла к двери.
- Всего лишь угроза.
- Правда?
Королева замерла, опустив голову и сжав по бокам кулаки.
