– Зачем ты ее сюда привел? – прозвучало ласково. Таким тоном взрослые обращаются к несмышленому ребенку, когда просят его сосчитать в уме, сколько будет шесть плюс три.
– Приказ.
Мужчина снова глубоко вздохнул, ведьме стало очевидно, что надолго его терпения не хватит. Инквизитор переминался с ноги на ногу, чувствуя себя неуютно. Поэтому на его лице отразилось несказанное облегчение, когда прозвучало:
– Оставляй. Свободен.
Сказано это было с интонацией, с какой герцог или другая особа королевской крови могла бы отпустить своих вассалов с аудиенции. Моргане даже показалось, что на незнакомце не потертая одежда для работы, а элегантный костюм для приемов.
– Так, – строго начал он, – от штурмовика, понятное дело, ничего не добьешься. А ты что скажешь?
Ведьма посмотрела ему прямо в глаза:
– Меня прислали на работу в теплицу.
– Ага… – Он задумчиво потер щеку, не замечая, что оставляет грязный след.
– Знаешь, что это? – он ткнул пальцем в небольшое деревце с красивыми цветами.
– Дурман обыкновенный, – без запинки ответила Моргана.
– А это?
– Паслён.
– А вот там?
Они шли по дорожке, он указывал на травы, цветы, кустарники и деревья. Моргана называла их без запинки.
Она постепенно успокаивалась, растения были знакомыми, все об их уходе она знала и втайне начала надеяться, что мужчина отметит ее знания.
Взрыв произошел неожиданно. Сначала ее спутник помрачнел, сдвинул темные брови к переносице, лицо стало красным, на лбу дрогнула синяя жилка. Он заорал:
– Какого волшебного мне присылают ведьму, демонову колдовку, разбирающуюся в травах?! Я тебя спрашиваю!
Моргана, не ожидавшая такой реакции, растерялась.
– Как мне за тобой следить? А если ты тут у меня под носом будешь собирать ингредиенты для ядов или зелий?
Ведьма замотала головой:
– Не буду.
– Или еще хуже! – Глаза маниакально сверкнули. – Захочешь извести мои розы.
– Да я никогда…
– Кто будет отвечать? И кто же этот умник, кто сюда направил? Кто это колдовская свинья?! Мерзкий ведьмин выродок…
Моргана аж заслушалась. Ругательства струились потоком и не повторялись, одно дополняло другое и складывалось в причудливую мозаику образов. Со злорадством ведьма ответила на поставленный вопрос:
– Черный Волк. Охотник.
– Так-так-так. И что мы имеем. – Сейчас мужчина обращался больше к себе. – Картину «Пусти ведьму в огород». – Эта реплика не требовала ответа, поэтому Моргана просто ждала. – До этого дня я не знал Волка как идиота, – многозначительно сообщил мужчина. – Ладно, можешь называть меня Иван.
Буря улеглась, как будто не он только что бушевал. Ведьма удивилась, инквизитор, назвавший свое имя. Видимо, на ее лице отразился вопрос.
– Что смотришь? Ну, имя, не люблю я эти клички и ведьм не боюсь, чтобы скрываться, – грубовато заметил он. – Как звать?
– Моргана.
– Красиво. А на руках у тебя – это тоже Охотник?
Моргана кивнула.
– Ой, дурак! – покачал он головой. – Ладно! Пошли перекусим. В восемь тридцать набегут эти уроды малолетние. Дайте мне, высшие силы, терпения!
Он привел ее в маленькую сторожку с походной плиткой, на которой стояли чайник с вмятиной на боку и тарелка, накрытая другой тарелкой.
– О! Ты садись, не жмись в дверях.
Моргана присела на колченогий табурет. Она воспользовалась возможностью рассмотреть этого необычного человека.
Волосы у него были темными и непослушными, казалось, шевелюра отражает порывистый характер ее владельца. Во всех движениях столько достоинства, и он держался так прямо, что можно было не заметить его маленький рост. Глаза были удивительного, пронзительно-синего цвета.
Пока ведьма исподтишка изучала его, Иван достал две кружки, поставил тарелку с теплыми оладьями на стол.
– Ешь!
И сам подал пример.
Моргана не заставила себя упрашивать. Пока она ела, ей казалось, что синие огоньки его глаз прожигают ее насквозь.
Потом он резко хлопнул в ладоши:
