непонятную справедливость, а то мне категорически не понравилось, куда свернуло безобидное дело по поимке трех диких вампиров. Раз пошли смерти наших… По пути в Выборга задремала, прислонившись к плечу Тима, и немного отвлеклась от насущных проблем — утомительные деньки выдались в последнее время, однако, да еще организм ослаблен недавней болезнью.
Из сна вырвал веселый голос стажера:
— Подъем, сонное царство! Приехали.
Я вздрогнула, осоловело захлопав глазами, обнаружила, что Тим тоже уснул, привалившись ко мне — ну да, он вымотался не меньше, глянула в окно: уже стемнело, оказывается, а мы стояли на той самой Крепостной улице, которую видела в шаре.
— Не опоздали? — Я зевнула и ожесточенно потерла глаза.
Игорь пожал плечами.
— Ну извините, там пробка на выезде была, и в Сестрорецке тоже, — развел он руками. — Вечером же поехали, все с работы домой ломились. Спешил как мог.
— Ладно, если что, оставим наши координаты, попросим связаться. — Тим тоже зевнул. — Наверняка Яхонтов боится, что мы его сгоряча грохнем, как Светлану, потому и не пытается на нас выйти. Так что убедим, что мы не опасные, а очень даже полезные. Пошли.
Дом нашли быстро, я сразу узнала его. Просканировала — на втором этаже квартира оказалась пустой, но со следами вампирской энергетики, самого же Яхонтова там не было. Мы на всякий случай обшарили однокомнатную хату от и до, ничего не нашли, естественно, и оставили телефон Тима с краткой запиской позвонить, обещанием защиты и предупреждением, что Пирс его тоже ищет.
— Надеюсь, Колян тупить не будет, — пробормотала я, чувствуя, что валюсь с ног.
Мне, да и Тиму, срочно требовался отдых, хотя бы в ближайшие сутки. Игорь сочувственно посмотрел на нас и вздохнул:
— Ладно, поехали, страдальцы.
В Питер мы вернулись уже глубокой ночью. До кровати добиралась почти на ощупь, и большой респект Вердену, что у него хватило сил помочь мне стянуть одежду. После чего я рухнула в горизонт и помахала ручкой реальности.
…Сплю себе, никого не трогаю, понимаешь, и тут — ощущение, будто по голове со всего маху звезданули тяжеленной кувалдой. Блок затрещал, но выдержал, однако я разом проснулась, выгнувшись и вскрикнув, перед глазами засверкали целые созвездия, а руку обожгло аж до локтя.
— Соня?! — Верден подскочил рядом, и в его голосе слышалась паника. — Что?!.
— А-а-а!.. — Я захлебнулась криком, прижав пальцы к вискам, кто-то повторно попытался ломануть сознание, но руны ответили — теперь предплечье словно погрузили в морозилку, мне даже показалось, на коже иней выступил. — Й-йо… — выдохнула я, обессиленно упав обратно на кровать.
— Да что такое?! Сонь, не молчи, ради бога. — Тим сел, схватив меня в охапку и бережно прижав к себе.
— Щ-щас. — Я проморгалась от выступивших слез, потрясла рукой и пару раз глубоко вздохнула, пытаясь справиться с разом нахлынувшей слабостью. — По-моему, кто-то попытался сейчас влезть ко мне в голову, — пробормотала, прислонившись к нему, такому теплому, надежному, родному.
— Кто-то. — Тим хмыкнул, обняв крепче и начав успокаивающе покачивать. — Ты крепко засветилась на хате у Яхонтовой, с той ловушкой. Вот Пирс и поймал остатки твоей энергетики. Думаю, на это сил и соображалки у него хватит, тем более что он по ритуалам всяким спец. Ох, Сонька, хоть на складе тебя запирай, а? — Он прижал мою голову к плечу и коснулся губами макушки. — Что-то все шишки на тебя валятся.
— Ну, должно же и мне достаться за три года твоих мучений, — я нервно хихикнула, от пережитого меня начала бить запоздалая дрожь, — вот и получаю.
— А вот этого не надо, — строго отозвался Верден. — Что было, то было, я ни о чем не жалею. Ты такая, какая есть, я с самого начала знал, что с тобой нелегко будет, и даже думать не смей, что за что-то расплачиваешься.
— Хорошо, не буду, — послушно пробормотала я и подняла голову, встретившись с ним взглядом. — Тим… поцелуй меня, а…
Нам обоим нужна была хотя бы краткая передышка, ну и выложились мы за последние сутки будь здоров. А учитывая мою поездку в Москву и последующую болезнь, я успела ужасно соскучиться по моему несносному альбиносу и до сих пор спасибо толком не сказала за спасение из подземелий. Так что Пирс и его планы могли до утра катиться к черту, я же с головой нырнула в удовольствие. И пусть весь мир подождет…
Утром База прислала ворох информации: сдается мне, они всю ночь поднимали архивы.
— Ну-с. — Тим сел на диван с пачкой бумаг, я устроилась с одной стороны, Игорь с другой. — Итак. Раскопали, как зовут Пирса — Владимир Александрович, фамилия так и есть, Пирс. Пятнадцать лет назад, когда Институт экстрасенсорики и База только начинались, засветился, но прижать его не успели — удрал в Африку. Известно немногое, по слухам, общался с некоторыми сенсами, не шибко довольными тогдашней политикой партии. Жил в Рыбацком, коренной питерец, адрес прилагается. — Верден отложил отдельно листок. — Уже тогда был помешан на исследованиях всего, связанного с ритуальной магией, искал пути соединения сил и при этом не гнушался ничем в своих экспериментах. По классу был сенс средненький — В где-то, но судя по тому, с чем мы столкнулись, успел подняться за годы отсутствия. — Альбинос поморщился. — В Рыбацком сейчас живут совершенно другие люди. Собственно, все. Где Пирс сейчас, База понятия не имеет. Поскольку этот кретин без зазрения совести грохнул целую ячейку только потому, что они накапали на него, боюсь, кроме нас, на его поиски никого не подрядят. — Тим помрачнел. — А то и вообще временно прикроют деятельность всех, кроме нас, поскольку мы вляпались в это дерьмо всеми конечностями. База зазря своими людьми рисковать не будет. — Он поджал губы и небрежно бросил листки на стол.
— Нерадостно как-то. — Игорь поежился. — То есть нами можно, а остальных поберегут?
— Как-то так, наверное. — Верден кивнул. — С одной стороны, грамотно, зачем бросать в топку сразу всех, когда мы ближе остальных подошли к Пирсу. С другой, резерв
