Несколько минут Лоуренс носился по лаборатории как угорелый, что-то проверял, подготавливал, высчитывал. В процессе работы вид его был настолько серьезным, что я даже забывала о привычно наглом и беспардонном блондине, которого видела каждый день. А еще в такие моменты он казался особенным — увлеченность работой всегда делала мужчин привлекательней.
— Так, тебе будет достаточно пары капель.
Какая-то не очень точная единица измерения.
Лоуренс достал пипетку, добавил ярко-розовую субстанцию на полстакана воды и с удовольствием посмотрел на свет, как эликсир медленно расщепляется и меняет цвет. Потом перемешал стеклянной палочкой и протянул Рансу, а тот с готовностью выпил. Даже не понюхал.
— А когда должно подействовать? — поинтересовалась я спустя пятнадцать минут. Было безумно интересно посмотреть на результат, но организм настойчиво требовал посетить уборную.
— Ну-у-у, — протянул блондин, ощупывая Рансу, который снова занялся своими свитками, чтобы не терять драгоценное время, — даже не знаю. Скоро.
Я махнула рукой и выскочила в коридор. Не думаю, что за несколько минут что-то изменится. Но задержалась я немного дольше, встретив по пути одного из преподавателей и получив очередную коробку со свитками и склянками. Первые следовало проверить на пригодность, вторые в эту самую пригодность привести. Чертыхаясь, я кое-как протиснулась в дверь (руки-то были заняты, а никто из проходящих студентов не догадался помочь несчастной девушке).
— Ну и что тут у вас? — не глядя, я грохнула подставку на стол возле мойки и повернулась к мальчикам. В лаборатории был только Лоуренс. Он с озадаченным видом косился куда-то вверх.
— Кажется, подействовало, — задумчиво ответил он, все так же глядя в потолок. На него это было не похоже, и я чуток занервничала. Рансу стал таким худым, что его унесло в трубу? Да тут и трубы-то не было. Для верности эксперимента я встала рядом с блондинчиком и подняла голову.
Что ж, я не совсем ошиблась.
Мой «кузен», уподобляясь обезьянке, висел под потолком, обхватив балку руками и ногами. Постройневшим он не выглядел, зато раздраженным — да.
— Что он там делает? — уточнила я у Лоуренса. Тот легко пожал плечами, будто мы тучки за окном обсуждали.
— Парит.
— А почему он парит? — Мне кажется, что это вовсе не то, чем серьезный молодой человек должен заниматься.
— Не знаю. Похудел?
Рансу извернулся так, чтобы лучше видеть происходящее далеко под ним, и сердито перебил:
— Ни на грамм! Сними меня отсюда, Лоу! Я высоты боюсь!
Следующие полчаса мы потратили на то, чтобы дотянуться до жертвы опытного образца. Мне даже пришлось садиться Лоуренсу на плечи, изрядно задрав неудобную юбку, чему тот, не скрывая, был очень рад, однако результата все равно не добились. Блондин озадаченно потер лоб:
— Потолки слишком высокие, — изрек он прописную истину. — Даже если я тебя подкину, ты и пятки Рансу не коснешься.
— А кто в этом виноват? — не без злорадства заметила я, устраиваясь на стуле, единственном, который мы еще не пробовали ставить на стол.
— Ну не я же башню проектировал.
Вот отовсюду выкрутится, жук белобрысый. Рансу над нами тяжко вздохнул:
— Я устал. Долго мне еще висеть?
Лоу сверился с расчетами:
— Двадцать три часа и двадцать две минуты.
— Сдурел?! — рыжий от возмущения даже балку выпустил, правда, сразу же оплел ее обратно. — А если я есть захочу? Или… или еще чего?
Делать «еще чего», находясь в подвешенном состоянии, наверное, не очень удобно. Я искренне сочувствовала названному братцу, но изменить ничего не могла. Просто физически дотянуться до балки было невозможно. Я накинулась на алхимика:
— Ну вы же маги, в конце концов! Придумай что-нибудь!
Лоу виновато развел руками:
— Ума не приложу, что тут можно сделать. Только ждать.
Да что это за магия такая, которая человека в воздух поднять может, а спустить вниз — нет? Шарлатанство сплошное.
Примерно то же и тем же текстом я высказала вслух, сопроводив активной жестикуляцией. Лоуренс мою прочувствованность оценил:
— Мне тоже жаль, что так вышло, — а по лицу так и не скажешь. — Но заклинание, которое я составил, для обратного эффекта не подходит.
Мы немного помолчали, каждый о своем. Я подумала о том, что местная магия слишком сложна для меня и настолько ограниченна, что магией ее язык назвать не поворачивается. Если уж мне суждено было попасть в другой мир, почему он не оказался более веселым и интересным местом? С феями и драконами, принцами и белыми единорогами. Ну или хотя бы просто принцами. О чем думал Лоуренс, сказать было сложно, я вообще порой приходила к мнению, что он не думает вовсе, а вот Рансу на своем насесте время зря не терял.
— Есть свиток.
Мы дружно вскинули головы, прислушиваясь.
