стороны, я начинала нервничать, когда девушка так на меня смотрела, будто ей мои объяснения вовсе не были нужны, она и без того все знала. Нет, глупость, конечно. Кто в здравом уме решит, что его соседка по комнате — иномирянка? Если бы такое было в порядке вещей, я бы уже знала.
— Слышала, сегодня вывесили объявление возле телепорта, — меж тем поменяла она тему. Барсик спланировал ей на колени, и девушка, к моему удивлению, не завизжала, а рассеянно погладила дракончика по пушистому загривку. — Смотр талантов стартует послезавтра, а завтра прибудет глава Совета магов, чтобы перед началом состязаний провести инспекцию университета. Нам волноваться нечего — от травников выдвинули Диану, а лучше ее никого не найти.
Я рассеянно покивала. Про этот смотр сейчас только ленивый не говорил, а у меня на память о нем остался шрам на правой ладони, никак не сойдет. Соберутся на «поле боя» лучшие студенты ото всех факультетов и будут соревноваться в разных видах магии, кто искуснее, сильнее и оригинальнее. Что-то вроде нашей олимпиады. Мне это вовсе не интересно. Только задевает, что Диана признана лучшей. Это никто не слышал, как она вопит — похлеще, чем я, когда меня мальчишки призвали. А еще аристократка.
Тут я вспомнила, что именно она говорила. Про какого-то мастера, который ее прибьет, кажется. Может, Каю рассказать?
Барсик поднял мордочку и угукнул мне что-то ободряющее.
— Милана? — Лотта снова нахмурилась. — Что с твоими волосами?
Я пригладила бардак на голове. Что, что — подралась я.
— Ничего, на улице ветер сильный, — на ходу придумала я. — Гляжу, вы с Барсиком подружились?
Девушка мило порозовела и потрепала разомлевшую зверушку за ухом:
— Такой он совсем не страшный. Даже симпатичный. Я тут подумала, — она забавно наморщила носик, — а что, если они все такие? Драконы, я имею в виду. Вдруг мы их зря боимся?
Дракошка зевнул, сверкнув зубищами.
Может, в словах Лотты и есть смысл, но даже эта пушистая кроха с легкостью откусила бы мне руку.
Оставив Шарлотту сюсюкаться с питомцем, я отправилась на занятия. Стресс стрессом, а если планирую вернуться домой, надо учиться. Даже если в моем случае это почти невозможно.
День прошел быстро и довольно бестолково. Голова у меня была забита мыслями, далекими от рунической магии, так что окончание занятий я встретила едва ли не радостным воплем. Объявление о скором приезде главы Совета магов переполошило всех — от преподавателей до самых отстающих первокурсников, и только на меня оно не произвело должного впечатления.
Инспекция, пока она не касалась моей персоны, волновала меня мало. Приедет большая шишка? А мне-то что? Главное, держаться от всего этого подальше. Избавившись от нависшей над головой угрозы Джастина, я немного расслабилась, настроение поднялось, даже порхающий по ванной кошак уже не так напрягал. Подумав над словами Луиджи, я пришла к выводу, что все и правда не так страшно. Ну Совет магов, самая крутая группировка Инарии, против того, чтобы мифический герой, то есть я, распечатывал их маленький мирок. Ну я не знаю, как это сделать, хотя желательно разобраться с этим поскорее. Делов-то. На моей стороне чудаковатый ректор и его сын с друзьями. С одним другом — так это точно.
— Эй, — Лотта тронула меня за плечо. — Ты спишь?
Я возмущенно вскинулась.
— Нет! Я читаю.
Мы сидели в библиотеке, но сегодня у меня больше не было настроения учиться.
— Ты глаза закрыла, — укоризненно покачала головой подруга. — Ладно, уже поздно, пошли спать?
Я отказалась, нужно было взять себя в руки и закончить конспект, каким бы нудным и надоевшим он ни был.
— Иди, — махнула я рукой. — Я еще посижу.
Шарлотта ушла. Я осталась одна в целом секторе. Конечно, было уже не так страшно, как в самом начале, но все равно немного не по себе от подступающей со всех сторон темноты, разгоняемой лишь шаром на моем столе. Возможно, стоило уйти вместе с Лоттой.
Я собрала книги и поспешила вслед за подругой, хотя она, конечно, уже изрядно меня опередила. Все мое внимание было сосредоточено на том, чтобы не споткнуться в полумраке, а ведь могла бы уже заметить, что многие из случившихся со мной неприятностей начинались похожим образом. Я добралась до нужного стеллажа и быстро рассовала книги по полкам. Все, теперь можно…
Я не додумала мысль, обернулась и взвизгнула от неожиданности. Передо мной стоял Джастин, но с ним было что-то не так. Я и охнуть не успела, как он схватил меня за горло и потянул вверх, прижимая к книжному стеллажу. Самодовольного хладнокровия лучшего студента Университета прикладной магии не было и в помине.
— Я тебя ненавижу, — прошипел он. Бледные глаза сияли яростью, как кусочки хрусталя. — Ненавижу.
Пальцы конвульсивно сжались на моей шее, я полузадушенно захрипела. Лицо Джастина, перекошенное от злости, было так близко, что хотелось зажмуриться. Вцепившись ногтями в его запястье, я смогла пискнуть:
— За что?..
— Диана… — Он стиснул зубы. Меня бросило в дрожь. — Я тебя уничтожу, дрянь ты мелкая. Если с ней хоть что-нибудь случится, — он тяжело сглотнул, — я тебя раздавлю.
У меня перед глазами все плыло. Не понимаю, при чем тут Диана? В последний раз я видела ее… Когда же я ее видела?
