— Главное, что он жив, — неожиданно очень серьезно произнесла Дарла и на наши вопрошающие взгляды пояснила: — Я же теперь продвинутая, многое знаю. Не ждите, что я вам стану раскрывать наши некромантские секреты, но одно могу сказать точно: Вейнс жив, и он где-то на территории университета. Только вряд ли мы его сможем найти.
— Но бросать его на произвол судьбы тоже нельзя, — возразил Реф.
— Я так понимаю, нашего декана устранили, чтобы нам в очередной раз досадить, — пробормотала я. — С согласия это ректора или нет, но к руководству явно не имеет смысла обращаться, нам все равно не помогут. А какие-нибудь стражи порядка у вас есть? Или если пропал уникальный маг, то всем плевать? А как же семья Вейнса? Они-то точно должны были его хватиться.
— Скорее всего, он предупредил своих, что на время турнира тут будет, — ответил Тавер. — Так что его не сразу хватятся. А обратиться нам и вправду не к кому.
— Сами справимся, — буркнул Гран. — Ведь так, Реф?
— Так, — кивнул тот. — Если Вейнс и вправду где-то на территории университета, мы обязательно его найдем. Скорее всего, его держат взаперти, но вреда причинять не станут. Не в нем же для них загвоздка, а в нас, осмелившихся участвовать в турнире.
— А если и нам отважатся что-нибудь сделать? — опасливо спросила Аниль.
— Напрямую не рискнут, — тут же возразил Гран, правда, не слишком уверенно.
— Зато исподтишка запросто, — фыркнула Дарла. — Вон, даже единственного декана и то у нас украли.
— Главное, что с ним все в порядке, — задумчиво парировал Реф. — Если его не найдем, все равно надо будет самим справляться. В конце концов, мы в это ввязались не для того, чтобы посреди турнира трусливо все забросить. Теперь уж до конца пойдем. По крайней мере, лично я считаю так.
Он оглядел остальных, но никто не возразил. Конечно, сложившаяся безрадостная ситуация напрягала, но я верила в ребят. И уж тем более я верила в Рефа. Особенно после того, что вчера узнала.
— Ладно, пойдемте домой, — произнес он. — Там уже будем решать, что делать.
Когда спускались с широких ступеней крыльца университета, Реф вдруг резко остановился.
— Ты чего? — не понял Гран.
Тот ответил не сразу. Помолчал с полминуты и задумчиво произнес:
— Знаете что… Пора бы уже вернуть Зулин «значок» на прежнее место.
— На свалку? — уныло уточнил Тавер.
Реф ничего не ответил. Я проследила за его взглядом. Он смотрел на возвышающийся на площади монументальный столб с гербами факультетов. Видимо, ребята тоже заметили это.
— Ты сошел с ума, — тут же констатировал Гран.
— Однозначно, — присоединился Тавер.
— Да нас точно за это прибьют, — перепугалась Аниль.
— Чистой воды самоубийство. — Даже Дарла высказала солидарность со всеми.
А я и не знала, что сказать. С одной стороны, разделяла позицию ребят. Но с другой…
— Пока факультет еще существует, герб уникальной магии имеет полное право находиться среди остальных, — очень серьезно возразил Реф. — И пусть он провисит только до конца турнира, если мы проиграем, но хотя бы эти несколько дней он должен быть на своем законном месте. Что скажете?
Гран шумно вздохнул.
— Я скажу, что не зря Вейнс нас всех чокнутыми называл. Даже хорошо, что его сейчас здесь нет. Бедного декана от такого бы точно сердечный приступ хватил. Но с другой стороны, в чем-то ты, Реф, прав. Пусть хоть на несколько дней, но герб факультета уникальной магии должен вернуться на свое место.
— Знаете, — задумчиво добавил Тавер, — а я вполне могу сделать так, что никто его снять не сможет…
— Ну да, это будет весьма полезно, учитывая, что разгневанные такой наглостью ректор и прочие сразу же захотят его убрать с глаз долой, — пробормотала я.
— Слушай, Аниль, — поинтересовалась Дарла, перед этим красноречиво оглядев нас всех, — скажи мне как целительница, такое вообще лечится?
— Увы, — Аниль со вздохом покачала головой, — от подобных форм сумасшествия не спасет даже магия.
Во всем, казалось бы, уже продуманном и обсужденном плане по возвращению герба неожиданно возникла серьезная загвоздка, которая грозила свести весь замысел на нет. Загвоздка заключалась в громогласном «Зу-улин значо-ок!» и подкреплялась мгновенно увеличившимися размерами и устрашаемостью нашего зомби. Тут даже никакие уговоры Дарлы не помогали. Зуля вцепился в герб воистину мертвой хваткой, мол, даже смерть не разлучит нас. Хотя в отношении и одного, и второго понятие смерти явно было неактуально.
Неожиданно ситуацию спас Алем. Он нашел в недрах Дома обычный студенческий значок факультета, как и у нас всех. И кое-как через пару часов уговоров Дарле удалось сменять его у Зули на герб. Значок зомби прицепил на свою малость потрепанную рубашку и теперь ходил и радостно всем демонстрировал:
— Значо-ок!
