– Ну насколько мне удалось вчера выяснить, у Совета их точно пять, – Наташа развела руками.
– Знаете, я хоть, может, не особо смыслю во всех этих вселенских заморочках, но с арифметикой у меня проблем нет, – задумчиво пробормотала Рита. – Пять черепов у Совета, четыре у Полянского, два у Паладинов и один у нас. Двенадцать получается. Отсюда вопрос – тринадцатый где?
Мы все переглянулись.
– И тогда еще один вопрос, – растерянно добавила Света, – череп ли это? А что, если человек?
– Ты меня пугаешь. – Мне стало не по себе.
– Кстати, да, – подхватила Наташа. – Если жрица смерти и вправду еще существует, то ни Совет, ни Паладины об этом не догадываются. И те и другие считают, что недостающие черепа у противника.
– Погодите! – вдруг завопила Рита. – Помните, череп-то наш как на Каринку отреагировал! Значит, она и есть жрица смерти!
Я испуганно ойкнула. Все дружно посмотрели на меня.
– Да нет, – с сомнением пробормотала Наташа, – не может быть.
– Почему? – Рите явно очень понравилась своя собственная идея.
– Да не доросла просто Каринка до жрицы Дарующей, – пояснила Наташа, – они же, по идее, были бессмертны. Точнее, не старели и не болели. И жизнь их измерялась столетиями – тысячелетиями. А Карине-то восемнадцать… Можно, конечно, допустить, что каким-то неизвестным образом жрицей она стала совсем недавно, но ведь она бы обязательно почувствовала появление у себя необычных сил. Так что, нет. Почему череп на Карину так реагирует, я не знаю. Но жрицей она быть не может.
– А что вообще эти жрицы делали? – спросила я. – Просто сидели в своих храмах или что?
– А кто его знает, – Света пожала плечами. – Я читала только, что они должны были поддерживать культ Дарующей. Ну или как его еще называли, Культ Смерти Избранных. Потом, правда, само отношение к смерти у людей изменилось, и они перестали воспринимать ее как дар. Теперь они считали ее проклятьем богов. Да и сами жрицы… С течением времени они отклонились от традиционного культа и применяли данные им силы в совсем не мирных и эгоистичных целях.
– Надеюсь, их все-таки не осталось. Не хотела бы я с подобной «некроманткой» встретиться, – Рита зевнула. – А то моя слабая нервная система, и без того расшатанная занудным Вадимчиком, не выдержала бы такого испытания.
– Погоди, как ты сказала? – Я сама толком не поняла, что именно меня в Ритиных словах зацепило.
– Говорю, Вадим – зануда приставучий, – Рита снова зевнула. – Слушайте, девчонки, может спать уже?
– Да, пора бы, – согласилась Света. – Сложноват вечерок был.
Ночевать нам в Башне было не впервой, так что у каждой тут имелись чуть ли не именная раскладушка, подушка и одеяло.
Наташа с Ритой расположились в гостиной. Мы же со Светой этажом ниже. Света уснула практически сразу. Я же еще некоторое время лежала и задумчиво разглядывала карту миров на стене напротив. Прядущий дрых на моей подушке и подрагивал во сне лапками, словно плыл. Видимо, ему снилось варенье.
Какая-то въедливая мысль не давала мне уснуть. Вроде бы сама по себе ничем не примечательная, но упорно скреблась внутри и не давала покоя. В конце концов, сонливость ее победила. Да и очень уж я надеялась, что во сне снова увижусь с Русланом.
– Мало ли что Красные Монахи забыли в Орбагане, – пробормотала я самой себе и почти тут же заснула.
Увы, Руслан мне не приснился. Видимо, даже во сне мое сознание продолжало переваривать информацию, и когда меня, наконец, осенило, я тут же проснулась.
Я так резко села на раскладушке, что уже перебравшийся мне на голову Прядущий по инерции полетел вперед и впечатался в стену. И теперь медленно по ней сползал.
Меня бросило в холодный пот. Я тут же все поняла. Тут же подскочила к мирно спящей подруге.
– Света! – завопила я.
Она мгновенно открыла глаза и перепугано спросила:
– Что? Что случилось?
– Назови мне тринадцать первичных миров! – потребовала я.
– Карина, ты издеваешься? – взвыла она и спряталась с головой под одеялом.
– Ну, Света! – не отставала я. – Это очень важно!
Со вздохом она все-таки высунулась из-под одеяла.
– Тевзанар, Бедьиме, Орбаган, Земля, Гай-Кодзор, Элисенваарлар, Олим…
– Все, хватит, – перебила я, похолодев.
– Так а зачем они тебе понадобились-то?
– Давай разбудим остальных. Я тут кое-что поняла.
Видимо, мой серьезный настрой Свету встревожил, она даже возражать не стала. Мы поднялись в гостиную Башни.
– Девочки, подъем! – громогласно объявила я.
– Чего? – пролепетала Рита, не открывая глаз. – Какой подъем? Паладины, что ли, прорвались? Ну так и быть, пусть Вадимчик уносит меня на руках. Только скажите ему, чтобы не уронил ненароком… – Она перевернулась на другой бок и снова заснула.
– Что происходит-то? – сонная Наташа села на диване.
