– Да, сан Валлос!
Монах тяжело вздохнул и продолжил движение по кругу, в очередной раз изменив направление.
– Но мы с вами отвлеклись от темы. Вам известно, что за печать была в подземном городе?
– Да, сан Валлос, известно.
– А…
Предвидя следующий вопрос монаха, я покачал головой и добавил:
– Нет, сан Валлос, ничего рассказать не смогу – я уже объяснял, почему.
– Скажите, молодой человек, – монах снова остановился напротив меня и с любопытством заглянул мне в глаза, – а что вы вообще можете прояснить? Или рассказать?
– Смертным не стоит влезать в эти игры, таков был ответ безымянных.
Монах замер, слегка подавшись вперед, словно почувствовавшая добычу гончая. Маска благодушного старичка на пару секунд сползла, показав цепкий, пронзительный взгляд матерого хищника.
– Вы хотите сказать, это не люди?
– Вы сами сделали такой вывод, сан Валлос.
– Но они бессмертны?
– Да, сан Валлос. – Монах от очередного повторения поморщился, как от кислятины.
Монах сделал глубокий вздох и, выдохнув, развернулся к Совету:
– Уважаемый председатель! Уважаемый Совет! У меня больше нет вопросов к виконту ан’Драффл. Выводы вы можете сделать сами.
Председатель встал на ноги и посмотрел на меня с высоты своего постамента, на котором находился его стул, больше напоминавший императорский трон.
– Виконт ан’Драффл, вы сейчас признались в тяжких грехах. Что вы имеете сказать Совету?
– А что есть «грехи»? Или вы считаете себя богом, способным решать, кто грешен? – Я покачал головой.
В зале повисла тишина, на меня смотрели удивленно абсолютно все, в том числе и прекративший скрипеть пером писарь.
– ЕРЕТИК! – раздавшийся вопль тут же был подхвачен остальным Советом, вскочившим на ноги.
Тут я почувствовал, что активировался еще один контур, замаскированный под хитросплетениями линий первого контура. Мне показалось, будто я стою на огромной сковородке… контур был переполнен светлой энергией.
– ТИШИНА! – У председателя на удивление сильный голос. – Подсудимый, вы приговариваетесь к наложению епитимии с последующим сожжением на костре, как еретик и отступник веры!
«А я уж думал, что меня прямо здесь в пепел превратят…»
– Уведите подсудимого…
– Странно, раньше вы упоминали, что это не суд…
– Он стал им с момента, как вы были признаны отступником веры!
Внезапный сильный удар сотряс створки дверей в зал. Так как зал обладал хорошей акустикой, стали слышна ругань и команды из-за двери:
– …ломайте двери!
– Это черная магия! Больше ничто не способно в равной…
– …Совет в опасности.
Внезапно все звуки смолкли. А помещение зала наполнилось ледяным холодом. Должен заметить, что все в Совете были магами. Из чего я сделал такой вывод? Магические контуры, вплетенные в навершия посохов, были активированы и буквально светились от переполнявшей их силы. И самый неприятное, что все они были направлены в мою сторону.
Сейчас уже не могу сказать точно, что было первым, залп из посохов разъяренных монахов или появление еще нескольких действующих лиц. Или же взрыв наконец-то не выдержавших накопителей ручных оков и кандалов на ногах. По словам третьей стороны, а именно писаря, все это произошло одновременно. Одно могу сказать точно – жаль, что не удалось это запечатлеть на долгую память!
Перед самым взрывом я с трудом успел заставить металл рассыпаться от ржавчины и попытался натянуть маску. Как бы глупо это ни звучало, но остановить время мне даже не пришло в голову.
Взрыв!
Надо сказать, что я был благодарен тому сумасшедшему богу, который создавал для первой Смерти в изначальном мире все его атрибуты! Иначе, боюсь, на долгие-долгие годы, если не столетия, мне бы пришлось восстанавливаться в лабиринте, из которого бы потом пришлось вновь искать выход.
Когда я пришел в себя, то с удивлением понял, что лежу этажом ниже, нежели был раньше. Вокруг, насколько хватало взгляда, были следы разрушения: в воздухе парила мутная взвесь, гранитные обломки плит и опорных колонн заполняли все пространство. Периодически осыпались камни, мелкая, да и крупная щебенка.
Спасло меня от гибели человеческой ипостаси только чудо, хотя иногда кажется, что вся жизнь состоит из подобных моментов.
Поднявшись на ноги, я отряхнул плащ от камней и пыли – не только эльфы могут выглядеть в любой ситуации чистыми. Призвав косу, я шагнул на второй слой, после чего
