– На. Теперь не потеряешься. А вернемся домой – наложу заклятие
Мое чудовище стеснительно потупилось:
– Посьти.
– Ну да. Только вглубь болота не совалась, потому что там мокро. То-то при виде нас целых два упыря задали стрекача так, что я даже не успел их рассмотреть!
– Диива?! – неприятно удивилась монстриха.
Я фыркнул, все еще ощущая раздражение.
– Я видел двоих. Но, может, кто еще успел схорониться?
На жутковатой морде нежити появилось напряженное раздумье.
– Не, – выдала она после нескольких секунд размышлений. – Диива – миного. Бойсе нету твайей. Зсяин велел мертвых кусь-кусь. И Зубисся усех ням-ням.
Я скептически осмотрел громадную тушу.
– А почему тогда это, – показал ей колечко, – вдруг опустело?
– Игхуська? – недоумевающе посмотрела сверху Зубища.
– Да.
– Ни наю. Теляла.
– А живых зачем съела? Почему лишила меня источника информации?
Зубища моментально нахохлилась, как обиженный ребенок.
– Кусяись.
– Кусались, значит, – неодобрительно покачал головой я. – Понятно, что не в салочки играли. А ты, значит, защищалась?
Она радостно раззявила пасти и закивала. Гордая, как не знаю кто, своим невероятным достижением. И раздулась так важно, будто совершила прорыв в науке. Подумаешь, выросла чуток на хорошем питании! Было б отчего слюни пузырями пускать. Вот уж и правда – дите.
– Ладно, – вздохнул я, с сожалением констатируя отсутствие подозреваемых. – Что с тебя возьмешь? Хорошо хоть сама уцелела – я к тебе привык. А врагов мы еще найдем. Правда?
Зубища, в последний раз кивнув, звучно облизнулась и нерешительно посмотрела на кольцо.
– Мое?
– Твое, – вынужденно согласился я, возвращая подарок. – Все равно ни на что больше не годится – выросла ты из него. Разве что для игрушки сойдет.
– Мр-р, зсяин, – мурлыкнула нежить, мигом проглотив свое сокровище и благодарно прижавшись ко мне плечом. Вернее, хотела плечом, а получилось толстым пузом.
– Иди уж… куда-нибудь, – буркнул я, отодвигаясь от ластящейся зверюги. Ясно теперь, почему она черной казалась – в крови перемазалась, как хрюшка, вот и потемнела. Всю мантию мне изгваздала, поросенок. Теперь надо искать воду, пока не въелось. – А еще лучше – выплюни гадость и приведи себя в порядок. Кстати, что это за тип, которого ты сюда притащила?
– Я не тип, – откликнулся заинтересованно прислушивавшийся к нашему разговору пленник и довольно-таки связно поведал: – Мое имя Каннир Одар. И я некромант. Был когда-то. До того, как эти паскудные твари сделали из меня оракула. Только меня никто сюда не тащил – я тут уже давно обитаю. Можно сказать, с алтаря последнее время не слезал.
Я резким движением обернулся к нему.
– Некромант?!
– А что, не похож? – криво усмехнулся маг, уставившись на меня пустыми глазницами. – За десять лет пыток еще и не в такое превратишься. Если бы не твоя зверюга, до сих пор в моем теле жил бы этот поганый дух. Всю душу из меня высосал. У-у-у, убил бы эту мразь, если б мог! Кстати, а ты сам-то кто?
Я мгновение помедлил.
– Коллега твой.
– Да ну? – Слепец снова гнусно захихикал, отчего я всерьез засомневался в его разумности, но смех прекратился так же резко, как и начался. – Увы, я почти не вижу даже магическим зрением, но на миг мне показалось… А, какая разница? Твоя зверюга меня выручила, стащив с алтаря, так что я теперь твой должник. Ты, конечно, молод, похоже, еще моложе меня, но где теперь найти старого некроманта? Разве что на кладбище? – спросил в пустоту слепец и сам же рассмеялся своей дурацкой шутке. – Извини. Безумие скоро снова меня поглотит, поэтому не буду спрашивать, кто ты и откуда. Но очень прошу выслушать мою историю и убить по старому обряду, когда я закончу. Поможешь?
Я прикусил губу.
Демон! Не хотелось бы терять последнего информатора, но… Просьба о смерти – единственная вещь, в которой один некромант никогда не откажет другому. Потому что только мэтр сумеет сделать так, чтобы в посмертии тебя не побеспокоили.
– Я могу тебя подлечить. Даже отсутствие резервов не проблема.
– Нет, – нетерпеливо перебил меня пленник. – Твоя зверюга нарушила целостность связывающих нас оков. На какое-то время мой разум очищен от безумия оракула. Но я все равно спятил так же, как и он. Ты не сможешь мне помочь. Поверь, я знаю, о чем говорю, – за десять лет изучил эту тварь так, как, наверное, не смог еще никто. Она пожирает
