Мия встала на негнущихся ногах, как кукла-марионетка. Приняла из рук служанки поднос и направилась к столикам. Пение флейт заунывной мелодией врезалось в уши, взгляды мужчин ощущались как прикосновения липких грязных пальцев. Только если раньше в них присутствовало предвкушение, то сейчас было вожделение и разочарование.
Она склонилась с кувшинчиком над чашей толстяка. И отшатнулась, чуть не выронив кувшин, когда его пухлые, похожие на связку колбасок пальцы, скользнули по ее запястью.
– Хороша-а-а, – протянул самурай, и в больших, чуть навыкате глазах снова загорелось оранжевое пламя. – Двадцать два.
– Двадцать пять, – отрезал генерал.
Толстяк снова посмотрел на Мию взглядом, каким смотрят на желанную, но слишком дорогую вещь.
– Твоя взяла, Такухати. Забирай. Я ее потом куплю.
От облегчения Мия даже покачнулась. Как в тумане вернулась к столику, чтобы поставить поднос и взять ветку с цветами. Кровь барабаном стучала в висках, лицо пылало, воздух плыл перед глазами…
– Возьмите меня, господин.
Синие глаза близко-близко. Красивое жесткое лицо, печальная складка у края губ, нахмуренные брови.
Он провел пальцем по ее щеке и поморщился. На коже остался грязный след от пудры и румян.
– Зачем тебе мазать лицо, ты и так хорошенькая. Пойдем, Мия. Я хочу, чтобы ты умылась.
Она почти не помнила, как, следуя за Такухати, пересекла внутренний дворик и вошла в «домик любви» – одно из десятка отдельно стоящих строений, предназначенных для особых случаев и особых клиентов.
Внутри все уже было готово к появлению гостей. Горели заправленные маслом светильники. На низеньком столике стоял кувшинчик с подогретым саке и лежали нарезанные дольками фрукты. Пар поднимался над наполненной водой большой деревянной бочкой, ванной-офуро – в самый раз для двоих. А расстеленный на полу футон словно намекал на неизбежное завершение вечера.
Акио кивком головы отпустил сопровождавшую их служанку и подтолкнул Мию к ванне:
– Умойся.
Она бездумно послушалась. В теле ощущалась непривычная слабость и легкость, какая бывает после сильного душевного напряжения. Думать о том, что последует дальше, не осталось сил.
Вода была почти нестерпимо горячей и чуть пахла травами. Этот запах заставил Мию вспомнить о напитке, который она выпила раньше по указанию госпожи Хасу. Она прислушалась к себе, но не ощутила даже толику обещанного желания. Только пустоту и облегчение.
– Налить вам саке, господин?
– Потом. Иди сюда, Мия.
Она наткнулась на полный вожделения взгляд и почувствовала, что задыхается. Неотвратимость того, что случится сегодня, обрушилась на девушку. На мгновение остро захотелось сбежать, скрыться. Мия вдруг поняла, что не готова стать женщиной. Не здесь, не сейчас, с почти незнакомым мужчиной.
Она шагнула ему навстречу, как шагнула бы в бездну.
И бездна приняла ее в свои объятия.
– Не бойся меня, лучшая ученица, – прошептал Акио, целуя ее и медленно развязывая пояс кимоно.
Он раздевал девушку не торопясь, наслаждаясь. Словно разворачивал желанный подарок. Скользнул вниз узорчатый шелк. В вороте вышитой нижней рубахи мелькнуло худенькое плечо. Мужские ладони нырнули под ткань, сжались на ягодицах и поднялись по спине. Мия покорно подняла руки, помогая ему снять с себя эту последнюю преграду, и осталась обнаженной. Несмотря на то что в домике было тепло, ее начала бить нервная дрожь.
Он распустил ей волосы, восхищенно выдохнул и чуть отступил, любуясь девушкой. Отблески огней в светильниках красиво ложились на чуть отливающую перламутром в сумерках кожу. Укрывавшие спину черным плащом волосы резко контрастировали с ее белизной.
– Я и забыл, какая ты. – От хрипотцы в его голосе по телу Мии вдруг прошлась жаркая волна. Она сразу в красках вспомнила, как Такухати связал ее в прошлый раз и как невозможно хорошо было чувствовать себя беспомощной в его сильных руках, знать, что от нее ничего не зависит, и полностью подчиняться его воле.
– Раздень меня, – велел он, с наслаждением рисуя пальцами узоры на нежной коже.
Она не осмелилась воспротивиться приказу. Несмело потянулась к завязкам на его одежде. Он кивнул:
– Все правильно делаешь, лучшая ученица.
В другой ситуации его покровительственная усмешка рассердила бы Мию, но сейчас она была одновременно слишком испугана и слишком вовлечена в происходящее.
Акио стоял, не двигаясь, пока она снимала с него одежду. Только довольно сощурился, когда ладошки Мии скользнули, оглаживая мускулы.
Она уже видела его обнаженным. В иллюзии, которую он создал для них двоих. Но тогда все было иначе, как игра.
Теперь игры кончились.
Мия снова робко погладила смуглую кожу. Прошлась по плечам, по груди, покрытой жесткими черными волосами, твердым кубикам на животе…
Он был гармонично сложен и красив, как только может быть красив здоровый и сильный мужчина. И он хотел ее. Желание читалось в выражении лица, каждом движении и
