волшебным гротом. На треугольной эстраде оркестр исполнял нечто страстно-тягучее, в полумраке колыхались пары танцующих.
Администратор усадил его за столик в глубине зала. Сделав заказ белобрысой официантке, Пашка приготовился терпеливо ждать, однако ошибся – обслуживание в «Байкале» оказалось на высоте. Закончилась музыка, и за стол уселись вернувшиеся молодые люди – миловидная девушка и высокий парень в очках. Выпив с ребятами рюмку коньяка за знакомство, опер сосредоточился на ужине. Местный повар знал свое дело – сочное седло барашка исчезло в пять минут, а салат еще раньше. Пришлось приглашать официантку и заказывать двойного цыпленка табака. Испив вторую рюмочку, Пашка благодушно посматривал на публику, предвкушая после плотного ужина сладкий сон. Ощущение опасности встряхнуло опера. К их столику приперся полупьяный качок, пытавшийся грубо вытащить девушку на танец. Чернов, естественно, отреагировал:
– Фраерок, пшел отсюда, ты здесь лишний!
Кабанья морда качка ощерилась – с ним, видимо, редко разговаривали в таком тоне. Полились угрозы, перемежаемые матом. Не вдаваясь в полемику, Пашка встал из-за стола и неуловимым движением ухватил отморозка за ухо. Амбал, почувствовав, что ему сейчас оторвут ушную раковину, матерясь и согнувшись, послушно поплелся в вестибюль. Три кореша выскочили следом помочь запинать лоха, порвать его на куски – пьяные мозги и дурная кровь всегда дают плачевные результаты. Опер вывел грубияна на улицу и с интересом ждал дальнейших событий. Гоп-компания, окружив крыльцо полукругом, вдруг ощетинилась ножами-выкидухами, видимо, ожидая, что противник в страхе запросит пощады, вот тогда-то они поглумятся над жертвой.
– Если вы, отморозки, немедленно спрячете железки в карманы, отпущу живыми!
– Гы-гы-гы, – «быки» развеселились.
Заклинание быстрой заморозки – простое и действенное, потому и ценится у боевых магов. Секунда на кодовую фразу, чуток направленной энергии – и через три удара сердца нехорошие парни превратились в ледяные глыбы. Финиш.
Иной гуманист воскликнет: «Разве можно превращать живых людей в лед? Это бесчеловечно!»
Чернота же считал подобных типов врагами рода человеческого, а с врагами как поступают? Правильно! Их уничтожают!
Вернувшись за столик, с удовольствием доел ужин и отправился в номер почивать. Действие заморозки закончилось через пятнадцать минут, и сейчас у ресторана лежали четыре промерзших трупа – это в июле-то месяце. Вот где загадка для медэкспертов.
За утренним кофе, анализируя добытую информацию, понял, что совершит ошибку, если тотчас отправится в столицу. Главные плохиши никуда не денутся, а вот людям, находящимся в рабстве, каждый лишний день каторги – лишние мучения.
Выходит, по справедливости, надо сначала народ освободить, а столичных мафиозников оставить на десерт. Довольный верным решением, Пашка отправился из гостиничного буфета сдавать номер.
Место, где обосновалась команда, опер нашел по маяку, спрятанному в рюкзаке. Жилин в первый же день наведался в районную управу и за смешные деньги арендовал бывшую турбазу, расположенную в пяти километрах от Манзурки. База, находящаяся на берегу небольшой речонки Куяда, имела вполне приличный вид и почти целые строения. Жилин договорился с бригадой артельщиков, и те с завтрашнего дня приступят к строительству и ремонту. А пока на импровизированном полигоне ребята осваивали снайперское мастерство. Потрясенный Жилин недоверчиво смотрел на гору наличных в банковской упаковке.
– Принимай, Евгений Петрович, денежку, здесь ровно семьсот пятьдесят тысяч. Подчиненным положи хороший оклад плюс боевые, не забудь про себя. Трофейных денег, думаю, на первое время хватит. Кстати, о будущих трофеях. Половина ваша, а вторая – в общую казну на производственные расходы.
Пашка весело оскалился, вспоминая изъятие заначки у полковника ФАБ Менахема Абрамовича, тот деньги хранил в банковской ячейке для быстрого изъятия при большом шухере. Около четырехсот тысяч рублей захомячил покойный полковник. Теперь его заначка пойдет на благое дело.
– Пришло время посмотреть на наших снайперов.
– Прошу на полигон, Павел Игнатьевич. – И Чернов с Жилиным направились в сторону приглушенных хлопков. Для новичков парни стреляли весьма неплохо, особо выделялся Сергей – невысокий вихрастый крепыш.
– Он из семьи потомственных охотников, – пояснил Жилин.
Двое (Егор и Юрий) тоже показали хорошие результаты – сорок пять очков из пятидесяти. Дав несколько полезных советов по стрельбе, опер приказал вторую половину дня заняться автоматами и короткостволом.
– Не будем мешать молодежи, пойдем, Евгений Петрович, обсудим наши планы.
На карте-трехверстке Павел обозначил место нахождения остальных нелегальных приисков. Ближайший – в ста километрах на юго-запад, у реки Якшал. Решили начать с него, вторым будет прииск с реки Иликта.
– Странная закономерность получается, золото моют только у западного и северо-западного берегов Байкала, – задумчиво пробормотал Жилин.
Пашка пожал плечами:
– Видимо, на другой стороне пусто, только и всего. Что с транспортом?
– Удалось приобрести нового «Соболя» и «лохматый» грузовичок.
– Я почему спрашиваю, нам нужен сейф под наличку и оборудовать оружейку. Да, майор, найди пару сторожей не из болтливых.
– Один есть, последний год эту турбазу охранял, а вообще нужно в город ехать.
– Поехали.
