Корнелиус, словно не замечая смятения сиятельных особ, вынул из кармана бумажку и осведомился:
– Кто из вас будет герцогиня Ирина д’Офунато?
Брюнетка со злыми глазами подняла руку.
– Вам, сударыня, запрещено находиться на территории Ордена, извольте покинуть Базу.
Меча глазами молнии, Ира развернулась и сгинула в арке перехода.
– Вас, сударыни, позвольте сопроводить к Главе Ордена. Ждут-с.
Мелу с Беатой под конвоем отвели в административное здание. Взбешенные женщины ворвались в кабинет. Минут десять они колотили кулачками по столу и обвиняли Орден во всех грехах. Архангелов с Мозесом, не обращая внимания на галдеж, пили чай. Дождавшись антракта, Петр Петрович щелчком пальцев отправил в полет лист бумаги. Он приземлился на столе между скандалистками.
– Вам письмо, – буркнул неприязненно архимаг.
Женщины его не слышали, они молча боролись между собой за послание.
– Когда дамы злятся, куда исчезает их красота и обаяние? – философски заметил Мозес.
Подействовало. Усевшись за стол, они вчитались в странный для них текст:
«Я герцог д’Лоредан, Паша Черный, он же Павел Игнатьевич Чернов, куратор I сектора, член Ордена Хранителей, ввиду отречения от меня жен Мелы и Беаты также от них отрекаюсь. Беате Томильо оставляю во владение герцогство и мою сокровищницу. Детей воспитаю сам, они их больше не увидят. Предательство не прощается. Первое января 20.. года. База Ордена. Земля-2. Подпись».
Только теперь до бестолковых женщин дошло, во что они вляпались. Полился поток слез. Бабьи истерики абсолютно не тронули магов – их на мякине не проведешь. В конце концов надоело.
– Хватит! – гаркнул Архангелов.
Водопад прекратился, но возникли нелепые обвинения и требования.
– Отправьте нас немедленно к Павлу, бездушный вы человек!
– Я от вашей Базы камня на камне не оставлю! – угрожала Мела.
– Девушка, поверьте, это довольно затруднительно, несмотря на вашу силу и способности. Не забывайте, Павел Чернов – Хранитель, член Ордена, и если вы причините кому-то вред, он вас просто убьет. Таковы наши законы.
Императрица несколько осеклась, такой подводный камень она не предусмотрела.
– Относительно перехода на Землю-1 ничего не получится, я дал клятву Павлу и намерен ее сдержать. На Землю-1 только через мой труп. Вы лучше нам с учителем расскажите, поделитесь, так сказать, зачем вы отреклись от мужа и любимого человека?
– Не отрекались мы, а-а-а, – опять рыдания. – Мы не хотели, у-у-у.
– Перестаньте попусту слезы лить, успокойтесь!
Беата хлюпала в промокший насквозь платочек, и Мела взяла инициативу в свои руки.
– По совету друзей первого июля я ввела в империи шутейный праздник – День дурака. У вас празднуют первого апреля.
Глава оживился:
– Кто конкретно подсказал вам эту идею?
– Ай, ну какая разница? Ну Ира.
– Продолжайте.
– Праздник моим подданным понравился, и на второй год друзья подкинули идею разыграть мужа.
– Наверное, опять Ира?
– Ну да. – Мела смущенно покраснела. – Но никто не мог представить ужасных последствий. Паша словно с цепи сорвался, к тому же детей забрал.
– О Единый! – взревел Архангелов. – Почему вы такие тупые курицы? А ты, Беата, совсем без мозгов оказалась – подставить Пашиного друга в виде любовника. За такие шутки Чернов должен вас четвертовать на вполне законном основании. Интересно, за что ваша Ира так ненавидит Павла?
Мела сдула локон, упавший на глаз:
– Не поняла, при чем здесь Ира?
– Разуйте глаза, Ваше Величество, ваша так называемая подруга заварила всю кашу. И видимо, воздействовала на ментальном уровне. Говорила, что Павла надо проучить, шляется невесть где, поди другую завел.
Петр Петрович понял, что попал в яблочко – обе женщины бледнели и краснели.
– Выходит, из-за этой сучки мы потеряли мужа и детей, – пробормотала Мела.
– Вас развели как детей малых, не падайте духом, лет через пять-десять Павел, может, простит вас.
Снова хлынул водопад слез.
– Нет, я этого не вынесу! Лариса, – заорал Глава Ордена, – неси закуску.
