Эпилог
– Это возмутительно!
Смерть, в своей мужской ипостаси, стояла перед рядом застывших призрачных фигур. Склонили головы ряды оборотней, отдельно переминался с ноги на ногу весь состав штрафбата. Нет, не весь: Ладар стоял вместе с Илис, впереди всех, и спокойно глядел на метания блюстителя жизни – и смерти.
– Как ты могла! Илис, я вынужден отказаться от тебя, как от ученицы! Мало того что ты пренебрегла своими прямыми обязанностями, ты ещё умудрилась совершить ряд действий, просто потрясших основы самой смерти! Закрыть доступ к вратам группе лиц, сохранив им сознание и возможность действовать! Грубо вмешиваться в процесс угасания, не давая им настроиться на нужный лад, а продолжать убивать!
– А ещё она остановила Хаос, не дав ему уничтожить это мироздание, попросту спасла этот мир.
Тёмный капюшон досадливо взмахнул рукой.
– Этот мир – не единственный, знаете ли. А вот если нарушать правила, то и спасать будет нечего. И как теперь найти ваши двери? Вас самих куда-то тянет?
Перед отрядом раскрылись небольшие серые полотна. За каждым из них угадывалось что-то обычное, привычное, родное: мать, качающая колыбель, закат солнца, лес и горы до неба. Кто-то в ряду заколебался, но Оория, успевшая вернуть себе прежний голос, лишь презрительно свистнула.
– Ты опоздал, старик. Ладар показал нам кое-что другое, и оно нам больше по нраву.
Чёрный капюшон с удивлением взглянул на Аарха.
– Ты что же, можешь открыть врата? И что же ты смог показать такого, что не могу показать я?
– Я не могу открывать врат – только туннели небытия. И только в одну сторону.
Аарх провёл рукой – и возникла битва: без конца и без края, битва, которая сдерживала Хаос миллиарды лет – и будет сдерживать, пока у Творца останутся хоть какие-то силы.
– Я уже показывал это. Драконам. И они пошли туда. Пошли, не для того, чтобы победить – но принять бой. Пока есть те, кто готов идти туда – Вселенная будет расти, и каждый следующий день будет лучше предыдущего. И будут возникать новые миры, и зажигаться новые звёзды. И там, среди юных миров, позарез нужны те, кто искренне и самозабвенно ненавидит Хаос. Молодых, горячих, способных восстать против несправедливости. Ведь если таких больше не станет, если все будут думать только о куске хлеба потолще и забаве поизысканней – мир исчезнет, как его и не было.
Смерть вздрогнул.
– Илис! И ты? Ты тоже пойдёшь туда?
Та улыбнулась и прижалась всем телом к растерянному воину. Тот вздрогнул, – но никаких неприятных ощущений не было: наоборот, он ощутил приятное тепло, словно в него текла какая-то нужная и полезная энергия. Что изменилось? Или кто? А может, оба?
– Мне понравился путь моего парня. К тому же – я люблю его. И – спасибо! Ты уже третий раз называешь меня так же, как мой любимый – Илис, ночной цветок.
– Не второй? А, ладно! – Капюшон вздохнул и махнул рукой. – Идите и не надейтесь увидеть меня снова раньше чем через пару тысяч лет. Надеюсь, к тому моменту вы повзрослеете и поймёте, что Вселенной нужны не только воины. Тоже мне, нашёлся отряд призраков штрафбата!
– А что, мне это нравится. – Ируг усмехнулся в усы и скомандовал: – В колонну по двое, цель – границы Вселенной, на защиту и охрану шагом марш!
А довольный Аарх добавил:
– Да, и можно было бы еще заскочить в Алзан: я знаю там нескольких вояк, которые наверняка захотят к нам присоединиться, да и духи-защитники в отряде лишними не будут. Драконы будут рады подкреплению, ну а то, что всё оно – сплошь призрачное, уж кого-кого, а владык неба не смутит, только обрадует: не будет опаски, что прихлопнешь кого по ошибке.
