Больше не вспоминая о происшедшем, мы наконец вытолкали тушу на берег, а после я отправился спать в лодку. Гном занялся снятием шкуры и разделкой туши, ну а Орк с понурым Майклом, получившим выволочку еще и за брошенную винтовку, отправились на разведку местности. Лея, как и обещала, занялась пристрелкой пистолета, и спустя какое-то время мой сон прогнали пять выстрелов. Еще немного спустя Лея улеглась на соседнее сиденье.
– Не спишь?
– Нет еще, ты разбудила. А что?
– Я тут подумала, надо будет и нам тоже поискать магию, раз уж она появилась в этом мире.
– Будем ходить и искать паутину со знаком?
– Ну не одно же тут заклинание? Наверняка есть и другие. Вечером расспросим этого обормота, что там был за знак, и поищем.
– Хорошо. – Я улегся поудобней и накинул китель на голову. – Только спроси у него сначала, каким классом он записывался в Ковчег. Может быть, чтобы найти такой знак, нужно быть магом.
– Ладно, спрошу. А тебе что, совсем неинтересно?
– Любопытно, но не более того. Пистолет надежнее, а теперь давай спать. Доброй ночи.
– И тебе, Сильвер.
– Дядя Сильвер, а дядя Виктор сказал, что вы можете меня научить стрелять. – Жизнерадостный подросток лет двенадцати материализовался рядом, стоило мне только открыть глаза. Гном спас его в середине дня, тонущего метрах в двадцати от берега, где тот и возродился. Плавал Найденыш, так он и записал при регистрации, отчаявшись выбрать себе нормальное имя из незанятых, как топор, и, по всей видимости, так и умирал в этой реке, с момента запуска Ковчега. Незавидная участь, если подумать. Даже если он научится плавать, то при первой же следующей смерти все забудет и, оказавшись в воде, опять станет тонуть, пока рядом не окажется кто-то, кто сможет его вытащить. А шансы на это, если подумать, крайне невелики. Если честно, я ужаснулся, представив себе такую участь, а ребенку хоть бы хны. Спасли, отогрелся и начал носиться по лагерю, расспрашивая каждого встречного – что, да как, да почему. Свесившись с лодки и умывшись, я повернулся к Найденышу и наконец сумел рассмотреть того, из-за кого пропала половина моего дневного сна. Маленький, черноволосый, черноглазый… То ли северянин, то ли финн, но на русском говорит чисто. Личико хитрое и в то же время встревоженное – а вдруг откажут?
– Какой Виктор?
– Ну, тот, который Гном.
– А, понял. Значит, так, во-первых, не «дядькай». – Я поскреб в затылке, соображая, что же ответить мальцу на его просьбу. – Как только найдем для тебя оружие, так сразу и начну учить. Договорились?
– Обещаете? – Дождавшись утвердительного кивка, малец продолжил тараторить: – Тетя Лея сказала, что вы возьмете меня с собой на остров. А еще она пообещала, что я останусь в вашей группе разведчиков, вот!
– А что еще она сказала?
– Ну… «отстань, я спать хочу», – признался малец под смех собравшихся у костра и внимательно слушающих наш разговор членов группы. – Но я же полезный! Вон на всю ночь дрова насобирал, помог дяде Гному шкуру скоблить, чай собирать помогал…
– Погоди, что за чай? – Я выбрался на берег и, подойдя к костру, поинтересовался: – Откуда вы взяли чай?
– Ну, не совсем чай… – Майкл, который, по-видимому, решил забыть наши ночные разногласия, протянул мне фляжку. – Попробуй. Копорский чай, который ваша страна в древности использовала сама и поставляла в Европу. До того, как появилась мода на тот чай, который вы все знаете.
Я отхлебнул приятный на вкус, чуть кисловатый напиток. А ничего так, бодрит. Да и лучше, чем просто вода из реки.
– Если честно, не слышал о таком. – Я вернул фляжку. – Как он хоть выглядит?
– А вот он. – Историк показал мне длинный стебель с узкими листьями, заканчивающийся россыпью небольших лиловых цветков. – А что не слышал – так это неудивительно, в вашей стране принято забывать свою историю. А между тем в напитке масса витамина С, от цинги, для иммунитета… Да и микроэлементов полезных много. А из пуха, который на макушке, подушки раньше делали.
– Подушки – тоже хорошо, пригодится. – Я предпочел не заметить явной шпильки в свой адрес. – Там, где мы вчера ночью были, этой травы – тьма просто. Ее что, просто так заваривать?
– Нет, там еще сушить нужно, но это мы в свободное время сделаем.
– Отлично. Значит, завтра возьмешь с собой мальца и займешься заготовкой этой травы. Привезем в лагерь – хоть какая-то польза от нашей экспедиции будет. Нашли еще что-нибудь?
– Да как тебе сказать… И да, и нет. Поселений поблизости нет, зато есть затопленный корабль, сверху с сопки увидели, и остатки орудий, из которых его затопили. – Орк вздохнул и развел руками. – Весь день копали, кроме кусков ржавого металла, ничего нет. Завтра в стороне покопаем, там, кажется, окопы были, может, найдем чего…
– На корабль тоже плавали. – Лея подала мне котелок с какой-то странной похлебкой, щедро сдобренной мясом. – Да ешь, не бойся, тут, кроме мяса, корни того же чая. Вполне съедобно получилось.
– Ну и что там, на корабле? – Похлебка оказалась вполне съедобной, да только с отсутствием соли нужно срочно что-то делать. – Каких времен хоть корабль-то?
