— Тех, кто не хочет учиться, я насильно держать не буду.
— Тогда запишите и меня в список отчисленных, — мило улыбнулась подруга. — Вот попробовала и поняла: не мое.
— И не мое, — смущенно призналась еще одна девушка, избранница Земли.
Джер согласно кивнул, принимая «отставку» адепток. Ирма подмигнула мне, взяла девушку под руку и повела к выходу с полигона.
— Итого вас осталось шестьдесят. Отлично! Все свободны!
Толпа адептов двинулась к выходу с полигона, я же решила задержаться и высказать одному хвостатому все, что я о нем думаю.
Вот только задержаться надумала не одна я. Магистра снова окружила стайка любопытных девушек. Выглядело это довольно комично: пыльные, грязные, лохматые красотки, кокетливо поправляющие прически и заигрывающие с преподавателем.
— Скажите, а физической разминкой с нами вы будете заниматься?
— А тот, кто будет хорошо учиться, может рассчитывать на дополнительные индивидуальные занятия?
Я прыснула в кулак и решила, что поругаться на Джера еще успею, а ему сейчас и так несладко. Он, будто услышав мои мысли, посмотрел на меня поверх женских голов и закатил глаза, показывая свое отношение к происходящему.
— Адептки, вам стоит привести себя в порядок. В корпусе боевиков, примыкающем к полигону, есть прекрасные душевые… — начал было он, а потом ожидаемо получил сразу несколько просьб потереть спинку.
И ему это отчего-то совсем не понравилось.
— Сейчас я вам всем помогу, — промурлыкал хвостатый. — Адептка Марлоу, задержитесь на пару минут, — позвал он.
Я вернулась, с любопытством ожидая развития событий. И девушки тоже ждали, на их лицах цвели предвкушающие улыбки.
— Я вам помогу, — повторил Джер, — осознать границы дозволенного. Если родители не вложили в ваши пустые головы основы воспитания, то этим придется заняться мне. И да, деканат сообщит семьям о вашем неподобающем поведении. А теперь, — он повернулся ко мне, — адептка Марлоу, дамам нужен очень холодный душ. Организуйте!
Я удивленно посмотрела на парня. Он что, серьезно?
А вот девушки явно не усомнились в реальности угрозы. Сначала отшатнулись от меня, а затем хором защебетали извинения.
— Магистр Фарлау, простите нас!
— Мы не хотели…
— Не надо родителям!
— Как мы можем загладить свою вину?
На последнее предложение боевик рыкнул, заставив стайку девушек быстро ретироваться в сторону выхода с полигона.
— Я не знаю, что заставляет их глупеть, но это действительно работает, — покачал головой Джер, глядя вслед убегающим адепткам.
Я пожала плечами, не желая высказывать свои мысли по данному вопросу. Потому что когда я пару дней назад обсуждала эту тему с Ирмой, то предположила, что все дело в том, что хвостатый — крайне загадочная личность, и именно это вызывает повышенное внимание к нему. Ведь он сильный, умный, интересный и при этом очень скрытный. Но подруга покрутила пальцем у виска и обозвала меня наивной. А на мое возмущение добавила, что он «-лау», богат и красив, и если для меня это не очевидно, то я точно с другой планеты. Что, в общем-то, было в какой-то степени правдой.
— Какие планы на вечер?
— Помыться и учиться, — ответила я. Как будто он не знает, что нам стали задавать раз в десять больше, чем на первой декаде. Кажется, преподаватели решили, что мы уже достаточно втянулись в процесс, чтобы начать регулярные самостоятельные занятия.
— Ужин? — предложил парень, но я покачала головой.
— Нет времени, перекушу у себя. К завтрашнему дню надо дописать два эссе, вызубрить главу по Лекарскому делу и отработать четыре новых плетения.
Мы двинулись в сторону выхода с полигона, а там я планировала использовать портальный ключ, чтобы как можно быстрее вернуться в общежитие.
— Нужна помощь? — поинтересовался Джер.
— Нет, сама справлюсь, — уверенно ответила я, а потом решила уточнить: — Тебе что, заняться нечем, что готов с бытовой магией возиться?
Собеседник усмехнулся.
— Вроде того. У меня свободный вечер сегодня, вот и думаю, как бы к тебе в гости напроситься. И пока ты будешь свои задания выполнять, я бы доработал один камушек…
Вот же прохвост! Сначала выяснил, где и чем я буду занята, а потом аккуратно подвел разговор к истинной цели. Манипулятор!
— И после сегодняшнего ты еще на что-то претендуешь? — хмыкнула я.
— А что такого? — невинно уточнил он.
— Ты пытался меня убить! — возмутилась я. — На самом финише!
— Не убить, а замотивировать, — поправил он, а потом добавил: — На самом деле я проверял, работает ли защитный артефакт.
Я машинально положила руку на круглый камушек, с которым теперь не расставалась. Так это был эксперимент?
— И как, убедился?
