— Да так, гуляла, — ответила ему, широко улыбаясь.
— Поэтому возвращаешься под утро и в таком виде? — шокированно переспросил он. — И такая счастливая… — добавил задумчиво. — Так с кем, говоришь, загуляла?
Я вспыхнула от его намека, но предельно честно ответила:
— С подружками!
Крис сжал челюсти, но ничего не прокомментировал. Только схватил под локоть и быстрым шагом повел в сторону общежития. На ступеньках бокового входа громко спорили Тед и Джер, но оба смолкли при нашем появлении. И пока парни обменивались грозными взглядами и многозначительными улыбками, я отцепилась от Криса и проскользнула в здание. Ну их, пусть сами разбираются, а я хочу переодеться и позавтракать!
Уже в комнате с удовольствием избавилась от грязного костюма, обещая себе на первом же занятии по Магической чистке допросить преподавателя на предмет нужного плетения. А то позорище: адептка Бытового факультета в грязной одежде! Смех один!
Быстро приняв душ и переодевшись, почувствовала себя самой счастливой и самой голодной в мире, поэтому вышла из комнаты и отправилась на кухню.
В который раз поразившись тому, что мои дорогие соседи брезгуют сами ходить за едой, собрала себе завтрак и заварила шорш. Этот напиток делался из иголок одного южного кустарника, имел насыщенный мягкий вкус с легкой горчинкой и терпкий аромат. Добавила цветочного сиропа для сладости, поставила чашку к остальной еде на поднос и отправилась в свою комнату, решив совместить завтрак с повторением вчерашних лекций.
В холле перед комнатой резко затормозила, обозревая удивительную картину: Крис и Тед по очереди громко стучали в мою дверь.
— И снова доброе утро. Зачем пожаловали? — широко улыбаясь, спросила я, встав у парней за спиной.
Оба подпрыгнули от неожиданности и резко развернулись, а я хихикнула. Хорошая у боевых магов реакция, а вот слух не очень.
— К тебе, по делу, — спокойно улыбнулся Тед, заглядевшись на мой поднос. — Угостишь завтраком?
Я приподняла одну бровь. Вот же наглость! До кухни тридцать шагов сделать лень!
— Нет уж, я поохотилась и добыла себе пропитание, так что делиться не намерена. — Кивнула в сторону кухни и добавила: — Но вы можете попробовать повторить мой подвиг.
А что, тут же все равны? Я не обязана им прислуживать, мы здесь все на общих основаниях, подчиняемся одним правилам, «создающим особую атмосферу единства в обществе будущей элиты», как написано в методичке. Крис обиженно засопел, вызывая у меня широкую улыбку, а Тед усмехнулся и зашагал на кухню, иронично кинув через плечо:
— Пошли охотиться, пока время есть.
Парни отправились за едой, а я зашла в комнату и, поставив поднос с завтраком в прихожей, принялась экстренно наводить порядок. Не то чтобы у меня было грязно, но часть вещей валялась не на своих местах, например, в спальне на спинке кровати висело нижнее белье, которое уж точно не стоило демонстрировать посторонним.
Быстро попрятав все по своим местам, вернулась в кабинет. Сумка так и валялась на столе, куда я вчера ее кинула. Оказалось, что метким броском я еще и сбила со стола резную шкатулку с браслетом, которая упала на пол и раскрылась. Артефакт лежал на ковре рядом и укоризненно мигал двумя камушками.
Осторожно убрав браслет обратно в шкатулку, спрятала ее в стол и дала себе зарок обязательно зайти в библиотеку и выяснить, чей же герб изображен на обороте. Все же это была просьба стихии, значит, стоит поторопиться с ее выполнением. И не важно, что я две луны безуспешно выспрашивала нужную информацию в других библиотеках, лавках артефактов и на магических ярмарках — главное не сдаваться. И хотя сроков мне не назначили, я чувствовала, что чем раньше справлюсь с задачей, тем лучше.
Поставила поднос с едой на журнальный столик, достала тетрадь с лекциями и блокнот с сообщениями. Ирма ничего не писала; надеюсь, что она удачно добралась до общежития. Сделала пару глотков шорша, откусила бутерброд и начала перечитывать вчерашнюю лекцию о плетении-преобразователе. Очень меня эта тема зацепила, хотелось разобраться.
Через несколько минут раздался стук в дверь. Я впустила парней и пригласила их в кабинет, усаживаясь за рабочий стол и уступая им оба кресла. Тед поставил поднос с мужским завтраком на мой стол и спросил:
— А почему ты не настроишь себе доставку еды в комнату?
Я удивленно посмотрела на парня, но не решилась признаться в своем неведении.
— Мне просто нравится выбирать из готовых блюд: смотрю на них и сразу понимаю, чего мне хочется.
Но для себя сделала мысленную пометку разобраться с тем, как остальные тут пищу получают прямо в комнаты. Еще один аспект бытовой магии?
— А здесь ничего не изменилось, — с ностальгией заметил Крис, оглядываясь по сторонам.
— Так что за дело у вас ко мне было? — спросила я, прикидывая, сколько времени до начала занятий. Если наш импровизированный завтрак затянется, я рискую опоздать на первый урок Красоты.
Тед нахмурился, но в итоге ответил.
— Ты же знаешь, что в этой комнате раньше жил Джер? — уточнил он, а я просто кивнула. — Так вот, вчера вечером он почувствовал, что активировался один из его родовых артефактов связи. Поэтому утром примчался и вытащил меня из постели, требуя оформить пропуск по статье «Экстренные обстоятельства». Джер утверждает, что артефакт — в его старой комнате, — я вздрогнула, заподозрив невероятное, но потом отбросила эту мысль — браслет ведь женский. — Уж не знаю, как это могло произойти, — развел руками Тед.
— Может, магистр, который собирал вещи Джера, пропустил какой-то из тайников? — предположил Крис, а потом посмотрел на меня и улыбнулся. — Рыбка, ты потрясающе
