– Что ты испытываешь ко мне, Магдалена? Или встречалась по расчету? Я раньше не думал, а теперь вдруг пришло в голову, после твоего удара. Любимого человека хотя бы попытались понять.
Давит на жалость – знаю, а губы дрожат. Тайрон же покрывает шею легкими поцелуями, просит прощения за причиненную боль – мол, иначе остановить не мог. Диктино снова у него на руке, рядом, но расстегнуть не пытаюсь. Я обескуражена, сбита с толку, даже робко касаюсь волос Тайрона. Тот перехватывает ладонь и целует.
– Так как, противно, мерзко? – с горечью прошептал Тайрон, отстранившись. – Баронета ты любила, некромант же противен. А ведь я тот же, тот же, Магдалена!
Кивнула, низко опустив голову. Наверное, нельзя женщинам работать в Карательной инспекции: еще немного и соглашусь промолчать.
– Дай мне шанс. Поверь, то, что я сделал, нужно даже не мне, а Амбростену. Я расскажу, не сейчас: сейчас ты ничего слушать не желаешь.
– Ты убил мою кузину, – упрямо сжала губы, напоминая себе, он преступник, чужой.
– Необходимая жертва, – вздохнул Тайрон. – Это идея Алерно. Я возмещу.
Горько усмехнулась. Никакие деньги, никакое раскаянье не вернет человека. Голова Селии навеки легла между нами.
– Ты ведь попробуешь? – Тайрон с надеждой заглянул в глаза. – Не хочу тебя терять. Это так тяжело, найти нужного человека. Девиц много, ты не думай, вниманием я не обделен, но им нужны мои деньги, титул, а тебе был нужен я. Или тоже лгала?
Покачала головой и обещала попытаться.
Тайрон улыбнулся и прошептал:
– Позвони Нару? Пусть услышит твой голос, а то начнет искать.
Кивнула и протянула ладонь. На нее лег еще теплый диктино.
Марк волновался, сразу засыпал вопросами, а я солгала, будто все хорошо, ужинаю с любимым человеком, «жучок» же нечаянно раздавила во время бурных объятий. Говорила и не смотрела на Тайрона. Зачем, если все равно чувствовала его взгляд.
Пожелав телохранителю доброй ночи, отрубила вызов и вернула Тайрону диктино.
– Спасибо, – чуть слышно поблагодарил некромант и поцеловал.
Думала, самое тяжелое позади – нет, оказалось, впереди. То, что некогда приносило блаженство, теперь стало пыткой. Пыталась и не могла вернуть поцелуи, ласки. Тайрон пытался успокоить, заверял в собственных чувствах, обещал защитить от неприятностей: «Только сейчас помоги мне».
Ночь мы провели в одной постели: занимались любовью. Вернее, я лежала, а Тайрон пытался растопить лед в отношениях. Пару раз удалось забыться, но ненадолго.
После же некромант повернулся на бок и заснул, доверчиво подставив спину. Казалось бы, бери его тепленьким, даже без диктино (Тайрон его куда-то спрятал), но я даже не попыталась: сердце взяло вверх над разумом.
Всего одна ночь, всего одно утро. Именно так, утром я попрощаюсь со своей любовью и, возможно, жизнью.
Утро началось с чашки кофе – большего мой организм не принял. Тайрон пытался заставить поесть – взамен мрачно предложила убить, чтобы не мучилась, и отвернулась. Видеть его не могу, сразу наворачиваются слезы, и берет такая обида… Тайрон же совершенно спокойно, буднично диктовал план действий и повторял: пять дней, и я еду с ним в столицу, счастливая и довольная.
– Слышал, Алерно недовольны, требуют твоей крови, – некромант с аппетитом поглощал тосты с джемом. Ну да, ночью Тайрон потрудился на славу, прежде бы порадовалась, вспомнила с улыбкой, а теперь место неги заняла горечь. – Наверное, даже уволят. Ты не бойся, без денег не останешься, я счет тебе заведу.
– Как Дейву? – хмыкнула я.
Перед глазами встал труп незадачливого коллеги. Вот и меня так же, самый близкий человек… Вернее, тот, кто бы мог им стать. Ничего я не смыслю в жизни, если в который раз достаются сомнительные личности.
– Нет, – резко ответил Тайрон.
– А чем я лучше? – меня разобрало любопытство. – Или той же Алины. Ее-то ты без зазрения совести приказал убить и использовать во благо дела. Откуда только огнемобиль взял, на тебя такой не зарегистрирован.
– Он не мой, – некромант отхлебнул еще кофе и взглянул на диктино. – Чей, сама узнаешь, если захочешь. А ты… Я люблю тебя, вот и вся разница. И давай закончим этот разговор. Лучше повтори, что ты должна сделать?
Вздохнув, монотонным голосом воспроизвела инструкции. Выполнять их я не собиралась, вернее, собиралась, но после поведу свою игру. Пусть думает, что согласна жить с ним, забыть и простить. Как вообще в голову могло прийти, будто можно одним «люблю» перечеркнуть всю ту кровь и грязь!
– Умница! – Тайрон наградил легким поцелуем в висок, крепко сжал ладонь и горячечным шепотом заверил: – Все будет хорошо.
Кисло улыбнулась и скосила глаза на диктино: ага, некроманту кто-то звонил, индикатор мигает. Половина девятого. За окошком – солнце, горничная за дверью хихикает. Значит, слуг отпустили только на ночь: самоуверенный Тайрон полагал, что сумеет меня убедить.
Вспомнилась прошедшая ночь, нежные слова, ласковые руки. Все казалось таким искренним, Тайрон будто бы действительно любил меня, но сказка растворилась вместе с темнотой.
– Ты поймешь и простишь. – Тайрон легко догадался, почему я помрачнела, и провел ладонью по волосам. – Люди делятся на два типа: одни правят, другие подчиняются. Думаешь, короля и министров волнует жизнь какой-то девочки? Она никто, всего лишь средство. Вспомни, как ведутся войны. Это тоже война.
