Завтрак прошел в напряженном молчании. Лорд ничего не говорил: ни когда нам принесли блюда, ни во время еды.
Немая сцена уж больно затянулась. Я не выдержала и все-таки спросила:
— Ты на меня обижаешься?
Приподняв одну бровь, лорд со звоном поставил стакан с соком на стол. Я вздрогнула: больше половины содержимого расплескалось на пол.
— Я не обижаюсь. Я злюсь, Лекси.
Я растерянно посмотрела на него, но тут же опустила глаза.
— Почему? — осторожно спросила я, рассматривая подаренное кольцо.
— Из-за тебя.
Я попробовала стянуть кольцо еще раз, но попытка провалилась, как и сотни предыдущих. Оно намертво прицепилось к моему пальцу.
— Оставь его в покое. — Ледяной голос лорда полоснул по нервам. — Ты его не снимешь. Все. Точка.
Я поджала губы и воинственно вздернула голову. Ну, по крайней мере, мне так казалось, что воинственно, на самом деле зрелище было жалкое.
Криво усмехнувшись, лорд вскинул левую руку и показал точно такое же кольцо на своем пальце.
— Я хочу тебя защитить, и это единственная возможность обезопасить тебя и представить совету. На черную магичку уже открылась охота. Охота в моем городе, Лекси! Понимаешь ты это?! Гетбург — мирный город, где много магов, много свободных людей, много крепостных, но все как-то уживаются. А теперь подумай: если такое происходит здесь, то что сделают в столице за силу черной магии?
Лорд демонстративно сложил руки на груди. Он внимательно посмотрел на меня, ожидая ответа. Но я молчала, просто не зная, что сказать. Вчера мне казалось, что я чувствую себя ужасно, но я очень глубоко заблуждалась. Ужасно я чувствую себя теперь.
— Не знаешь? — хмыкнул Рейес. — Так я скажу. Как только о слабой, малолетней, неинициированной магичке узнают в столице, — считай, ты труп. Тебя найти-то никакого труда не составит. Правильно подобранное заклинание поиска — и около моих ворот соберется армия с неплохой подготовкой.
Синие глаза постепенно темнели, теряя привлекательность ярко-синих огоньков. Я нервно сглотнула и поежилась от его слов, но лорд это проигнорировал и продолжил меня добивать:
— Единственное верное решение, которое можно было принять, — это кольцо верховного мага. Благодаря ему ты автоматически оказываешься под моей защитой и защитой моего рода. Ни маги, ни люди, ни Верховный совет не имеют права тебя обидеть. — Наигранным резким движением он развел руки в стороны и, прищурившись, зарычал: — Да, я виноват, что ты узнала все от Марисы, а не от меня. Ну что поделать? Это жизнь, Лекси, не все происходит так, как тебе нравится! Мне очень жаль, что ты не понимаешь всего этого, и очень жаль, что ты ищешь какой-то, понятный только тебе подтекст во всех моих действиях. Все еще думаешь, что я тебя обманываю? Молодец, думай так и дальше!
Неприлично выругавшись, лорд со всего размаху запустил полупустой бокал в стену. Когда маленькие осколки стекла разлетелись но кухне, он встал со своего места и, даже не посмотрев в мою сторону, вышел из столовой.
Я всхлипнула и почувствовала, как горячие слезы покатились но щекам, оставляя после себя неприятные мокрые дорожки. Всего месяц назад я не представляла, насколько сильно смогу привязаться к этому человеку. Сердце болезненно сжалось, и я кое-как вытерла обжигающие слезы. Не хватало еще, чтобы в таком состоянии меня кто-нибудь увидел.
Встав со стула, я на ватных ногах вышла в холл и не спеша отправилась на пятый этаж. Что я скажу лорду? Я не знаю! От нервов и нерешительности руки стало потряхивать, но я сцепила их за спиной и продолжила подниматься. Нужно все наладить! Я… я не хотела… Просто это свалилось так неожиданно, что я не выдержала. Не нужно было обвинять лорда, он явно ожидал не такой реакции с моей стороны.
Остановившись у двери в спальню, я переминалась с ноги на ногу минут пять, пока дверь сама не открылась. Испугавшись, я отпрыгнула в сторону. Черт! Никогда к этому не привыкну!
— Что ты скребешься? Заходи, раз пришла, — строго сказал Рейес.
Сделав несколько шажков, вошла внутрь и остановилась. Рейес лежал на кровати и читал какую-то книжку. При моем появлении он решил не отрываться от чтения и даже не поднимать на меня взгляд. От такого равнодушия по спине пробежал холодок.
— Ре… Рейес? — Голос дрогнул, и получилось как-то совсем жалко.
— Что? — все так же не поднимая головы, отозвался он.
Я чуть постояла, но все же, приняв для себя решение, прошла через всю комнату и опустилась на кровать. Лорд отложил книгу и заинтересованно посмотрел, видимо ожидая продолжения моего монолога.
Я совершенно не знала, что сказать. Все мысли вылетели из головы, стоило поймать его взгляд, такой пронизывающий и холодный.
— Ты все еще злишься на меня? — Глупый вопрос как-то сам сорвался с губ, просто потому что нужно было хоть что-то сказать.
Руки снова задрожали, но я старалась не подавать виду, как на самом деле мне тяжело.
Лорд поджал губы и раздраженно размял шею, очевидно размышляя, как бы помягче мне ответить.
— Зачем ты пришла, Лекси? — наконец спросил он. — Хочешь и дальше обвинять меня в смертных грехах всей империи?
Поежившись от его строгости, я вскинула голову и решила стоять на своем:
