— Ну как тебе сказать… — протянула я, не зная, с чего начать. Рассказом об одной практике я явно не отделаюсь. — Если совсем коротко, то перед отъездом на практику меня перехватил Вортон и…
Я старалась не растягивать историю на час, но все равно говорила долго. За это время я достала карту материка с пометками, расстелила ее на кровати и в очередной раз начала изучать. Подруга слушала меня, не перебивая, однако, судя по ее лицу, серьезный разговор нам только предстоял.
— С ума сойти, — высказалась Оттилия, когда я наконец-то замолчала, рассказав не только о дворце, но и о вылазке в деревню Речную и нападении на меня Аларика. — Получается, ты там уже неделю живешь интересной и насыщенной жизнью, пока мы впятером сидим как дураки в имении, не привлекая к себе лишнего внимания.
— Вы уже в Давере? — обрадовалась я возможности сменить тему.
— Да, на днях добрались. Кстати, я говорила с Кейном, и, возможно, ему удастся закончить с практикой в ближайшее время, так что через неделю мы его ждем. А ты когда приедешь?
— Ну, Грейсон сказал, что маги и короли завтра-послезавтра уже закончат совещаться, и после их отъезда мы тут же вернемся в академию, а оттуда я сразу к вам, — задумчиво сказала я.
— Отлично, — удовлетворенно кинула Оттилия. — Значит, и ты приедешь где-то через неделю. От вашей академии до Давера приблизительно такое же расстояние, как от практики Кейна, просто он в другой стороне, так что приедете вы примерно в одно время. — Что-то в ее словах неожиданно зацепило меня, и я внимательнее посмотрела на знакомые названия на карте. Почти такое же расстояние… Да не может быть… — Тогда при встрече все подробно и обсудим. Корделия, ты меня слушаешь?
— Слушай, Оттилия, — мой голос зазвучал хрипло, поскольку мне наконец-то удалось ухватить за хвост нужную мысль, — у тебя карта с пометками под рукой?
К счастью, подруга всегда отличалась потрясающей понятливостью, так что она не стала задавать вопросов, а сразу сказала:
— Сейчас будет. — Судя по шороху, она искала нужный свиток. — Все, достала.
— Посмотри внимательно. — Я торопливо взяла со стола перо с чернильницей. — Мы все время думали только о том, что города в трех странах находятся рядом друг с другом, правильно? Госфорд и Тромра, Эшкитон и Макрум, Портумн и Твинбрук.
— И что?
— Смотри. Первой цепью жертвоприношений были Макрум, Госфорд и Твинбрук. Соедини эти точки на карте.
— Получился треугольник. Ну и что? — не поняла Оттилия.
— Не просто треугольник, а равносторонний треугольник, — поправила я ее. — А теперь соедини следующие три точки, ставшие второй цепью ритуалов, — Тромру, Эшкитон и Портумн.
— Снова равносторонний треугольник, — уточнила Оттилия. — И что?
— Не что, а вот в чем заключается выбор мест для ритуалов! Демон, если бы ты не сказала сейчас про одинаковое расстояние, мне бы это и в голову не пришло!
Оттилия помолчала.
— И что в этом такого? Пусть треугольники, но что с того? Они же не располагаются симметрично по отношению друг к другу и вообще ничего не объясняют!
— Взгляни внимательнее. — Я сама посмотрела на две ровные фигуры. — Да, они не симметричны, но обрати внимание, что их центры совпадают. Думаю, то, что находится здесь, по какой-то причине важно для Раннулфа.
— Это самый юго-восток Селендрии? — уточнила Оттилия странным голосом.
— Верно, — озадаченно подтвердила я. — И что там такое находится, что могло так заинтересовать некроманта?
— А у тебя карта в этом месте никак не подписана? — уточнила Оттилия.
— Нет. А у тебя?
— Подписана, — мрачно сказала Оттилия и уже тише добавила: — Это Атламли, Корделия.
На несколько секунд я потеряла дар речи. Да, я об этом совсем забыла, хотя читала в биографии Арлиона Этари, что семейное имение находилось на границе с Аркадией и Вереантером одновременно.
— И что из этого следует? — тихо спросила Оттилия, и мне показалось, что она напугана. — При чем здесь Этари?
— Не знаю. — Мозг лихорадочно перебирал дальнейшие возможные действия и в конце концов выбрал единственно правильное. — Но надо сообщить об этом кому-то из наших магов. Дальше пусть они сами думают.
— Правильно, — одобрила Оттилия. — К декану пойдешь? Или сразу к ректору?
Прикинув мысленно варианты, я сама удивилась тому, какое решение неожиданно пришло мне в голову. Глупое и необоснованное, но в его правильности я почему-то была абсолютно уверена.
Я молча перевела взгляд на Оттилию. Та несколько секунд недоуменно смотрела на меня, а затем ахнула:
— Да ты спятила!
— Пожалуй, — не стала спорить я.
— Только будь осторожна, — попросила напоследок она, поняв по моему лицу, что переубеждать меня бесполезно.
Я пообещала и убрала зеркало, а затем взяла карту и торопливо вышла из комнаты, искренне надеясь, что мой вечерний визит в покои короля Вереантера будет понят правильно.
