Подбежав, Соломон замедлил темп, пытаясь успокоиться, не хватать воздух так жадно и громко. Если хочешь украсть коня там, где уже крал, лучше уж двигаться тише.
Соломон прислушался, пытаясь определить, если ли поблизости люди. Корали кажутся пустыми, в окнах нет света… может, здесь уже и нет лошадей? Хотя нет, кажется, из дальнего сарая донеслось фырканье.
Соломон двинулся вперед, не выходя на открытое пространство, держась у изгороди. На полпути к сараю вдруг вспыхнул свет сигнализации. Соломон замер, ожидая, что повсюду зажгутся лампы, раздадутся крики и выскочат люди с оружием.
Ничего.
Спустя минуту свет отключился, и Соломон двинулся дальше, низко пригнувшись, используя ограду в качестве укрытия от детекторов движения.
Уже чувствовался запах лошадей в сарае – такой теплый, такой земной. Соломон ощупал дверь: тяжелый навесной замок в массивной петле. Закрыто надежно. Соломон оглянулся, пытаясь отыскать что-нибудь пригодное для взлома, и заметил силуэт в нескольких футах, у водосточной канавы.
От внезапности появления девочки-призрака чаще забилось сердце. Она глядела прямо на Соломона – крохотная, в слишком большой старинной одежке. Девочка посмотрела вниз и растворилась так же быстро, как и возникла.
Соломон подошел к месту, где она стояла, изучил землю. Под бочку для дождевой воды, чтобы выровнять, были засунуты плоские камни. Рядом с одним – его же плоский отпечаток. Значит, камень недавно двигали. Соломон присел на корточки, вытянул камень, увидел под ним на земле ключи и улыбнулся.
– Спасибо, – прошептал он, вставляя ключ в замок.
Соломон выбрал черного паломино, чтобы лучше маскироваться в ночи, и выехал на нем из сарая. Ноги еще дрожали от недавнего бега. Направив коня к дороге, Соломон пустился в галоп, засветив сразу все огни сигнализации.
Он не увидел стоящую в тени девочку, глядевшую вслед, пока не погасли огни, а затем снова уставившуюся в землю в бесконечных поисках потерянного когда-то.
84
Морган мерил шагами коридор, переживая за церковь, когда услышал крики за дверью спальни.
Кинулся, дернул ручку – закрыто. Разбить замок пулей? Но можно подстрелить кого-нибудь ненароком. Лучше вышибить ногой. Морган отступил – и тут дверь распахнулась.
– Она в ванной, – сообщил Рамон, натягивая джинсы и застегивая ремень. – Прострели замок и вытащи девку оттуда.
Морган поспешил к ванной. Подергав ручку, прицелился из винтовки в замок. Грохнуло, дерево вокруг замка растрескалось. Подошедший Рамон ударил в дверь ногой, распахнул.
Внутри – никого.
– Она вылезла, – заметил Морган, указывая на квадратное окошко сбоку.
– Тогда отлично, – сказал Рамон, улыбаясь. – Единственное, что мне нравится больше, чем трахаться, это охотиться. Так что давай завалим косулю.
Он выхватил у Моргана М-6 и заспешил наружу.
Цепляясь и скользя, Холли пробиралась по медной крыше, чувствуя босыми ступнями накопленный за день жар. Холли сняла ботинки, чтобы лучше держаться, и продвигалась к углу дома, наиболее удаленному от церкви, людей и суматохи.
Добралась до угла, заглянула за край. Странно, когда глядишь снизу, дом не кажется таким уж высоким. Закружилась голова. Холли вцепилась в край крыши. По стене спускалась водосточная труба. Но добираться до нее так страшно!
Из полуоткрытого окна ванной донесся приглушенный, но отчетливый грохот, затем треск дерева. Холли глубоко вдохнула, уронила ботинки наземь и ужаснулась тому, как долго они летели.
– Лезь! – приказала она себе.
И полезла.
Легла на живот, свесила ноги, нащупала ими скобу, крепившую трубу к стене, уцепилась за нее пальцами ног, затем обхватила руками трубу и медленно поползла вниз, отчаянно желая, чтобы под ногами оказалась земля.
85
Рамон выскочил из резиденции Кэссиди, сбежал по деревянным ступенькам на гравийную дорожку. У церкви несколько солдат, услышав выстрел, взяли оружие на изготовку.
– Все под контролем! – крикнул им Рамон, и солдаты отвернулись.
Он пошел вдоль дома, глядя на крышу. Вроде никого. Хотя девка могла прятаться с другой стороны. Рамон любил охоту. Обожал ощущение ясной цели и смысла. Все так понятно и просто! Он повернулся, рассматривая сад, шеренги деревьев между домом и церковью. Девка могла прятаться за деревьями. Они толстые. Хотя вряд ли. Солдаты бы встревожились, завидев ее. Значит, недавно никто не проходил.
В дверях появился Морган со штатным пистолетом в руке.
– Что там? – спросил Рамон, кивая в сторону оконечности дома.
– Сад. И клумбы.
Рамон переключил М-6 на одиночную стрельбу, взял оружие на изготовку, прижав приклад к плечу, и пошел вперед; обогнул край дома, вглядываясь в темный сад за ним.
