– Зачем он Кроуну? – тихо спросил я.
– Выкуп. Правитель души не чает в своих детях. До старших не добраться, а вот Ленор… И его сила. Вы видели, как она велика. Мальчик может стать великим оружием в умелых руках.
– Почему вы решили открыться мне? – Я по-прежнему понимал слишком мало.
– Вы этого заслуживаете. Вы спасли Ленору жизнь. Я и крон в долгу перед вами. Но давайте продолжим наш разговор, когда Ленор поправится. А пока дам вам время подумать обо всем, что случилось. Уверен, вы в растерянности. Поверьте, я тоже. Отдыхайте, эр Дагеор. Я позабочусь о ваших студентах.
Верховный Жрец поднялся, поклонился мне и вышел из комнаты, а я так и остался сидеть разинув рот. Быть такого не может! Не верю! Но приходилось поверить. Только что теперь делать с этим знанием?
Эпилог
Я впервые за долгое время спал как убитый. И даже начал подозревать, что Верховный Жрец применил ко мне магию. Но стоило проснуться, как все мои тревоги волною хлынули обратно. Я наскоро оделся и кинулся в больничное крыло. Дежурные в количестве четырех студентов исчезли. Зато за дверью слышался довольно бодрый голос Ленора:
– Не поеду! Что хочешь делай – не поеду!
– Мой принц, это приказ вашего отца.
– Пусть сначала решит, что ему нужно. То отправляет прочь с глаз, то требует вернуться. Нет, дядя Марти, я во дворец не вернусь. Мне учиться три года. Вот через три года и ждите.
Я тихо рассмеялся. Суровый Жрец плохо вязался с фамильярным «дядя Марти». Зато Ленор жив. И, судя по голосу, вполне здоров. Надеюсь, Джем тоже.
Постучал в двери. Голоса мигом стихли.
– Войдите, – милостиво разрешил Верховный.
Стоило появиться на пороге, как меня чуть с ног не сбил маленький вихрь:
– Профессор Аль!
Ленор повис у меня на шее. А я чувствовал противоречивые эмоции. С одной стороны – радость, что мальчишка жив. С другой – вину. Прямо или косвенно, но я виноват в похищении.
– Эленций, помни о приличиях, – раздалось покашливание Мартиса, но почему-то мне казалось, что Жрец с трудом скрывает смех.
– Ты все рассказал? – Ленор вспыхнул, как спичка. – Дядя, ты же обещал, никому ни слова! И сам говорил, что нельзя раскрывать тайну. Так почему?
– Аланел доказал, что ему можно верить, – спокойно ответил Жрец. – И раз уж ты остаешься, я хотел попросить его присмотреть за тобой.
