Это оказалось сложным делом. Лу сбила в кровь все ноги, но спустя минут сорок ей все же удалось выбраться на трассу.
Некоторое время она брела по обочине, изредка поглядывая назад. Мимо, не остановившись, пронеслась какая-то иномарка, и Лу даже пришлось отскочить в сторону, чтобы не оказаться сбитой.
– Зашибись на слет съездила, – пробормотала она, возобновляя путь.
Не прошло и минуты, как сзади послышался шум движущегося автомобиля, и Лу, решившись, вышла на середину дороги, разведя в стороны руки.
Машина остановилась, и Лу, щурясь от ярко-желтого света фар, нерешительно шагнула вперед.
– Пожалуйста, помогите, – начала она и тут же осеклась, увидев, как из автомобиля выглянул… ее старый знакомый. Крик застрял где-то в горле.
– Не валяй дурака, – устало произнес «Николай». – Садись. Шуток не понимаешь, дурочка…
Лу икнула, ровным счетом ничего не понимая.
– Я даже не успел тебе ничего объяснить… Со мной все в порядке, я не маньяк.
Девушка была настолько ошарашена мгновенным преображением водителя «Газели», что не нашлась с ответом. Она продолжала инстинктивно пятиться назад, в то время как «Николай» говорил как ни в чем ни бывало:
– Лу, правда… Извини, если напугал тебя. Знаешь, каждому свое. Ты книжки пишешь, а я всю жизнь мечтал в театре играть. Ну, или в кино сниматься. Веришь?
Лу взирала на мнущегося от смущения водителя безмолвным немигающим взглядом. Ей казалось, что все происходящее является каким-то сюрреалистическим бредом, ну на крайняк неудачно-дурацким сновидением…
– Ты что, ковбой, идиот? – хрипло вырвалось у нее.
Андрей вздохнул и виновато добавил:
– Я не маньяк или псих там какой-нибудь. Если хочешь, я открою кузов, и ты сама все увидишь. Там старые покрышки, а звенит цепь, которой я фиксирую разный груз… ну, чтобы не повредилось в дороге. Понимаешь? Извини меня, Лу. Я дурак. Просто… от твоего рассказа такие впечатления, что на меня прямо нахлынуло. Как волна. Чувствуешь?
– Ты все равно идиот, – сказала Лу. Девушка все еще злилась на Андрея, хотя внутренне уже была готова простить этого тупорылого водителя. Шутник, черт бы его подрал… Прихрамывая, она приблизилась к машине.
– Посмотришь кузов? – заглядывая ей в глаза, робко спросил Андрей. – Я открою, чтобы ты успокоилась.
– В задницу твой кузов! – отвергла эту идею Лу, залезая в кабину. – Я из-за тебя все ноги покалечила в хлам.
Андрей смущенно улыбался, стараясь не встречаться с попутчицей взглядом.
– Мир?
– Мир, – отозвалась девушка, пожимая жесткую ладонь водителя.
– Я подброшу тебя ближе, чем обещал, – проговорил Андрей. – Типа в качестве компенсации.
– Валяй! И откуда только такие берутся? – вздохнула Лу.
– Чего? – озадаченно почесал затылок Андрей.
– Через плечо, – зевнула Лу. – Поехали, ковбой. Но заруби на своем курносом носу – еще одна такая шутка, за последствия не ручаюсь.
Андрей засмеялся. Нормальным, человеческим смехом.
«Газель», тарахтя двигателем, снова потащилась по пустынному шоссе.
Лу вскоре уснула.
Николай вел машину, изредка бросая на посапывающую девушку задумчивый взгляд.
Здорово он придумал с театром.
Она поверила.
Но вообще-то нужно вести себя более сдержанно.
«Да, именно так», – про себя проговорил Николай, чуть улыбнувшись.
Он даже не хотел думать, как стал бы себя вести, если бы Лу все-таки согласилась заглянуть в кузов его «Газели»…
Через километр автомобиль свернул с шоссе на едва приметную грунтовую дорожку. Николай предусмотрительно сбавил скорость, чтобы Лу не проснулась.
Он снова улыбался.
Боже, надо же случиться такому совпадению!
А он считал, что подобное только в кино бывает.
«Как ты там закончила книгу, Лу?»
Замечательные слова!
То есть Маша из Томска.
