Сегодня же я заприметил компанию, которую прежде здесь не видел. Пять демонов устроились за столиком в центре зала и не отказывают себе в еде и напитках. К столу и скамейкам прислонено многочисленное оружие, одеты они определённо в дорожную одежду. Такие могут многое знать об этом мире. Может, и о Сараше что-то слышали.
Раньше от подобного меня предостерегала неуверенность в том, как компания демонов отнесётся ко мне? Ведь чисто визуально я вылитый человек. Не сочтут ли за фрика? Одиночки относились спокойно и рассказывали, что знают, до тех пор, пока я угощал их выпивкой. Но не захотят ли демоны показать себя с лучшей стороны перед своими товарищами, поставив на место белую ворону? Из того, что я узнал о демонах, они очень похожи на людей, а значит, это вполне возможно. Но рискнуть всё же стоит.
– Здравствуйте, воины. Могу я к вам присоединиться?
Пять демонов, кто с интересом, а кто и с раздражением из-за прерванного разговора, уставились на меня.
– Ты новенький? У кого учился? – откликнулся самый внушительный из компании. Массивное тело занимало почти половину лавки, а в огромной руке терялась примерно литровая кружка, в которой плескалось что-то чёрное и шипящее.
– У Клауса, а теперь у Сараша. Он со дня на день должен вернуться.
– Ха, наверняка он опять избавляется от мяса, что ему всучил Клаус, – хохотнув и как следует приложившись к кружке, демон продолжил: – А тебя, стало быть, Сараш решил взять в ученики. В таком случае садись к столу и выпей с нами. Заодно расскажешь, как смог в таком виде вырваться от Клауса. – Не ожидал я, что здесь все друг друга знают. Но начало хорошее.
А дальше мы пили. Демоны травили байки и рассказывали мне о своих приключениях, как в Бездне, так и в ходе захвата миров. По большей части я слушал и лишь изредка вставлял пару-другую слов, чтобы уточнить или одобрить. В общем, имитировал благодарного слушателя.
Тем временем, пока все стремительно впитывали алкоголь, я старался филонить, пил меньше всех, а будь такая возможность, выплёскивал бы алкоголь в какой-нибудь вазон. Но их не было, а под стол незаметно не выльешь.
Когда поток баек в стиле «А вы помните как я!..» начал понемногу спадать, я решил, что пора бы начать задавать рассказам более желательное направление. Например, меня очень интересовал вопрос воскрешения демонов. С одной стороны, воскрешение подаётся всеми как непреложный факт, но учитывая исключение, а именно при вызове на бой вышестоящего демона, в голову всё равно проникали мысли: «А вдруг в следующий раз не получится?», «Что, если есть другие исключения?» Эти мысли вносят ещё больше беспокойства в и без того безумный мир.
– Я всё никак не могу привыкнуть к тому, что воскресаю после каждой смерти. Слышал, что если не зарываться, то здесь невозможно умереть. Всё так просто? – В поисках ответа я оглядел всех собравшихся, предлагая ответить любому из них.
– Все об этом задумываются ещё в учебном лагере, – лениво протянул поджарый демон с двумя парами рук, продемонстрировав в зевке острые зубы. – Некоторые потом панически боятся умирать, опасаясь, что однажды это не сработает. Ерунда всё это. Бездна всегда воскрешает павших здесь демонов. Это из-за сердца, которое… эм, в общем… Крайт, расскажи лучше ты. Я в магических вещах плохо секу. – Следом за неудавшимся рассказчиком я перевёл взгляд на названного Крайтом. Тоже не выдающегося телосложения субъект. Примечательно лишь, что с его стороны к скамье прислонён посох вместо меча или секиры, как у остальных. Задумчиво потерев подбородок, он неторопливо начал объяснять.
– Наверное, лучше начать издалека. Неизмеримо давно состоялся бой между двумя сущностями. Почему они сражались и кем друг другу приходились, не ясно. Известно лишь, что победившего позже назвали Творцом, а второго мы называем Владыкой. Творец то ли не смог, то ли не захотел убивать своего противника, и вместо этого, запер его в самом удалённом мире, какой только смог найти. Мы его знаем как Бездну, край нашего истинного рождения. – Притихли даже демоны, сидящие за другими столиками, прислушиваясь к спокойному голосу Крайта. – Место, куда был низвергнут наш Владыка, получило название Сердце Бездны. Именно там появились первые тёмные боги, позже названные Герцогами, и именно туда отправляются души павших в Бездне демонов. Они черпают силу из Сердца и отправляются к месту гибели, чтобы, используя вложенную силу, восстановить тело и обрести новую жизнь. Это колыбель нашей расы.
После завершения рассказа в таверне снова стали слышны разговоры и смех, Крайт же снова потянулся к подбородку, и задумчиво смотрел в потолок, явно ещё имея что сказать.
– Отвечая на твой вопрос, да, демону здесь невозможно умереть. До тех пор, пока его душа цела. Иначе нечему будет возвращаться к Сердцу, и тело просто сгниёт. – Да этот чёрт просто звезда. Второй раз ему удалось пресечь все разговоры в шумной таверне. Сидевшие поблизости замолкали сами, и шикали, а иногда и били всё ещё веселящихся, призывая тех к тишине. То ли этот маг настолько авторитетен, то ли рассказанного им сегодня обычно так просто не узнать. Как бы его не засыпали вопросами раньше меня.
– Это как? Душа ведь вроде бессмертна? Разве её можно как-то уничтожить? – раз уж рассказ ведётся для меня, то мне и задавать вопросы.
– Невозможного почти нет. Есть принципы, по которым всё работает, но и их зачастую возможно обойти. Дело лишь в могуществе и умении этим могуществом распорядиться. Кто-то может прихлопнуть насекомое, другой с той же лёгкостью прихлопнет целую армию. Один обойдёт родительское правило, другой же изменит закон природы. Для богов, например, возможности ограничены лишь их силой и фантазией, – Крайт рассказывал неторопливо, но увлечённо, и его постоянно несло куда-то в сторону. – А душу, да, её тоже можно и ранить, и уничтожить. Существует даже специальное направление магического искусства – магия Духа. Достигнув вершины, обретаешь бессмертие, когда душа преобладает над телом, которое отныне лишь упрощает жизнь, но не является её обязательным условием. В противовес, магия Духа позволяет уничтожать души. И бессмертных в том числе. А пока мы в Бездне, то ничем от бессмертных принципиально не отличаемся. Опасайся магов Духа. Они с лёгкостью могут прервать твою бессмертную жизнь. – Хоть это и было сказано мне, но судя по паре скривившихся лиц, некоторые приняли эти слова на свой счёт.
– Тебе ещё только предстоит учиться магии под руководством Сараша. У него узнаешь больше, а рассказывать тонкости тебе пока бессмысленно. Запомни только, что магия
