На обратном пути мы практически не разговаривали. Один раз я оступилась в темноте, и Михаил тут же меня поддержал, а потом взял за руку. Я не сделала попытки освободиться. Его ладонь дарила приятное тепло. Мы с Денисом часто гуляли, держась за руки, и сейчас это позволило ощутить чувство комфорта и защищенности.
Проводив меня до калитки, Михаил нарушил молчание, спросив:
– Какие планы на завтра? Предлагаю показать тебе днем самые интересные места здесь.
– Надеюсь, у вас больше нет никаких подозрительных камней? – шутливо спросила его.
– Могу заверить, что твоя реакция на камень самая оригинальная, – улыбнулся он. – Между прочим, к нему со всей округи женщины ходят.
– Пусть ходят, кому надо, – ворчливо заметила я.
– Неужели совсем замуж не хочешь?
– Скажем так, в последнее время одно упоминание о замужестве вызывает у меня стойкую аллергию.
– Ты его сильно любила? – Михаил решил прозондировать почву насчет моего расставания с женихом.
– Не знаю, – пожала я плечами. – До него не любила. Не с чем сравнивать. Да и как можно измерить любовь? Чувства или есть, или их нет… До сих пор не могу привыкнуть к тому, что мы не вместе.
– Твой бывший полный дурак, раз потерял тебя.
– Он замечательный. Просто иногда так складываются обстоятельства… – туманно произнесла я. Как объяснить то, что иногда в твою жизнь врывается дейгасс и устанавливает в ней свои правила.
– Ты удивительная. Мало того что ни в чем его не обвиняешь, так еще и защищаешь, – в замешательстве и с толикой восхищения произнес Михаил.
– Просто я знаю, кто виновен в нашем расставании, – невесело усмехнулась я.
Михаил пытливо посмотрел на меня, но я молчала, а он не настаивал на подробностях. Наоборот, решил сменить тему:
– Так во сколько завтра за тобой зайти?
Я отметила постановку вопроса: о нашей прогулке он говорил, как об уже решенном деле. Если с такой же уверенностью он ведет и дела, то неудивительно, что они у него идут в гору.
– Завтра будет видно, – неопределенно ответила ему. Он хороший парень, но не уверена, что нам стоит сближаться. Вернее, уверена, что этого точно делать не стоит, если учесть, кто за мной охотится.
– Тогда я зайду днем. Скажем, часов в двенадцать.
– Михаил, ты приглашаешь меня на свидание? – нахмурилась я.
– Ни в коем случае. Просто давно не гулял по округе и хочу посетить места давней боевой славы, а в компании красивой девушки делать это намного приятнее. Заодно и тебе покажу местные достопримечательности, – с самым честным видом заверил он, тщательно пряча улыбку.
– До завтра, – скрепя сердце произнесла я и постаралась освободить свою ладонь, которая до сих пор находилась в его руке.
– До завтра, – ответил он, но вместо того чтобы меня отпустить, потянул на себя. Я еле успела уклониться и получила смазанный поцелуй в щеку.
Я испугалась. Нет, не поцелуя – за него. Ведь если бы он меня поцеловал, его запах держался бы на мне весь завтрашний день, а меня могут в любой момент найти дейгассы.
– Я сильно спешу? – тихо спросил он. Михаил меня не удерживал, и я отстранилась, взглянув на него.
– Н-нет… Несколько неожиданно.
Чтобы не решил, что я не против повторения, осторожно постаралась освободить свою конечность. Он опять ее удержал.
– Ты же не будешь обижаться за попытку?
– Нет, – уже более уверенно ответила я.
– Это хорошо, а то не хотелось бы завтра брать дом соседей штурмом. Сама понимаешь, у меня безупречная репутация… знают с детства… – шутливым тоном начал перечислять Михаил, рассеивая возникшее напряжение. Однако при этом он внимательно смотрел на меня, следя за реакцией. Увидев, что я усмехнулась, расслабился и, изобразив придворный поклон, поцеловал мне руку, после чего отпустил.
– Пока, – попрощалась я и начала отступать к калитке.
– До завтра.
Я оглянулась. Бросив на него последний взгляд, скрылась за калиткой.
В эту ночь я не сомкнула глаз, а рано утром собралась и, попрощавшись с хозяйкой, поспешила на первую электричку. Перед отъездом мне пришлось долго убеждать бабушку Марусю, что Михаил меня ничем не обидел, прекрасный парень, и мне очень жаль, что приходится спешно уезжать. Сослалась на то, что мне позвонили и срочно вызвали на работу. Пришлось даже пообещать, что обязательно вернусь. Еще я попросила извиниться перед Михаилом за то, что нашу запланированную прогулку придется отменить.
Я возвращалась назад. Проведя бессонную ночь, поняла, что выбрала путь в никуда. Встреча с Михаилом показала, что я так и буду шарахаться от всех мужчин из опасения, что они из-за меня пострадают. Хуже нет – привязаться к кому-то, а потом стать причиной того, что его вызовет на поединок дейгасс.
Убегая, я рассчитывала реализовать план, озвученный еще тогда Денисом. Надеялась, что встречу подходящего парня, избавлюсь от девственности и потеряю
