Дарранта ноготки впиваются в ладони.
Пятый глоток – по телу темного прошлась волна, окончательно напрягая мышцы, выделяя их, словно перевитые жгуты, трансформируя столь любимого мною лорда-директора в нечто даже внешне теперь принадлежащее Бездне.
– Он теряет контроль, – произнес Унар.
– В каком смысле? – шепотом спросила я.
– Древняя кровь, его кровь берет верх. И это не суть рода Тьер, то, что мы наблюдаем сейчас, проявление истинной силы крови леди Тангирры. Вам нужно уходить, леди Дэя.
И вот тогда я разозлилась. Нет, правда разозлилась, по той простой причине, что:
– Это, между прочим, моя свадьба! – напомнила я Унару. – А вот это, – я указала на Риана, – мой муж. И я никуда уходить не собираюсь!
Тихий смешок потряс и меня, и духа-хранителя. Разом повернувшись к магистру, мы узрели все то же жуткое порождение Бездны, с красными глазами, черной кожей, которая больше на хитин походила в данный момент, и даже шипы появились, с огненными рунами и вообще внушительными когтями. Но, несмотря на свой внешний вид, Риан с трудом сдерживал смех.
– Вы… вы себя контролируете? – потрясенно спросил Унар.
– Да, – голос у магистра стал низким и хриплым рыком, – и я запомню твою попытку умыкнуть мою невесту со свадьбы.
Но, несмотря на случившийся забавный момент, я вдруг поняла, что Риану сейчас тяжело. Очень тяжело. И он мрачно смотрел в чашу, словно пытался решиться сделать последний глоток.
– Еще один, и все? – шепотом спросила я.
– Два. Глотков семь, как семь кругов ада. – И вдруг встревоженный взгляд на меня и вопрос: – Ты не боишься?
Я честно солгала:
– Нет.
Риан улыбнулся, кивнул и махом, резко сделал два последних глотка.
Замер… затем чаша выпала из его страшных сейчас рук, и полуразрушенный храм в Хаосе потряс рык пробуждающегося монстра Бездны… Потряс до основания, потому что задрожали стены и сверху посыпалась каменная крошка, и скрежет раздался, и…
– Риан, а ведь к моменту исполнения супружеского долга ты ведь вновь станешь как прежде, да? – робко спросила я.
И монстр застыл. Затем вскинул голову, пристально посмотрел на меня и хрипло прорычал:
– Да, конечно.
– Это хорошо. – Я робко улыбнулась, в ужасе разглядывая и значительно увеличившийся рост магистра, и шипы, и хитиновую броню, и руны… огненные, и руки… с когтями. – Нет, я тебя все равно люблю, просто тебя такого я согласна любить исключительно… духовной любовью.
Монстр напряженно смотрел на меня.
Зябко пожав плечами, я напомнила:
– И уже рассвет скоро, так что можно переходить к… исполнению супружеского долга.
Риан улыбнулся. Нет, это все еще был монстр, но улыбка, мудрая, понимающая, согревающая мое сердце, принадлежала, несомненно, магистру. И когда мой темный лорд начал стремительно меняться, возвращая себя прежнего, я смотрела на него, смотрела и понимала – он самый красивый во всех мирах… когда не монстр. А еще я поняла, что черные вены на его лице – это такие мелочи… в сравнении с обширными возможностями всей темной крови.
И когда Риан вновь стал прежним – полуобнаженным темным лордом, с рассыпавшимися по плечам черными волосами и даже без капельки крови на теле и шрамов от рун, я поднялась на колени, потянулась к нему, обняла могучую шею, заглянула в черные, чуть мерцающие глаза и прошептала:
– Так лучше.
– То есть упоминание о супружеском долге было попыткой вернуть меня в нормальное состояние? – с ходу понял Риан.
– А ведь подействовало, – глядя на него честными глазами, ответила я.
– И еще ка-ак, – коварно протянул магистр.
В следующее мгновение я оказалась подхвачена на руки, после Риан поднялся на алтаре и просто с него спрыгнул.
– Унар, что с ритуалом? – прозвучал его вопрос.
– Завершен, – с поклоном ответил дух-хранитель.
– Возвращайся, – приказал мой муж.
И дух, вспыхнув черно-зеленым огнем, исчез! Совершено исчез… ну, кроме одной маленькой змейки, которая поспешила незаметно юркнуть за колонну.
– Унар! – раздраженно прошипел Риан.
Змейка тоже вспыхнула огнем и исчезла.
И как-то сразу ветер загудел, завыл, и очень остро ощутилось наше одиночество в полуразрушенном храме.
– Ты готова? – поинтересовался Риан, глядя на сжавшуюся у него на руках меня.
