Когда же опал, выяснилось, что я сижу на том же самом месте в бесконечно Черной пустыне, рядом с нахмурившимся магистром Смерти, и повелителя Миров Хаоса больше нет с нами.
– И что он тебе сказал? – мрачно вопросил лорд Эллохар.
– Истину, – прошептала я. – Истину, о которой я стала забывать…
– Мм-м, – протянул директор Школы Искусства Смерти, отрывая жареную конечность и подавая мне на тарелке, – ножку гевейка будешь?
Я улыбнулась, взяла протянутое мясо, следом и кусок хлеба и присоединилась к трапезе в Черной пустыне.
– Красиво здесь, – заметила спустя некоторое время.
– Да, хорошо, – согласился лорд Эллохар. А затем, вытирая пальцы, тихо сказал: – Я буду завтра.
– Спасибо, – искренне поблагодарила я.
Магистр Смерти взглянул мне в глаза, тяжело вздохнул и с усмешкой сообщил:
– У тебя все еще есть шанс именно так проводить семейные ужины.
Скрыв улыбку, в тон ему ответила:
– Я очень люблю проводить их в библиотеке.
– Библиотека – не вариант, – задумчиво произнес магистр Эллохар, – видимо, я свое отучился. А вот Риан библиотеки любит.
– Я знаю, – ответила едва слышно.
Магистр кивнул.
Мы посидели еще немного, затем вспыхнуло синее пламя.
Перемещение вышло головокружительным, но еще более пугающим оказались внезапные крепкие объятия магистра Эллохара, его тихое: «Будь счастлива, Дэя», и благопристойный поцелуй в макушку…
И я оказалась в своей спальне в доме Риана, под потрясенными взглядами моей матушки, леди Тьер, двух портних, моих сестер и тетушек, которые обнаружились здесь же.
– Не сбежала, – произнес кто-то из теть, едва огонь угас.
– Слава Бездне, – выдохнула леди Тьер.
Я же, хоть и была не особо довольна их присутствием, все же сначала сообщила свекромонстру:
– Властителя Ада на свадьбе не будет.
И лишь после осведомилась:
– Ни у кого нет желания дать невесте поспать перед столь важным событием, как бракосочетание?
Тетя Оллин молча подошла к окну и отдернула занавеску – там, за окном, сияло уже поднявшееся солнце, то есть ночь попросту кончилась.
И сегодня день моей свадьбы!
А я едва держусь на ногах!
– В общем, так, – леди Тьер махнула рукой, и штора задвинулась обратно, погрузив спальню в полумрак, – Дэя, спать. Мы все ушли на четыре часа.
– Но, – тетя Дэор возмущенно округлила глаза, – мы должны подготовить невесту, все обряды…
Достаточно было всего одного взгляда свекромонстра, чтобы моя тетушка, которая не боялась поспорить даже с тетей Руи, просто умолкла. И только когда воцарилась тишина, леди Тьер произнесла:
– Это свадьба по обычаям… – было видно, что она мучительно подбирает слова, – конторы частного сыска «ДэЮре», а не в традициях Приграничья. И потому сейчас Дэя ложится спать, а песнопениями и родственными наставлениями вы одарите ее потом.
– Когда? – буркнула одна из моих замужних сестер.
– После свадьбы, – прошипела леди Тьер.
Вспыхнуло золотое пламя, и в спальне не осталось никого, кроме матери Риана. Тангирра посмотрела мне в глаза и едва слышно спросила:
– Как тебе это удалось?
Честно ответила:
– Магистр Эллохар помог, после я попросила лорда Арвиэля.
Молчание, затем кивок и едва слышное:
– Спасибо, Дэя. Теперь спать.
Когда меня оставили одну, я с удовольствием последовала совету.
Осторожный поцелуй.
Я ощутила его очень ярко, словно солнышко скользнуло по губам, но нет, меня поцеловали вновь, с бесконечной нежностью, с невероятной бережностью, со старательно сдерживаемой страстью.
– Кошмарного утра, самая прекрасная из всех невест, – хрипло прошептал Риан.
