всеобъемлющим.
– Кстати, я тоже. – И Найвери догнала сестру.
Когда звук цокающих по каменной лестнице каблучков стих, Юр сжал мою ладонь и прошептал:
– Ну, с Бездной.
– Мне так страшно, – выдохнула я.
– Всем невестам страшно, – заверил меня партнер.
Я зажмурилась изо всех сил, пытаясь совладать с эмоциями… Все равно страшно…
– Напьешься, – решил Юрао.
– Ага, – подтвердила я.
– Я там пару бутылок коллекционного вина, что леди Тьер притащила для Темного властелина, уволок, так что пить будем изысканно и основательно.
– Тоже напьешься? – удивилась я.
– Ага, – признался Юр, – вот как все это закончится, так и напьюсь.
И мы направились к лестнице…
И едва вышли на участок, обозримый всеми, кто собрался внизу, меня посетило странное ощущение. Это словно подходишь к берегу океана, и он замолкает. Застывает единым порывом, и наступает невероятная, пугающая, абсолютная тишина… И больше не слышно шума волн, шелеста песка на берегу, свиста ветра… Ничего…
– Не смотри вниз, – внезапно осипшим голосом посоветовал Юрао, – только не смотри… И да – улыбайся, ты же невеста.
У меня сердце биться перестало. Вот просто перестало, и все. Но все же Юр был рядом, я чувствовала его поддержку, я опиралась на его локоть, и именно это придавало сил делать каждый следующий шаг…
А потом я подумала, что там, внизу, мама, сестры и тети, и леди Тьер, и Верис с Дарой, а я в своем свадебном платье, и именно эта мысль придала… даже не знаю, немного желания похулиганить.
– Кстати, я не понял, к чему эта колонна и винтовая лестница? – шепотом спросил Юрао, когда мы подошли к конструкции.
– Сейчас увидишь, – пообещала я, предвкушающе улыбнувшись.
И посмотрела вниз.
Совершенно напрасно, наверное, потому что первое, что бросилось в глаза, это расстроенное лицо мамы, стоящей рядом с отцом в окружении моих родственников. Улыбнулась мамочке, и мы с Юрао шагнули на первую ступеньку.
А дальше все было как в сказке, причем такое ощущение, что у меня имелась волшебная палочка!
И когда мы, величественно спускаясь, зашли за колонну, скрывшись от всех глаз, я нажала второй, а не первый, как планировала, камешек.
– Ух! – только и сказал Юрао, едва я оказалась в подвенечном наряде девушки Приграничья.
– Это еще не все, – прошептала я.
И мы вышли на всеобщее обозрение!
Раздались удивленные восклицания, кто-то из моих родичей закричал «Плодородия и закона» – наш, приграничный, тост на всех свадьбах, среди темных леди и лордов началось что-то изумленно-возмущенное, а у леди Тьер от ярости покраснели глаза. Я мило улыбнулась свекромонстру, и мы, спускаясь, вновь вошли за колонну.
Осторожное касание к первому камешку, и Юр был вынужден отступить на шаг, давая возможность опасть тяжелой ткани золотого наряда.
– Роскошно, – заметил партнер. – Платье леди Тьер?
– Оно самое, – кивнула я.
Мы вышли из-за колонны.
Тишина стала не просто абсолютной – оглушительной! Правда, я толком не смогла никого разглядеть из-за сияния золотого наряда, засверкавшего в ярких праздничных огнях.
– Мне уже страшно, – продолжая спуск по винтовой лестнице и, соответственно, вновь обходя колонну, сказал Юрао.
– Не бойся, партнер, я с тобой, – напомнила ему его собственные слова.
Черное платье леди Минарга подчеркнула потрясающими сплетенными из белого бисера украшениями, белоснежная же тиара украсила и мои волосы, и, когда я нажала на третий камень, Юр восхищенно присвистнул и признал:
– Очень элегантно.
Мы вышли из-за колонны.
Рукоплескания, которых я вовсе не ожидала, сотрясли весь зал, овации, крики и снова «Плодородия и закона». А я ощущала себя волшебницей, которая играет иллюзиями у всех на глазах.
Четвертое платье Юрао не одобрил, но заметил:
– На контрасте сойдет.
– Что ты понимаешь! – прошипела я. – Тут же охранительная магия, она и от сглаза, и от проклятия, и от зависти убережет.
