Эссен вскинул руку. Кобылин крутанул пропеллер, «Гном-Моносупап» закашлял, зафыркал, стрельнул касторовой гарью, и ровно затарахтел. Сергей плюхнулся на сиденье и зашарил свободной рукой в поисках привязного ремня. Матросы, мотористы подбежали, навалились с гиканьем, скатили аппарат в воду. Эссен добавил газу, развернулся навстречу волне и пошел на взлет.
IV
- ...что ж, Андрей Владимирович, это все очень любопытно. Остается главный вопрос: как долго союзники будут отсиживаться в Евпатории?
Кременецкий говорил, как всегда, негромко. Из открытого иллюминатора вливался в кают-компанию прохладный сентябрьский воздух. Офицеры «Адаманта» устроились на диванчиках вдоль стен, и лишь сам Андрей стоял возле большого монитора. На экране застыла карта Крыма середины девятнадцатого века.
С памятного дня «переворота», кавторанг взял за правило устраивать по вечерам своего рода брифинг для офицеров корабля. Он не носил характера совещания комсостава - ни протокола, ни аудиозаписи, ни жесткого регламента. Тем не менее, эти брифинги чем дальше, тем заметнее становились «коллективным мозгом» экспедиции. Офицеры входили во вкус непринужденного обсуждения, без оглядки на звания и должности.
- Полагаю, Николай Иваныч, они растеряны. - заговорил командир БЧ-4. - Возвращение англичан - это удар под дых, да и визиты гидропланов выводят их из равновесия.
- Ждут подкреплений?
- Возможно. - ответил Андрей. - Союзники ослаблены, две трети британских экспедиционных сил были на ушедших судах. Но все же я не верю, что они и дальше останутся пассивными. Им сейчас либо начинать эвакуацию, либо наступать.
- Согласен. - кивнул штурман. - Сколько можно сидеть на жо... на месте? В прошлый раз трех дней не прошло после высадки, а они уже обстреляли Севастополь.
- А что им остается? - усмехнулся Бабенко. - Севастопольцы перехватывают любое судно. За пять дней потопили два парусника, захватили пароход. Полезное дело - воздушное патрулирование.
Андрей тронул мышку. Картинка сменилась на изображение колесного парохода с французским флагом с витой надписью: "Salamandre".
- Велесов сообщает: вчера ночью два французских судна попытались подойти к Каче. «Заветный их обнаружил и обстрелял. Одного из «гостей», вооруженный пароход «Саламандр», «Громоносец» прижал к мелководью и заставил спустить флаг, второй - винтовой шлюп - удрал. Велесов просит нас помочь, хотя бы по ночам. Да и днем не помешает: у их моторов ресурс - кот наплакал, а надо еще плацдарм бомбить. А мы могли бы наладить наблюдение с «Горизонта». Леха... простите, старшина Алябьев говорит, что можно ввести в строй БПЛА научной группы.
Кременецкий потер переносицу.
- Можно, конечно... а где взять оператора? - поинтересовался штурман.
- Я могу - вызвался Рогачев. - Меня учили управлять «Горизонтом». Предполагалось вести наблюдение прямо у границы зоны Переноса. Потом Ле... старшина натаскал. Справлюсь.
_ Вы бы лучше с кодами справились, товарищ инженер. Больше пользы было бы...
Фомченко на брифингах обычно отмалчивался - сидел на угловом диванчике и слушал.
Инженер вспыхнул:
- Сколько раз повторять – это не по адресу! Я инженер-электронщик, а не хакер, коды взламывать не умею!
Ай да Валентин, подумал Андрей. Куда делся былой сакральный трепет перед начальственными ликами? Да и старлей осмелел, вон какой бойкий...
-Да-да, мы все помним, товарищ Рогачев, - кивнул командир. - К вам претензий нет. Насчет второго «Горизонта» - толково, обдумаем.
- Ты мне вот что объясни, майор, - снова подал голос Фомченко. - Мы, кажется, решили, что Велесов не будет светить нас перед алмазовцами? Тогда какой прок от наших разведданных? Он что, провидца из себя будет строить? Мол, было мне, господа
