– Неплохо, неплохо, даю руку на отсечение, многие мои воины не смогут и половины того, что сделал сейчас этот юноша.
В воротах стояли два всадника, и что-то в их облике было очень знакомым.
– День добрый, граф, – проворчал Хаген. – Что-то хотели или приехали за своим кошелем?
– Нет, что ты, это уже твое, викинг. Я просто проезжал мимо и заглянул вас проведать. Не решился принять мое предложение?
– Нет, мне это неинтересно, – равнодушно ответил Хаген.
– Может, тогда твой сын? Я смотрю, он прекрасно владеет копьем и щитом, думаю, и меч ему не чужд.
– Нет, граф. И он не примет твое предложение. Это все или что-то еще? – ?Отшельник начинал раздражаться.
– Я не хотел тебя обидеть, воин. Прощай. Может, еще когда и увидимся, – всадники развернулись и ускакали в сторону леса.
– Ну вот, испортили такой прекрасный день. На сегодня достаточно, соберись, завтра идем на охоту.
Глава 6
На следующий день, встав раньше обычного, быстро перекусив и собравшись, Хаген с Олегом ушли на охоту. Места были глухие, живности хватало. Двигаться по лесу не составляло труда. Больших снежных заносов не было, поэтому снегоступы решили оставить дома. Хаген дал Олегу такой же лук, как и у него, колчан со стрелами и первым вошел в гущу леса лишь по ему одному понятной тропе.
– Достань стрелу, вон лисица притаилась, – еле слышно, чтобы не спугнуть зверя, прошептал викинг.
Стрелять Олег умел хорошо. Каждый подросток в Новгороде мог вместе со взрослыми защищать стены родного города, уничтожая врагов точными выстрелами. Пожалуй, это давалось юноше очень хорошо, порой даже слишком.
– А где наконечник? – ?Достав стрелу, Олег замер от неожиданности.
– А зачем тебе наконечник? Ты что, воина в кольчуге собрался поразить? Это же просто лиса.
Хаген взял стрелу из рук Олега, натянул лук и выстрелил. Смертельное древко прошло через шею лисы насквозь. Выстрел был метким и сильным, иначе стрела не прошла бы через мягкую, густую шкуру. Юноша никогда не видел, чтобы так кто-то делал, и недоверчиво покосился на свой лук.
Несколько раз Олег пытался повторить то, что сделал Хаген, но безрезультатно. Стрелы отскакивали от лис и зайцев, что постоянно веселило старого викинга и злило юношу. Лишь однажды он праздновал победу –?когда стрела попала в глаз зайцу, но это было скорее случайное попадание, чем расчет.
К вечеру уставшие охотники вернулись домой. Дичи было немного –?ведь стрелял в основном Олег.
– Ничего, научишься, я тебе обещаю! – ?приободрял расстроившегося ученика наставник. – Здесь главное –?мощность лука и сила выстрела, а с точностью у тебя все хорошо.
Несмотря ни на что, Хаген был доволен итогом охоты. Парень ни разу не промахнулся за весь день. Ну а что выстрел слабоват, так это поправимо.
– Надо же, на ходу зайцу в глаз попал. Молодец!
На следующий день Олег перед упражнениями с мечом начал тренировать еще и стрельбу из лука. Стреляли по старому кожаному доспеху, который повесили на вкопанное за забором бревно. Викинг своим выстрелом умудрялся пробивать его с пятидесяти шагов. Стрелы Олега раз за разом отскакивали, и это сильно нервировало его.
– Олег, – неожиданно прервал мучения ученика Хаген, позвав его во двор. – Надевай кольчугу, сегодня хочу тебе кое-что показать.
Викинг стоял посреди двора, держа в каждой руке по мечу.
Русич быстро оделся, взял щит и меч и медленно по кругу стал приближаться к наставнику. Тот еще никогда не бился против него двумя руками. Хаген кошачьим шагом двигался по траектории, понятной только ему. Мечи двигались плавно, каждый выписывая свой круг, сливаясь в единую восьмерку. Как действовать в такой ситуации, Олег не знал, но пробовать что-то новое было очень интересно.
Неожиданно оба меча взлетели вверх и одновременно с грохотом обрушились на щит юноши. Удар был намного сильнее тех, что обычно приходилось сдерживать, но щит выдержал и Олег тоже. Мечи снова выстроились в хоровод, завораживающе
