Шуты, скоморохи, акробаты –?все демонстрировали свое мастерство на потеху публике, пока нормандские дворяне, слетевшиеся как мухи на мед, облепили короля и по очереди выказывали свое почтение и лживую верность.
– Рот закрой, – сердито бросил Дед.
Олег смущенно опустил голову, поняв, что забыл, зачем он здесь.
Король Франции неожиданно поднялся. Его телохранители тут же напряглись и подались вперед. Людовик взял под руку Бернанда и тронулся в сторону замка, за ним последовала и вся его свита.
– Пойдем, сегодня мы больше не нужны, – проворчал Дед, явно недовольный происходящим.
– Но граф отправился вместе с королем, – схватив его за плечо, попытался возразить Олег.
– Сам вижу, не слепой, только теперь там нам не место! – ?уныло зашаркав ногами в противоположном направлении, процедил хмурый наставник. – Завтра рано утром выезжаем домой, война закончилась.
Глава 19
На следующий день, пока гости и весь нормандский двор еще спали после долгого застолья, перешедшего в великую пьянку, граф, окруженный телохранителями, выехал из города. Договор был подписан, но де Сатиньон понимал, что мир, скорее всего, долго не продлится. Зато появилось время, которое позволит подготовиться к войне. Время, которого всегда так не хватает. А там, глядишь, Испания нападет на Францию или еще что-нибудь…
День был прекрасен, всю дорогу граф был погружен в свои мысли, а Дед, по обыкновению, не задавал вопросов, стараясь быть незаметным везде и при любых обстоятельствах. Телохранители расспрашивали Олега, что происходило накануне на площади, кто во что был одет, как выглядел король и что говорил. Но он лишь отмахивался и ехал молча, погруженный в свои мысли. День, несмотря на погоду, ему не нравился, что-то сильно на него давило, но понять, что именно, он не мог. На все вопросы приходилось отвечать Эрику, что, по-видимому, доставляло ему огромное удовольствие.
– Эрик, а как выглядели телохранители короля?
– Как самоуверенные ослы! – ?слегка поворачиваясь в седле к спрашивавшему, со смехом проговорил Эрик.
Дед, неожиданно оказавшийся рядом, бросил недовольный взгляд на воинов.
– Если бы они захотели, то раскидали бы вас, как щенят.
Все замолчали, уставившись на Деда.
– Что, они настолько сильны? – ?с вызовом в голосе, поглаживая рукоять гигантской секиры, притороченной к седлу, спросил Тор.
– Никогда не будьте самоуверенными! – ?внимательно вглядываясь в лицо Олега, проговорил Дед. – Лучше переоценить противника, чем недооценить. Вы не должны быть напыщенными петухами, как те, что бросили вам вызов в таверне. Уверенный в себе воин, а тем более телохранитель, у которого есть обязательство перед его господином, скромен, тих, не задирист и никогда не лезет на рожон, но, если необходимо, не задумываясь, отдаст жизнь!
Из-за поворота появился дозорный, отправленный вперед подыскать место для отдыха.
– Недалеко есть отличная поляна, да и ручей бежит поблизости, – останавливая коня и переводя дыхание, проговорил он.
– Хорошо, делаем привал, – приподнимаясь в седле и внимательно оглядывая округу, отдал распоряжение Дед.
Настроение воинов тут же улучшилось. Возможность немного отдохнуть, и слезть с седел, да перекусить вызвала радость у всех, кроме Олега.
– Что случилось? – ?направив к нему коня, спросил Дед.
Олег вздрогнул и обернулся.
– Не знаю, целый день не могу расслабиться, ничего не понимаю.
– Значит, что-то чувствуешь? – ?с неподдельным интересом посмотрел на него наставник. – Прислушивайся к своим ощущениям. Они никогда не обманывают воина, просто мы не всегда правильно их понимаем.
Никаких команд телохранителям отдавать не пришлось. Трое ушли в негустой лесок и засели в секреты, охраняя бивак, а остальные, расседлав и стреножив лошадей, принялись готовить обед. Спустя некоторое время над небольшой поляной потянулся запах вареного мяса, сдобренного травами.
Граф, не обронивший за время пути ни слова, оценивающе всматривался в своих воинов, бросая взгляды то на одного, то на
