ионосфере могли образоваться локальные свечения, похожие на северное сияние. – Он прислушался к замирающим трубным звукам. – И эти великаны запомнили… и смерти, последовавшие потом, тоже запомнили.
Ной оглядел каньон.
– Если вы правы, ясно, зачем слоны раскрашивают лес. Множество светящихся точек, отражающихся в воде, движение разрисованных тел среди деревьев… Может быть, слоны пытаются возродить память о том экваториальном сиянии? Об исходной точке ритуала?
Грей вспомнил, как в воздухе разрисованного леса было словно разлито благоговение, священный трепет.
– А потом, в самый разгар церемонии, пришли мы, привели женщину и льва. Наверное, поэтому слоны и приняли нас.
Ной кивнул:
– Наше появление совпало с горьким событием древности, с мучительными воспоминаниями.
Джейн перевела взгляд на старую слониху.
– Интересно, а они знали еще тогда,
Грей вспомнил, как слониха держала Джейн за руку, будто передавая ей что-то.
– Но что нам дают эти догадки? – спросила девушка. – Не понимаю.
Пирс, кажется, начал складывать в голове кусочки мозаики, но тут пришлось прерваться. Словно в ответ на незаметный знак древней слонихи или взволнованный темнеющим небом, вернулся огромный страж каньона. Он посмотрел на людей и покачал головой, рыча и сердито помахивая в их сторону бивнями.
– Похоже, мы засиделись в гостях, – обронил Ковальски. – Нас выпроваживают.
Уважая желание хозяев, Грей жестом велел выходить из каньона. Они осторожно обошли стража и направились к проходу в скале. Шли молча; каждый раздумывал над открывшимися тайнами и чудесами. Пересекая залитую тускнеющим сиянием долину, Грей осматривался, пытаясь представить, как очень давно сюда приходили египтяне.
– Смотрите! – Дерек показал на грот и озерцо под скалой.
Поверхность воды отсвечивала красным, но это не было отражением светлячков, устроившихся на каменном своде. Свет исходил из глубин озера.
– Вероятно, вода реагирует на энергию, рассеянную в воздухе, – предположил Грей.
Глаза Дерека расширились от удивления.
– Возможно, вы были правы. – Он воззрился на слонов. – Возможно, именно эта энергия заставила их протрубить ту грустную мелодию, навеянную древними воспоминаниями, которым не дает исчезнуть тлеющий огонь в их головах.
Грей смотрел на постепенно тускнеющее сияние в воде, затухавшее синхронно с сиянием в небе. Он чувствовал, что находится в особенном, безопасном месте…
Чувства его обманули.
Громкий выстрел заставил обернуться.
– Смотрите вверх! На нас напали! – раздался в наушниках хриплый голос Сейхан.
Пирс взглянул на небо, но не увидел никакой опасности. Потом заметил темные тени, стремительно падавшие среди звезд.
Сверху раздались выстрелы.
Пули летели сквозь ветви деревьев и вспахивали землю.
Грей вспомнил, что лампочка на его каске все еще горит и служит прекрасным маяком для нападающих. Он выключил фонарь и жестом приказал группе бежать под прикрытие скал.
– Прячьтесь! – Коммандер ткнул в Ковальски. – Ты отвечаешь!
– Но как?..
– Придумай!
Грей взял все необходимое и пошел прочь. Оглянувшись на вход в каньон, на стену, построенную древними, он хотел было связаться по рации с Сейхан, однако не стал, опасаясь, что враг услышит.
И мысленно пожелал ей удачи.
