поминал имперцев, добавляя, что вертел он их на одной штуке. Любимая присказка Федора. Наставнички, блин!
Древо Сада – небольшая возвышенность посреди огромной поляны, по периметру обсаженная деревьями. Их корни давно сплелись в сеть и наполовину выперли из земли. Внутри периметра четыре толстых пня, искусно превращенных в подобие кресел. Посреди – очаг, выложенный камнями. В нем всегда горит огонь. Возле деревьев две лавки из половинок ствола дуба.
Раз в год здесь собирается Форум глав Садов, чтобы обсудить самые важные и срочные дела. Кроме Главных Отцов, здесь могут находиться Первый Воин – местный военачальник – и те, кого вызывает Форум. Никто другой не смеет даже ступить на поляну.
Древо Сада специально не охраняется, но во время совета по краю поляны выставляют два десятка воинов, вроде почетного караула.
О том, что Форум всегда проводится при свете вечернего светила, поисковикам уже сообщили. Древняя традиция, неизвестно почему возникшая. Но раз заповедовано, чтобы светило озаряло кроны деревьев тускнеющим светом, не трогая землю, значит, так тому и быть.
Вот и сейчас слабые лучи уже поднялись вверх по стволам деревьев, а вечерняя полутьма начала накрывать землю.
Главные Отцы сидели каждый на своем месте, согласно сторонам света. Главный Отец Полуденного Сада – на полуденном пне, Восходного – на восходном, и так далее. Пятым здесь был Бейс – Первый Воин, командир эльфийской дружины, главнокомандующий всеми силами.
Он сидел на лавке под деревом. Чуть выше его головы на стволе краской был нанесен знак Трапара, хорошо знакомый хордингам и поисковикам.
Гостей тоже было пятеро. Поисковики и капитан Ламар. Капитан пришел с флагом как представитель княжества хордингов. И теперь знак на его флаге и знак на дереве смотрели друг на друга.
Именно к флагу были прикованы взгляды эльфов в первые мгновения встречи. Потом они дружно встали и прижали кулаки правых рук к груди.
– Эрома Трапар атт! – хором произнесли они.
«Именем небес творится жизнь!» Знакомая фраза.
Ламар тоже поднес кулак правой руки к груди и отчеканил:
– Трапар нгер!
«Трапар жив!» Вот и обменялись верительными грамотами.
– Той Трапар марента! – завершил ритуал Штурмин.
«Пусть Трапар видит нас». Финальная фраза на стармурте – совете вождей хордингов. Прямое обращение к божеству.
Эльфов такое приветствие проняло. Одно дело слышать от своих разведчиков, другое – видеть самим.
– Я Деннас – Главный Отец Полуденного Сада, – поднял руку рослый жилистый эльф (кстати, отец Ланса).
– Я Миелс – Главный Отец Восходного Сада, – повторил жест второй.
– Я Терус – Главный Отец Полуночного Сада.
– Я Клайс – Главный Отец Закатного Сада.
– Я Бейс – Первый Воин.
Деннас оказался самым высоким, остальные ниже, но все стройные, подвижные. И только Бейс пошире в плечах, кряжистее.
Пришла пора представиться гостям. Штурмин решил не устраивать перекличку.
– Мы посланники Трапара. У нас много имен. Вы можете называть меня Высокий. Это мои друзья: Посланник, Знаток, Большой.
С именами вышла загвоздка. Называть придуманные для Асалентае клички здесь не стоило, как и русские варианты. Пришлось переводить значения имен буквально.
Сергей – Высокий, что соответствовало основному варианту перевода.
Рустам – в оригинале «исполин», «великан». Ближе по смыслу Большой. Федор, правда, добавлял «язык», на что Рус грозил кулаком.
