набрать пять полков. Но я попросил его не спешить и ограничить набор. Потом, если все пойдет как надо, завербуем еще.
Правда, ждать эти полки можно не ранее чем через три месяца. То бишь – три круга.
– Это, мягко говоря, долго, – сказал Андрей.
– И не мягко – тоже. Но другого выхода нет.
– А как же тогда? – озадаченно спросил Андрей. – Если империя и впрямь ударит с двух-трех направлений? Мы просто не успеем среагировать. И потом еще плюс две провинции… это как левый фланг растянется! – Андрей подошел к компьютеру и озадаченно уставился в монитор. – Чо делать-то будем?
– Огнестрельное оружие, – ответил я.
– О-о! Эх, комроты, даешь пулеметы!.. – пропел Андрей.
– Никаких пулеметов, – недовольно проворчал я.
– А жаль! И РСЗО! И танки! И…
– Уймись, мечтатель! Обойдемся пушками и ручным оружием.
– Каким? Фитильные пищали?
– Подумаю.
– А ничего, что тут еще до пороха пару веков? Как минимум? – Андрей сменил тон с игривого на серьезный. – Или нам уже пофиг вьюга?
– Нам надо победить без большой крови. И быстро! А потом все это удержать! Так что пофиг – не пофиг, а пушки будут!
– И тачанки…
– И тачанки. Без пулеметов.
Андрей грустно посмотрел на меня и вполне откровенно сказал:
– Чего-то мне домой захотелось.
Я хлопнул Якушева по плечу и проникновенно произнес:
– Подожди немного, отдохнешь и ты!..
Огорчив дорогого гостя новостями и вводными, я решил компенсировать это вкусным обедом. И сам поесть, потому как завтрака сегодня вообще не было. Но по закону подлости нас прервали в самом начале. Явился посыльный и передал записку от Аллеры. Князь сообщал, что к нему прибыло послание от вооргов.
Верховный князь Стам Адес сообщал, что дела армии идут не очень-то хорошо. Имперские легионы попытались перекрыть кордоны провинции и отсечь доблестные войска вооргов от Загназака. К тому же к противнику прибыло подкрепление и успело отбить несколько ранее занятых городов.
Воорги начали отходить к кордонам, периодически проводя контрудары и раздергивая силы врага на части. Однако в целом обстановка становилась угрожающей.
Стам Адес прямо не говорил, что вторжение провалилось, но намекал на будущие сложности. И спрашивал князя хордингов, как у него дела и могут ли хординги отвлечь на себя часть сил империи.
В конце послания Адес написал о попытке империи начать переговоры.
– Империя проснулась… – констатировал Андрей. – Начинает воевать всерьез.
– Они всегда воюют всерьез. Иначе не умеют.
Я бросил на стол лист бересты, побарабанил пальцами по столешнице.
Воорги подошли к пределу своих возможностей. Держать фронт против трех-четырех легионов им не под силу. Даже имея лучшую конницу и вооружение. Задавят числом. И реально перекроют кордоны, даже с большими потерями.
В общем-то, воорги свою роль исполнили. Отвлекли внимание, притянули большие силы врага. Но прекращать вторжение нельзя. Иначе легионы сообща ударят нам во фланг. А значит…
Надо сегодня же навестить Аллеру и поговорить обо всем сразу. А вооргам ответим просто.
– Дай угадаю, – нарушил ход моих мыслей Андрей. – Отойти к кордонам, держать города, наносить удары и не давать себя окружить. Так?
– И продержаться еще пару октанов, – добавил я. – Потом натиск империи ослабнет.
– А если станет тяжко – отступить. И готовить силы для нового удара.
Я смерил Андрея внимательным взглядом. Ну вот, инструктор Якушев вырос в хорошего стратега… средневекового уровня.
