– Надо установить! – нетерпеливо взмахнул рукой спин-протектор. – Немедленно!
– Слушаюсь, господин спин-протектор, – Чипизубов сделал вид, что сделал пометку на якобы лежащей в папке бумаге.
– Шарков – он же бывший ловчий, – с воодушевлением потер ладони спин-протектор. – Это значит, наш человек! Ловчие своих не сдают! Нужно только выйти с ним на контакт, и он расскажет нам много интересного об этом… Мастере!.. Что им нужно было в первом пансионате?
– Там работает Юлия Левченко, господин спин-протектор.
– Левченко? – с озадаченным видом, явно не понимая, о ком идет речь, повторил спин-протектор.
– Дочь Алексея Левченко, – напомнил Чипизубов.
– Да, знаю! – радостно хлопнул в ладоши спин-протектор. – Подразделение «М». Он возглавляет лабораторию изучения поведенческих структур альтеров. Мы навели на него Мастера как на руководителя проекта «Джокер».
– Точно так, господин спин-протектор, – согласно наклонил голову Чипизубов. – Мастер забрал Левченко из пансионата и вместе с ней поехал в лабораторию ее отца.
– Он взял ее как заложницу?
– Насколько можно судить по видеозаписям, она поехала добровольно. Но, как мы уже знаем, Мастер может кого угодно заставить делать то, что ему нужно.
– Негодяй, – возмущенно процедил сквозь зубы спин-протектор.
К девушке, которая, возможно, была похищена злобным альтером, это замечание никакого отношения не имело.
– Дальше! – взмахнул двумя пальцами спин-протектор.
– Двадцать минут назад они прибыли на место, господин спин-протектор.
– Двадцать минут назад…
Спин-протектор произнес эту фразу так, будто она если и не объясняла все сразу, то уж точно отвечала на главный вопрос: Есть ли жизнь во Вселенной, кроме как на Земле?
Глава 7
Мастер
Заместителю Левченко на вид можно было дать сорок три – сорок четыре года. Выглядел он как полная противоположность своего шефа. Лицо Николая Васильевича Селиванова было круглым, кожа гладкой и ухоженной, светло-каштановые волосы уложены так, будто он только утром заходил к парикмахеру. Он носил очки в тонкой золотой оправе, идеально соответствующие форме его лица. От Селиванова приятно пахло туалетной водой с горьким цитрусом и корицей. Его лабораторный халат был аккуратно застегнут на все пуговицы, а в углу кармашка на груди, из которого высовывались кончики трех авторучек и краешек блокнота, была вышита голубой шелковой нитью монограмма «НВС».
Представившись гостям, Николай Васильевич первым делом проводил их в гардероб, где они сняли верхнюю одежду и получили взамен новенькие лабораторные халаты.
– Наша работа требует идеальной чистоты, – будто извиняясь за причиненные неудобства, сказал при этом Николай Васильевич.
После этого они вместе поднялись на второй этаж.
Остановившись перед двойными стеклянными дверями с тамбуром, Николай Васильевич повернулся к гостям и с грустью в голосе произнес:
– Мне очень жаль, что Алексей Игоревич не смог лично показать вам лабораторию. – О, да, Селиванов был истинный дипломат и умел выбирать нужные слова. – Но я надеюсь, что сумею заменить его. – Это был явный намек на то, что Селиванов готов заменить шефа, не только показывая гостям лабораторию. – К сожалению, о вашем визите я узнал всего несколько минут назад. Поскольку вам предоставлен полный доступ ко всем материалам, вы в значительной степени облегчили бы мою задачу, если бы сообщили, с какой целью вы решили посетить нашу лабораторию? – Селиванов смущенно улыбнулся. – Иначе ваш визит грозит затянуться не на один день.
– Давайте так, – предложил Мастер. – Для начала вы сделаете нам обзорную экскурсию по лаборатории и по ходу дела коротко расскажете о сути вашей работы, о главных ваших достижениях и о тех задачах, над которыми вы работаете в данный
