сквайнингов, вот эти пули пробивали им тела, но не останавливали. Что я делаю не так?
Алхимик ответил уклончиво:
– Я мирный человек и в оружии не разбираюсь. Тем более в таком странном.
– Ни прибедняйся, я уверен, что ты все знаешь.
– Все никто не знает.
– Да говори уже, времени нет.
– Странно, что ты сам не понимаешь, в чем причина.
– Ты о чем?
– Если я правильно понял, твое оружие работает подобно праще, просто пулю толкает не ремень, а расширение раскаленного газа.
– Верно.
– Но от этого она не становится чем-то другим, в этом все и дело.
– В смысле?
– Это же просто свинцовая пуля, она, может, и проделает в твари дырку, только это ведь не заяц какой-нибудь, а тварь, выросшая на пепле. Такие создания живучие и крепкие на рану, если не попал во что-то очень важное, не остановишь. В голову надо бить, в шею – самые верные варианты. Даже в сердце сразу не убьет.
– Но праща не может выпускать пулю с такой скоростью, револьвер куда быстрее и мощнее, раны из него опаснее.
– Ну и что с того? Все равно простой пулей против крайморских тварей много не навоюешь, слишком уж они живучие. Вот будь она побольше, или на ней какие-нибудь лезвия закрепить, чтобы как следует мясо разворотило.
– Никакие лезвия на пулю не накрутишь.
– Ну придумай еще что-нибудь. Может, зарядить кристаллическим порошком? Да нет, ну его, опасно, там ведь столько пламени. Хотя…
– Что хотя?
– Пуля ведь попадает в плоть и контактирует с живой кровью?
– Ну да.
– Кровь – непростая жидкость. Это особая среда для обитания мельчайших существ, являющихся неотъемлемой частью организма. Они разносят по нему живительные соки и защищают от вредных микроскопических созданий. Это особая жизнь в жизни, и к ней применимо многое.
– К чему ты это говоришь?
– Вот, смотри. – Тарлей показал крошечный пузырек, заполненный чем-то бесцветным. – Думаю, вы, рашмеры, таскаете живые пластыри.
– Ну да, покупали, Миллиндра их очень расхваливала.
– Они называются так, потому что пропитаны этим составом и ведут себя, будто живые. Но только в ране и только при контакте с кровью. Это пробуждает скрытые процессы, пластырь тесно прилегает к поврежденному месту, надежно заклеивает его, и кровотечение прекращается. Просто, быстро и удобно. Если обработать так твои пули…
– То они не будут вызывать кровотечение, а это мне точно не нужно, – закончил за алхимика Трой.
– Все верно, – кивнул Тарлей. – Но это я так, ради живого примера рассказал. С кровью ведь можно реагировать по-разному, так почему бы это не использовать в твоих пулях?
– Как?
– Ну… Эти штуковины должны быть полностью свинцовыми?
– А что не так со свинцом?
– В нем можно проделать отверстие? Желательно несколько.
– В принципе можно, но зачем?
– В них надо разместить кое-какой состав. Его вообще-то запрещено изготавливать, но у меня совершенно случайно есть все необходимые ингредиенты, а город в отчаянном положении, и ты тут самый главный рашмер. Так что прикажи мне, и я сделаю что угодно, пусть даже это противоречит закону и моим убеждениям.
– Считай, что уже приказал, а теперь давай подробнее.
– Во влажной среде, при контакте с кровью, порошок разогревается до температуры кипящего масла, а при некоторых условиях и выше. Рана – влажная и кровавая среда, представь, что натворит такая пуля. До запрета подобные составы применяли в стрелах и
