– Щипать такого борова – только пальцы зря напрягать, – заметил Драмиррес. – Но могу двинуть табуретом по голове, на что только не пойдешь ради товарища.
– Я потом тебя в нужнике, как щенка, утоплю, умник несмешной.
– Не ссорьтесь, девочки, а то женихов распугаете, – посоветовал Трой. – Никому ничего не мерещится, тут и сало разное, и сыры, и копченая колбаса, и сладкий лук, и сушеные дыни. Тяжелый мешок, из-за него я едва успел добраться до заката. Нож у кого-нибудь есть? И кто умеет ровно резать? Надо по-честному, одинаковые кусочки каждому. И девчонок зовите, они тоже заслужили.
– Ты со всеми поделишься?! – удивился Храннек.
– Мы здесь все в одной лодке, давимся похлебкой из одного котла. Хоть какая-то радость будет, не давиться же вкусностями тайком. Если растянуть по чуть-чуть, дней на пять хватит. Ну это, если вечерами понемногу жевать. Только чтобы заглушить привкус от дурной похлебки, у меня от нее уже язык воспалился.
– Даже если я весь мешок слопаю, такой ядреный привкус не заглушится, – вздохнул Бвонг. – Но Трой прав, что делит все честно. Вместе тут корячимся, вместе и радоваться должны. Так что, если кому улыбнется такая удача, не вздумайте зажать. Учитесь у Троя.
– А откуда такое богатство взялось? – спросил Айлеф.
– Это привет от сэра Транниллерса. Рыцарь тоже учился, как мы, и не забыл, каково ему было. Ну так есть у кого-нибудь нож или вам достаточно понюхать?
Глава 8. Семь потов рашмера, или Внезапный конец учебы
Камень уже не казался таким тяжелым, как в первые разы, но оставался таким же неудобным. Невозможно всю дорогу от вершины холма до ворот замка пронести его в одном положении. То на левое плечо перекладываешь, то на правое, то к бокам прижимаешь, то перед собой держишь. При всех изменениях сбивается ритм бега, а следовательно, и дыхание, приспособиться к этому Трой не смог.
Пока что не смог. Он, похоже, начал понимать смысл этого изматывающего бега. Тела рашмеров старались приучить без лишних усилий реагировать на изменения.
Да и бег сам по себе полезен. По зараженным сверх меры пустошам передвигаться можно лишь пешком. Лошади там привлекают излишнее внимание и к тому же долго не выдерживают, умирают от пепла, но перед этим способны взбеситься и устроить неприятности всадникам. Если время не ждет, шагом не везде успеешь, приходится увеличивать темп, а без длительных тренировок долго скорость удерживать не сможешь.
Бег – одно из немногих упражнений, которое в школе поставлено неплохо. Несмотря на то что оно же самое утомительное, Трой относится к нему с пониманием. Это правильно, это идет на пользу и не обременено непонятными излишествами.
Что еще за излишества?
Их хватало. Вот, к примеру, зачем их вчера второй раз заставляли стрелять из лука? После первого выяснилось, что, кроме Миллиндры, к этому никто не приспособлен. Пытаются это исправить? Но, чтобы сделать из человека хорошего стрелка, надо убить на учебу не один месяц, тут никак не обойтись днями или неделями. То есть, с точки зрения Троя, сэр Файеррис понапрасну потерял время.
Как терял и во многих других случаях. Да и Примуса надо гнать взашей с должности лектора, потому что на его лекциях уже добрая половина учеников приноровилась подремывать, не стесняясь. Даже Трою приходилось сдерживаться изо всех сил, чтобы не закрыть глаза.
Сколько осталось до конца обучения? Все зависит от прихода корабля, который отвезет рашмеров на большую землю, а Южное море не дружит с точностью. Но около половины срока уже точно прошло, а толку? Мало кто успел научиться чему-то полезному. Эти харборцы и впрямь ленивые до неприличия, они, даже отжимаясь в наказание, ухитряются похрапывать. Да и остальные от них не особо отстают, все делают из-под палки.
Если их физические кондиции все-таки растут, о знаниях этого точно не скажешь. Тут мало кто не путает трессингов с троллями, а тессеркуллу не отличает от обычных высохших кустов.
Может, на практике все изменится? Может, хоть там пойдет настоящая учеба с надежным вдалбливанием знаний в самые тупые головы?
Внизу бегунов ждал сюрприз. Сложив в пирамиду у ворот принесенные камни, все выстроились на плацу. Но не ради новой занудной лекции Примуса, а для того, чтобы выслушать сэра Файерриса.
– Рашмеры, у меня для вас новости. Первая, хорошая, – те из вас, кто не прошел посвящение, пройдут его сегодня. И тогда вас
