добирались гораздо дольше по времени, должны были больше отдыхать, а груз у всех одинаковый.
– У них слоеные кожаные нагрудники с копытными бляшками, они жутко тяжелые, – заметила Айриция.
– Не настолько уж тяжелые, чтобы до такой степени вымотать парней, – ответил на это Трой. – Думаю, что дело в другом.
– В чем?
– Да в том, что наш командир вляпался в ту лужу, которую мы сумели обойти.
– Как это?
– Да очень просто. Вспомните того возничего. А что, если он не ошибся и действительно их не видел? Тогда, получается, Гнадобис свернул еще раньше, чем мы в первый раз. Поняли?
– То есть этот урод сам заблудился?! – обрадовался Бвонг.
– Получается, что так.
– Какой же он никчемный. – Драмиррес покачал головой. – И убить тебя в городе не смог, и свой отряд завел в дебри вместо тебя. Ради такого ему, небось, пришлось как следует постараться, ведь карта у него есть.
– Карту еще надо уметь читать, – заметила Миллиндра.
– Трой читает плохо, но вывел нас спокойно, только однажды не туда пошли, да и то быстро поняли ошибку, почти не потеряли время.
– Трой текст плохо читает, но в карте он разбирается быстрее меня.
– Да? Не знал.
– Ну как можно такое не знать? Разве не видел, как он на корабле с картой обращался? Драм, не разочаровывай меня.
– Ладно, подъем! – скомандовал Трой. – Отдых окончен.
Гнадобис смотрел на Троя взглядом человека, терзаемого жесточайшей зубной болью. А тот, стараясь не улыбаться во весь рот, что обязательно воспримут как насмешку над горе-командиром, четко отрапортовал:
– В Навайоте все спокойно. Жители на месте, занимаются повседневными делами, ничего подозрительного не случалось. – Не удержавшись, добавил: – Так как отряд сильно задержался, мы все это время внимательно наблюдали за обстановкой и тоже ничего не заметили.
– Я проверю, – важно произнес Гнадобис. – Если все так и есть, можно будет возвращаться в город.
Рашмеры за его спиной при этих словах дружно застонали, а кто-то даже горестно взвыл.
Командир тут же пресек всякое недовольство:
– Назад вернемся после отдыха, вы его заслужили. И как только доберемся до Норидингема, все, кто шел со мной, отправятся в таверну, где я их до отказа накормлю колбасками с пивом.
Стоны сменились радостными возгласами. Похоже, Гнадобис понемногу начинает учиться на чужом опыте, раз снизошел до банального подкупа подчиненных. Если и дальше будет вести себя в таком духе, вокруг него неминуемо образуется кружок обожателей, причем немаленький. Люди в основном подобрались простые, им такие милые брюху мелочи по душе.
Впрочем, кружок уже образовался, или почти образовался. Вон, сразу парочка бросилась помогать Гнадобису спуститься с лошади. Ездил он, как полагается благородным, прекрасно и в этих услугах не нуждался. Но воспринял поведение заискивающих подчиненных с благосклонным видом.
Спешившись, скомандовал:
– Всем десятникам позаботиться о ночлеге. До утра нет смысла выступать, в лесу слишком темно, факелов у нас нет, можно ноги переломать.
– А еще можно заблудиться, – заявил на это Бвонг. – Хотя некоторым это уже не впервой – привычное дело.
Гнадобис ничего на этот выпад не сказал, но взгляд стал таким, что слова уже не требовались.
Глава 12. Пасть Мертвеца
Трой отказался от идеи искать ночлег в одном из домов. Если снаружи они не такие уж и страшные, то те, где хозяева на стук открывали двери, внутри не блистали чистотой, и запахи там не очень. К тому же все местные поголовно пренебрегали гигиеной, один прямо пожаловался, что вши заели, а на вопрос о том, есть ли клопы, заявил, что под его крышей кого только нет. И прямо сказал, что бесплатно ночевать не пустит, потому как рашмеры богатые, это всякий знает, и будет грешно не отщипнуть чуток от их великих богатств.
Бвонг на это заявил, что в таком клоповнике он не станет ночевать, даже если ему за это приплатят, все прочие были с ним солидарны.
Пришлось искать другое место. К сожалению, сеновалов в поселении не оказалось, местные не обременяли себя скотиной и
