новенькими туфельками – не утерпела-таки до дому. Я щедро улыбался ей – всё-таки приятно доставить радость собственной сестре.
Часы на приборной панели показывали без десяти восемь. Так, пора…
– Ты прямо весь сегодня какой-то таинственный, Тошка, – сказала вдруг Ленка. – Прямо будто светишься изнутри. И почти не хамишь даже. Ты не девушку подцепил часом?
Я улыбнулся ей.
– Твоя проницательность приводит меня в священный трепет. Свидание у меня сегодня. В девять.
– Не, серьёзно? Ура-ура! У моего брата наконец-то появилась девушка! А как её зовут?
– Ты сиди давай ровно, не ёрзай. Всё тебе надо знать. Придёт время…
– Ну, Тоша, ну правда! Ну как её зовут, а?
– Вейла её зовут.
– Ого себе… так она из Прибалтики, что ли?
– Ну примерно так, – не стал я спорить.
– Красивая?
– Очень, – совершенно искренне сказал я. – Только ты не трепись дома, ферштейн? Маме особенно. Ничего не ясно ещё.
– Это надо по дереву постучать! – Ленка без затей постучала мне по голове. – Пусть тебе повезёт, братик.
Я уже въезжал в родной двор.
– Значит, так. Ты давай сейчас домой, а я поехал. Папе скажешь, что вроде как на свиданку, а больше ты ничего не знаешь. Якши?
– Якши, барсакельмес!
* * * – Садись, красавица!
Чернявый усатый молодой человек весьма разбитного вида, перегнувшись через салон, гостеприимно распахнул правую переднюю дверцу помятой «копейки». Помедлив долю секунды, Вейла уселась на сиденье, захлопнула дверь.
– Куда едем?
– На кладбище, – мило улыбнулась девушка.
– Ха-ха! Отличная шутка. А конкретнее?
– Рябиновая улица.
– Это где?
– Ну тогда для начала прямо.
– Не вопрос. Десять рублей и полетим как птица!
– Аналогично. То есть не вопрос – десять.
– Вот люблю такой разговор! – водитель врубил передачу.
За окном проплывали многоэтажные городские кварталы, расцвеченные квадратиками светящихся окон, уличные фонари изливали мертвенно-голубоватый свет своих ртутных ламп на серый асфальт. Нет, как ни крути, дико и непривычно… только что был день, и вот уже ночь. И снова день, только успевай моргать… Трудно привыкнуть к такому вот мельтешению. Но ничего, мама же работала, и она, Вейла, сможет…
– Тут направо, пожалуйста.
– Тебя как звать-то, красавица?
Вейла чуть поморщилась. Ну что такое, в самом деле… опять одно и то же… Ну хорошо бы просто имя спросил. А то ведь сейчас начнёт приставать с ухаживаниями да предложениями. Точно начнёт, видно же мыслишки в его голове. Ладно, ты сам этого захотел, человек…
– Познакомиться хочешь?
– А то!
– Сейчас налево… да, тут. Марина меня зовут.
– Роскошное имя, чесслово! А меня Аркадием звать. А когда бы мы могли встретиться, Мариночка?
– А у тебя какая группа крови?
