сокровищ. И если не станет Гаспара, о ней будем знать только мы. Рискнуть?»
– Гаспар, – начал я, – ты же понимаешь, что у меня не получится уйти отсюда так просто?
– И что ты предлагаешь?
– Поединок. Думаю, этим славным парням без разницы, кто после этого останется жив: ведь золото не исчезнет в любом случае…
– А зачем? – перебил он меня, не дав развить мысль. – Зачем мне рисковать жизнью сейчас, когда и без того все хорошо? Уж лучше я это сделаю позже, когда дело будет касаться еще большего количества золота. Парни, верно я мыслю?
И те дружно его поддержали.
– Рейчел, ты остаешься здесь, – сказал Гаспар, когда одобрительный гул голосов стих. – Хочешь ты того или нет.
Настал тот самый миг, когда откладывать больше было нельзя. Не знаю, каким уж там чувством, но я точно знал, даже не глядя, Блез напрягся и теперь ждет моего броска, чтобы ко мне присоединиться.
И тут вперед шагнула Рейчел.
– Гаспар, ты же отлично знаешь этот перстень, – продемонстрировала его девушка на своей руке. – Он и Головешку лечил, и Блеза, и тебя самого. Замечательный во всех отношениях перстень. Но есть у него, помимо лечебных свойств, и еще одно. Так вот, стоит только чуть сдвинуть этот камешек, как его действие станет подобно сильнейшему яду, против которого нет и никогда не будет никаких противоядий. – Рассказывая, Рейчел указывала пальцем на опал. Причем палец она держала настолько близко от него, что я едва за руку ее не схватил.
Да и схватил бы, если не опасался, что тот вдруг случайно сдвинется.
– Рейчел, конечно же ты блефуешь, – уверенно заявил Гаспар. – Не думаю, что перстень на такое способен. Кроме того, ты молода, красива, а если останешься со мной, то еще и очень богата. Так зачем же тебе лишать себя жизни из-за мужчины, к которому, возможно, ты всего через каких-то полгода охладеешь, а то и вовсе возненавидишь?
– Проверим, так ли все на самом деле?
Не меньше новой способности перстня я поразился хладнокровию Рейчел. Которая говорила и выглядела так, что сразу становилось ясно: она это сделает.
– Ладно, уходи прочь. И будьте вы счастливы. Или прокляты, – после долгого молчания, которое показалось мне вечностью, сказал Гаспар. – В конце концов, на свете красивых женщин существует куда больше, чем сокровищ. А теперь прошу вас в шлюпку, да поживее, пока не передумал.
Под ноги нам шлепнулся узелок с нарядами Рейчел. Головешка догадался его подхватить, оставляя мне на всякий случай руки свободными. И мы попятились спинами к ведущему в шлюпку трапу. Палец Рейчел по-прежнему находился в опасной близости от опала, и я затаил дыхание в страхе, что она споткнется. Я же держал наготове арбалет, с единственным в нем болтом. Точно зная, кому именно он достанется, если что-то пойдет не так. Перед тем как последним спуститься в шлюпку, не удержался:
– Гаспар, скажи мне: почему?
Тот мой вопрос понял сразу. И еще, вероятно, он его ждал, потому что ответил сразу же:
– Спрашиваешь почему? Помнишь один наш давний ночной разговор? Когда ты спросил меня: зачем я присоединился к вам, и я ответил тебе – шанс?
Отлично его помню, Гаспар. Ты сказал, что хотел бы начать новую жизнь, а занятие охотника за сокровищами дает тебе шанс разбогатеть в одночасье. Но ты же и без того был богат! И ведь теми сокровищами, которые остаются на борту галеаса, тебе, так или иначе, придется поделиться. С тем же Эгардом. Да, доля твоя теперь увеличится, причем настолько, что смело можно будет уйти на покой где-нибудь в тихом сонном месте. Но не такой же ценой!
Гаспар хотел добавить что-то еще, но я его уже не слушал, спускаясь по трапу в шлюпку.
Галеас давно уже был виден только верхушками мачт на горизонте, а мы все молчали. Наконец голос подал Головешка:
– Блез, следи за ветром: эдак мы полгода будем в Виргус добираться!
Тот взглянул на парус, на море и, ни слова не говоря, шевельнул румпелем. Все верно: о чем тут можно рассуждать, если Теодор прав?
– Интересно, когда Гаспар отправится за сокровищами в пещеру? – продолжил Тед. – Вот ты, Лео, что по этому поводу мыслишь?
Я лишь пожал плечами: понятия не имею, что делается у него в голове. Особенно после того как он нас предал.
– Трудно ему туда будет добраться, – начал рассуждать Блез. – Сам подумай: на этом острове полно пиратов осталось. На
