* * *
…У мужчины было суровое лицо с орлиным носом и темной кудрявой бородой. Он смотрел на Тима и говорил: «Не бойся, сын, это всего лишь кусок железа».
Но Тим боялся, потому «кусок железа» выглядел очень страшно. Это был настоящий монстр на толстенных стальных лапах, величиной с дом. Вместо рук из плеч чудовища выступали гигантские клешни, с которых свисали обрывки тряпок и кишок, похожие на перекрученные шланги. С них капала кровь. Как же такого не бояться?
«Видишь, он нестрашный и совсем не двигается, – сказал мужчина с бородой. – Потому что давно сдох».
В этот момент монстр зашевелился и, открыв огромный рот с кривыми, почерневшими зубами, прорычал: «Ох, рано встает охрана. Тебе капеш, Тим». Затем пощелкал клешнями и вперевалку двинулся вперед.
«Папа, он ползет на нас!» – выкрикнул Тим.
Однако мужчина даже не обернулся. Вместо этого он погрозил пальцем и строго произнес: «Запомни, сын – Спартак. Это легко запомнить… Спартак… Гохран… Тим…»
– Тим… Тим, очнись… Да очнись же, Тим!
Тим почувствовал, как что?то с силой шлепнуло его по лицу, и с трудом приоткрыл веки.
– Тим!.. Ну, слава богу, очнулся. Соберись, Тим! Нам надо уходить.
Картинка в мозгу помаленьку прояснилась, и Тим увидел перед собой белокурую девушку. За ее спиной маячила темная фигура здоровенного мужика в кольчуге. Тим поерзал и понял, что сидит на полу, прислонившись к стене.
– Ты слышишь меня, Тим? – спросила девушка. – Это я, Алена. Сможешь подняться?
Тим сморгнул. Ему не снилось – перед ним сидела на корточках натуральная девушка: изящные дуги бровей, продолговатые раскосые глаза, аккуратный носик… В общем, настоящая красавица. Если бы не багрово?сизый фингал на левой скуле.
– Ты кто? – хрипло выдавил из себя Тим.
– Ты меня не помнишь?
– Нет.
– Господи, у него опять что?то с памятью. Егор, дай воды.
Мужик в кольчуге протянул фляжку и с неудовольствием спросил:
– Часто с ним такое?
– Бывает.
Алена, как представилась девушка, поднесла горлышко фляжки к губам Тима. Он с жадностью, давясь, сделал несколько глотков. Вода живительной влагой скользнула по пищеводу… Хорошо?то как…
– Хватит, – сказал мужик. – А то ни капли не останется. Здесь ему не водопой.
– Не жадничай, Егор. – Девушка позволила Тиму сделать еще пару глотков и убрала фляжку. – Он меня от мохнатых спас. Пусть в себя придет.
– Молодец, что спас, – буркнул Егор. – Но нам балласт не нужен. Дампы вот?вот подымут кипеш. Он хотя бы идти сможет?
– Тим, попробуй подняться, – сказала Алена. – Давай, я тебе помогу.
Она протянула руку, но вмешался Егор.
– Отвали в сторонку, помощница, – произнес грубо. – Ты сама еле на ногах держишься, а в этом бугае за восемьдесят. Ну?ка Тим, или как тебя там? Давай, Геракл, здесь тебе не лазарет.
Он схватил Тима за плечи и силой не столько поставил, сколько поднял на ноги. Тим плохо понимал происходящее. Но понял, что здоровяк по имени Егор не очень хорошо к нему относится – особенно по сравнению с девушкой Аленой, в голосе и поступках которой сквозило сочувствие. А этот еще и обзывается.
Поэтому Тим напрягся и удержался на ногах. Не давать же слабину перед амбалом? Тем более – перед белокурой Аленой. Но ноги, чего уж там, подрагивали. Он оперся на стену спиной и переступил, разминая ноги.
– Все будет в порядке, Тим, – сказала Алена. – У тебя просто все затекло, расходишься и пройдет. Я сначала вообще стоять не могла. Но сейчас ничего – двигаюсь. И ты разбегаешься.
– А что с нами случилось? – спросил Тим.
– Нас привязали к столбам, чтобы потом убить. – Она показала на столбы с перекладинами, установленные на распорках. – Но у них ничего не вышло.
