например, заварены, то надо видеть как. Так что по скобам вниз, фонарик повесить на грудь.
Дно тоннеля покрыто пылью, скорей даже высохшим илом, которым все же, несмотря на вечную сухость, немного пахнет. В какую мне сторону? Направо, получается. Идти метров семьсот, если верить городской карте. Один поворот. Первая решетка через сотню метров.
Тишина уже мертвая, просто на уши давит. Потом через нее немного звуков прорвалось, это я близко от колодца прошел. Потом снова тихо. Черт, плохо, что следы такие заметные на полу за мной остаются, просто отпечатки натуральные. Но тут уж ничего не поделаешь, летать не умею. Пятно света скользит по стенам, по полу. Вон крысиные следы, их немало. Ненавижу крыс до крайней степени отвращения, прямо патологическая боязнь у меня, не знаю почему.
Решетка. Замок такой же «Йейл» – они их оптом, наверное, закупили. Снимаем – и на решетку, пусть пока повисит. И дальше. Тут поворот не пропустить, их несколько, мне третий направо нужен.
Дошел до поворота, вроде не ошибся. Тоннель стал уже, но все равно места с запасом. На выходе еще решетка и такой же замок: мы знаем, что с ним делать. Снял, повесил. Пара сотен метров осталась, надо поторопиться, слишком долго болтаться нельзя: вдруг кто-то зайдет в подвал и обнаружит, что одного рабочего не хватает?
Так, вон выход к нужному колодцу… оп, а что это такое?
Я замер. Луч фонаря высветил цепочку следов. Два человека пришли с противоположной стороны и свернули… угадайте куда? Да именно туда. Туда, куда мне и нужно.
Погасил фонарь, выхватил «сэведж», прислушался, но ничего не услышал. Следы могут быть и старыми – тут же ни дождей, ни ветра, что им разрушаться? Обругал себя за паникерство, включил свет снова, пистолет убрал.
Да, две пары ног, в рабочих ботинках, судя по подошвам. Шли именно сюда. В самом колодце топтались… и вон на ступеньках пара царапин свежих, от набоек, наверное. Поднимались к самому люку. Тут не решетка, тут люк, из толстой стали, закрыт снаружи. Замок придется взрывом выбивать. Только кто выбивать будет? Кто сюда приходил? Конкуренты или кто-то, наоборот, проверяет все это на предмет усиления безопасности?
Мне никакой из вариантов не подходит. Мне только один годится – когда тут никто не ходит и никто мешать не будет. А это уже осложнение в любом случае.
Ладно, назад, я все видел. Буду думать уже наверху.
Наверху я услышал голоса от входа. Но от входа меня не видно, так что я быстро закрыл все замки, собрал инструмент и направился туда. Там обнаружил какого-то мужика, курившего сигарету и болтавшего с Ианом. Звучал мужик по-американски, по- южному, и рассказывал какой-то анекдот. Рауль стоял чуть поодаль, приглядывая за двором и куря сигарету.
– …и вот он оплатил счет похлопал себя по карманам и говорит посыльному; «Парень, я опаздываю на поезд, но вроде забыл мой билет в номере. Сбегай в пятьсот пятый, посмотри, нет его там на столе? Мне до поезда десять минут». Посыльный убегает и возвращается через восемь и, значит, говорит: «Да, сэр, ваш билет там, я посмотрел!» – и на этом рассказчик заржал как конь.
– Закончил? – повернулся ко мне Иан.
– Да, все. Ты?
– Мы тоже. Тут у них все в порядке, можем уезжать. Этот парень закроет дверь.
– Мне надо у менеджера наряд подписать. – Я картинно вытащил из кармана бумагу и развернул.
– Он у себя, – сказал южанин. – А я запру дверь.
Собрались в пабе «Герб Бирмингема» неподалеку от «Гаража Хупера» – обсудить проблемы за кружкой пива. Время было неурочное, так что народу в зале скопилось немного, мы смогли занять самый дальний столик. Правда, одна подвыпившая компания все же имелась, и горланили они так, что исключали любое подслушивание.
– Я понятия не имею, кто там был. Но следы вели точно до места и обратно. Пришли, поднялись к люку, спустились и ушли. То есть в нужный день они туда запросто могут прийти снова.
– Мы знаем, что делать, нет? – пожал плечами Рауль.
– Они тоже могут знать. И прийти тяжелыми. Нам это нужно?
– А какой у нас сраный выбор? – спросил Иан. – Никакого. Отказываться от дела из-за следов?
– Отказываться нельзя, – согласился я. – Но я бы что-то сделал с решетками с той стороны.
– Опять лезть в этот подвал? – усомнился он. – Не слишком ли часто?
– Что ты сделал с сигнализацией?
– Все как договорились. Она включается, выключается, но если вскрыть эту дверь, когда она включена, то все равно ни
