стиле было разукрашено все тело. И еще — увитая колючей проволокой шестерня, ее я приметил сразу.
Я отвернулся от витрины и небрежно махнул вытащенным из кармана удостоверением резервиста Патруля. Выглядело оно вполне серьезным документом, и у продавца вырвался обреченный вздох:
— Ну что опять?
— Да все то же самое, — позволил я себе холодную улыбку. — Чаромет устаревшей модели на той неделе ты продал?
— Ну да, — подтвердил цеховик.
— Кому?
— Я уже все рассказал и вашим, и братьям! Сколько можно?
— Могилевский разве не сказал, что может понадобиться уточнить показания?
Попасть впросак я нисколько не опасался. Могилевский, да и другие дознаватели, обычно заканчивали опрос свидетелей именно этим предупреждением. По себе знаю.
Цеховик возмущенно фыркнул, но покупателей в лавке не было, поэтому он придержал возмущение при себе.
— Приходил старик, интересовался допотопными чарометами. Теми, что еще с батареями шли. У нас несколько штук завалялось, один взял. Все, конец истории.
— Как выглядел старик?
Продавец довольно точно описал дядю Мишу, тогда я спросил:
— Ему именно старые модели нужны были?
— Да. Таких сейчас в продаже не найти, нам просто сдали на комиссию несколько штук из зависшего на складе неликвида.
Я хмыкнул. От Южного бульвара до Кишки путь был неблизкий, едва ли дядя Миша шел сюда наугад.
— Кто посоветовал к вам обратиться? — спросил я, особо не рассчитывая на откровенный ответ.
Цеховик замялся, потом постучал пальцем по наколотой на запястье шестерне.
— Один из наших. Они как-то по работе пересекались, я не спрашивал.
На ум сразу пришел охранник из салона; я задал несколько уточняющих вопросов и был вынужден признать, что потянуть за эту ниточку не получится. Со слов продавца выходило, что о поступлении старых чарофонов дяде Мише рассказал цеховик, убитый вместе с ним.
— Ладно, — поморщился я, — ты сказал, на комиссию поступило несколько чарометов. Еще не продали остальные?
— Нет. А что?
— Оформим изъятие для следственного эксперимента.
Лицо у продавца так и вытянулось.
— Чего?!
— Расслабься, — усмехнулся я. — Куплю один. Батареи с «плазменными цветами» есть?
— Есть, но они протухли давно, — сообщил цеховик, отпирая одну из витрин. — С заклинанием-формой порядок, а энергия на нуле. Заряжать надо.
В новых чарометах использовались одноразовые алхимические заряды, а вот старые модели снабжались кристаллическими аккумуляторами. Помимо магической энергии в батареи заливались управляющие чары, и была реализована функция подзарядки, но колдуны очень быстро разработали резонансные заклинания, призванные подобные накопители энергии дистанционно подрывать.
Продавец выложил на прилавок небольшой блестящий чаромет и плоскую батарею размером с аккумулятор для смартфона.
— Вставляется в рукоять, — подсказал он мне.
Я взял чаромет, и тот совершенно потерялся в ладони, поскольку был лишь немногим длиннее «дерринджера» и даже более плоским.
— Модель для скрытого ношения. Раритет.
— Устаревший хлам, — пресек я попытку цеховика набить цену, положил оружие на прилавок и прошелся вдоль витрин. — Мне бы еще нож. Не такой вычурный, но и не ширпотреб. Что-нибудь качественное.
— Булат?
— Почему нет?
